魏延与胡车儿龚都三人会合，并肩立马，意犹未尽的目光，射向了襄阳方向。
“论权谋智计，还得是我们的萧军师。”
“这一仗之后，主公终于能放开手脚，从刘表手中抢夺荆州了吧…”
魏延感慨过后，脸上战意再燃，挥刀向南一指：
“传令，全军追击南下，一举将穰城踏破！”
…
襄阳。
州府之中，一场家宴正在进行。
今日乃后妻蔡氏生辰，刘表为显示宠妻，特意在摆下酒宴，为蔡夫人庆生。
除两个儿子之外，蔡瑁几兄弟，以及蒯越这位心腹谋臣，自然也皆应邀赴宴。
蔡瑁和蒯越二人，却借着对饮，私下商议。
“我已跟阿姐打过召呼，这几日阿姐觅得时机，便向主公诉苦，说刘备在育阳如何纵容部将，侵占我们蔡家的产业。”
“主公对此虽然恼火，但却极力克制，每每都敷衍了过去。”
“异度，如你所料，主公果然不会因我蔡家私事，就轻易对刘备用兵。”
蔡瑁低声说着，语气中隐约流露着对刘表的几分不满之意。
蒯越淡淡一笑，低声说道：
“主公惜名，自然不愿被世人诽议，说他对同宗动武。”
“况且刘备曾击破张济，主公虽手握一州，却对其还是心存忌惮的。”
蔡瑁微微点头，却是叹息道：
“凭心而论，主公之雄才大略，远逊于那袁本初，比之曹孟德也大有不如，也就是一位守成之主罢了。”
蒯越一笑，却道：
“守成之主有何不好，若似袁绍曹操那般雄才大略，又怎会对你我言听计从，方便我们…”
蒯越点到为止。
言外之意，自然是想说，正因刘表没有雄才大略，才好为他们所掌控。
蔡瑁心领神会，二人会心一笑。
蒯越端起酒杯浅呷一口，把玩着酒杯道：
“算算时间，现下德顺应该已攻破了育阳，军报应该已在来襄阳的路上了。”
“我们也该与其同僚打声召呼，到时群起上表，奏请主公发兵收复南阳。”
“我料主公再有顾虑，也不敢——”
话音未落。
武将王威，神色慌张的闯入，大叫：
“主公，荆北急报！”
家宴的气氛被打断，刘表眉头微皱，面露几分不悦。
于是也不正眼看王威，只不冷不热的道：
“何事这般急迫，就不能等老夫家宴结束后，再行禀报吗？”
王威也无心察颜观色，脸色凝重的一拱手：
“启禀主公，荆北传回急报。”
“蔡德顺将军突然率军北上偷袭育阳，结果中了刘备军埋伏，几乎全军覆没，蔡将军为刘备部将魏延所斩！”
“那魏延趁胜追击，已于昨日攻陷穰县！”
咣铛！
刘表手中脱杯，跌落在了案几上。
身旁的蔡夫人，脸色刹那间凝固在了愕然一瞬。
正在夹菜的蔡瑁和蒯越二人，身形陡然一颤，筷子也悬滞在了半空之中。
刘琦和刘琮两个儿子，更是惊到目瞪口呆。
这一刻，时间仿佛凝固。
(本章完) ', ' ')