“母后，儿子在！”圣德帝赶忙握紧太后的手，声音难掩悲痛，“是儿子未护好母后……”
纵然太后近年略显糊涂，时常做些让他为难之事，但相依为命的母子情分终是为真。
他只是希望……太后莫再干涉前朝后宫诸事，安心颐养天年。
太后的目光似有片刻清明，她回握住圣德帝的手，眼角的泪珠，顺着皱纹的沟壑滑落。
“皇帝……哀家自知命数已尽……但此事与沁雅无关，不应牵连郭家……”她艰难地开口。
郭沁雅——正是郭三姑娘，太后的远房侄孙女。
“母后，毒蛇恰是藏在郭三姑娘送您的花束中！”圣德帝沉声道。
暗卫已查清，那位郭三姑娘，自林间亲采一束鲜花，又以嫩草点缀，亲手送与太后。
岂料，草株上竟附有毒蛇，仅有玉箸细长的翠绿幼蛇，实乃罕见，毒性却不容小觑。
抵达围场这两日，他尚未见过郭三姑娘一面，不知郭家竟有此等蠢货！
“皇帝……”太后缓缓摇头，“那丫头粗心大意，但罪不至死！郭家终是你的外祖家啊！”
一个愚笨丫头死不足惜，但郭家绝对不能因此遭受牵连！
这些年来，她虽偏宠洛家姑娘，但郭家毕竟是她的母族，无论如何，她必须要保住。
就在这时，赵海躬身入内，在圣德帝耳边轻语一句，遂又匆忙退下。
“母后……”圣德帝长叹一声，“适才侍卫来报，郭三姑娘突遇癫狂黑熊，已不幸遇难。”
“此事，朕不会再牵连郭家，母后放心便是。”
言罢，圣德帝取出锦帕，为太后轻拭嘴角的血迹。
承恩公府既已安分，郭家那无关紧要的旁支，于朝政无甚影响，他自不会赶尽杀绝。
“皇帝……还有嘉媛……洛家无人，那孩子孤苦无依……”太后忽而紧紧抓住圣德帝的手。
“多年来，她伴于哀家身侧，事事亲力亲为，没有功劳也有苦劳……”
太后咳嗽两声，嘴角再次溢出乌黑的血丝，恳请道：“皇帝，你便成全哀家之心吧！”
“……”圣德帝叹息一声，“母后，那您想怎么做呢？”
“睿王已有两位侧妃，如今洛二姑娘名声扫地，且在孝期，自是不可堪为睿王正妃。”
况且，还有一句话，圣德帝未有亲自言明，一旦太后薨逝，便是国丧！
“让嘉媛入东宫为太子良媛！让她亲自扶养彦儿！”
太后拼尽全力说出的一句话，令圣德帝霎时愣住，仿若难以置信。
“皇帝，东宫良娣已满，哀家不愿让你为难……但良媛尚缺一人，太傅嫡女自是当得！”
说话间，太后喷出一口鲜血，血迹溅到圣德帝的手背与龙袍袖上。
此事乃是嘉媛亲口提出……
既已沦为妾室，于东宫为妾，自是远胜于睿王府！
对此，她唯有欣慰，嘉媛总算放下对睿王的执念，愿进东宫抚育彦儿乃至诞育子嗣。
她于后宫争斗多年，岂会不知嘉媛甘愿伴她左右，自是有所图谋……
然而，不过是寻求依靠罢了，此乃人之常情。
后宫如此孤寂，皇帝登基后，似乎与她日渐疏离，若无嘉媛在侧，她恐少许多笑容。
现今嘉媛只是想入东宫为妾，她定会助其达成心愿。
更为重要的是，如此一来，可为诸事顺遂的皇后，增添一分烦恼……
“皇帝……哀家恳求你……”
太后的双手颤颤巍巍，声音已然气若游丝，眼中满是祈求，毫无半分皇太后之威仪。
“母后，您还是这样……为了外人而让朕为难……”
圣德帝苦笑一声，颔首道：“朕应下便是！赐洛嘉媛为太子良媛，待其孝期结束，再入东宫！”
那洛二姑娘年已十九，如今尚需为父守孝三年。
且不说届时她年岁渐长，单论能否熬过这三年，尚难以预料！
圣德帝的话音刚落，太后枯槁的双手缓缓松开，随后徐徐滑落榻上。
圣德二十三年，四月十一日，东祁皇太后薨逝，享年六旬有六。喜欢容家那个病秧子，有点毒请大家收藏：