花荣不是此次荆州之战的主帅，他和李存孝一样多是负责张富安全的一个角色，要跟随在张富身旁，所以花荣虽然官职稍高一些，但仍然是没有权利命令甘宁索超二将的。故张富特意让花荣拿着玉牌去，会更方便行事，甘宁和索超自然都认得这个玉牌。
在襄阳北部的水面上，仲国水军大将军杨素已经领着浩浩荡荡的一万水军上船入水。要说这仲国也是厉害，大半年的时间竟然可以凭借两郡之地，也硬生生拉起了一支万人规模的水军，造出了足够万人使用的船只。
可见仲国国内是多么重视荆州，想要一战而定，甚至不惜采用暴政，为了建造这千艘战船，仲国上下郡县都疯狂大肆敛财税收高的发指，而且将所有工匠关押起来，每日每夜的打造船只，甚至还有些工匠积劳成疾死在了岗位之上。
为了凑齐这一万水军，袁术派遣专人挨家挨户搜刮壮丁，只要是男丁也不管你会不会水直接拉去从军，一些特别老弱病残的只能拉去建造战船。虽然是凑够了一万人，但很多人都不会水，甚至有的都没下过河。杨素表示不要紧，不管你会不会，我都能练出来。
于是带着这些新丁进行了惨无人道的训练，有将近百人因为承受不了要么累死，要么不慎被水淹死。就这样在仲国威逼暴政下，才在大半年之内凑齐了水军和船只。只不过也搞得国内哀声怨道，汝南、新野的百姓们都恨死袁术了。
其实袁术这样也确实没办法，他被打到汝南，要想翻盘就必须采取极端措施，比如全民皆兵地拼下荆州，才有可能重新回到争霸行列，否则等待他们的只有慢慢灭亡。所以袁术这样做都是在陈宫的授意下、杨宏的默认下开始的。
再说回已经在江中摆开架势的杨素和文聘双方，文聘人数较少，所以他的阵型并没有杨素铺散的那么开，反而是采取一个防御的阵型。不过文聘也是荆州名将，在面对杨素这个“未闻其名”的将军时也没有轻敌，而是全神贯注地盯着杨素，想要看看这个人到底几分水平。
杨素下令：“最左列的十艘艨冲向敌军楼船进攻！”他身边的亲兵立刻传令下去。但是接收到命令的十艘艨冲船上数百将士很是疑惑，对面可是有成百上千艘战船，我们这边只派遣十艘去？那不是送死嘛？
所以，一时间竟然没人动弹，杨素见状，嘴角上扬笑着说道：“将这一列的军司马给我带过来！”
仲国的水军编制是以船只数量为单位的，一个军司马往往负责十艘到二十艘的艨冲，一艘艨冲上能承载二十人，一般都是十五到二十人左右，也就是一个军司马负责三百人左右。
这些人没动，直系上司军司马当然有着最大责任。不一会儿，军司马就被人背着双臂押送到了杨素面前，他看见杨素，着急想解释一下为什么没动，说道：“将军啊，只让我们二十艘船三百人去进攻，我没听错吧？”
杨素才不想听他辩解，冷冷地说道：“你可知在军中，什么最大？来人，将他就地砍头，尸体扔到水里喂鱼！”杨素说完，身后就有亲兵直接将这个军司马拿下，当着众人的面将他按在船边。
这个时候，这位军司马才反应过来，自己可是触发了军纪，连忙求饶：“将军饶命，将军饶……”求饶的话都没说完，便被干净利索地斩下了头颅，头颅也直接掉入水中，然后亲兵很是麻利地也将他尸体推进了江里。