树木的枝g不断扭动，将原本笔直的道路改得宛如迷g0ng。每踏出一步，脚下的泥土都似乎带着敌意地翻动，让人分不清方向。
花草族族长带着一抹诡谲的笑声，侧眼看着身後的灰发男子。
「呵呵呵……这位叫芬里尔的先生，怎麽？是不是开始不耐烦了？」
芬里尔没有回答。狼耳微微抖动，红瞳紧盯前方。虽然脸sE冷y如常，但指尖却轻敲着枪头断片，显露出些许焦躁。他不习惯把行动交给陌生人引领，更不习惯在这种看不见尽头的地形里受制於人。
「沉默吗？」族长的声音低沉，却带着一点试探。
「别误会。这片森林不是我们能主宰的……在这里，连我也必须遵守它的意志。道路会不断变化，但好在我们森民能感知它的脉动。只要我在，就不会迷路。」
芬里尔的脚步一顿，眼神转过去。
族长迎上他的视线，像是毫不畏惧，反而更坦然地补了一句：
「对了，我叫赭轮。能在这片森林里活到这个地位的人，名字还是得让你知道的。」
芬里尔冷冷地看着他，没有点头，也没有回应。只是心底暗暗记住了这个名字。
芬里尔走在前头，眼神依旧冷冽。对於赭轮一路上唠叨的话，他压根没有真正放进心里。什麽「森林的意志」、「自古以来的职责」，在他耳中都只是无关紧要的背景音。真正重要的，只有一件事——任务。更JiNg确来说，是能否在这片诡异的森林里，找到和莉莉丝相关的线索。
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</div>他并没有表现出任何情绪，但跟在後头的花草族人却窃窃私语起来。
「族长又开始讲不停了……」
「你说芬里尔会不会被Ga0到心情不好，然後一个不耐烦就把我们全杀了啊？」
「谁知道啊……上次跟族长巡逻，我差点听到想直接变成杂草算了……」
芬里尔依旧沉默，脚步没有停下。只是狼耳偶尔动了动，显示出他不是没听见，而是选择无视。
一路下来，赭轮滔滔不绝地说着，从森林的地形变化，到树木族的古老传说，甚至扯到年轻时候如何打败一只野兔……但芬里尔就是一句话都没cHa。花草族人看得目瞪口呆。
「他、他竟然听了一整路！这忍耐力也太惊人了吧……」
直到天边渐渐泛起鱼肚白，赭轮终於停下脚步，伸手一指前方。
「嗯，差不多了。时间也和我估计的差不多……天快亮了。」
他带着满脸自豪的笑容，转头对芬里尔说：
「我们的村落就在前面。你也该休息一下了。喔——说到休息，就让我想到我还是颗种子的时候……」
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</div>後头的花草族人集T翻了个白眼。
芬里尔的眼神逐渐冷下来，并叹了第一口气，似乎已经在掂量，这个族长到底要不要活到明天。
蕾茵的双脚几乎未曾停歇，她的身形在森林间飞窜，快到只剩下一道残影。每当粗壮的树枝猛然横出，她几乎是贴着树皮滑过，手中双刀在空中划出冷光，「刷——刷——」两声利落，拦路的枝g立刻被削断，带着焦木味的断口冒出树Ye。
她娇小的身躯在这样的地形反倒成了优势，缝隙再狭窄，她也能灵巧钻过，速度丝毫不减。只是这些接二连三的攻击逐渐让她额角青筋浮现，心中烦躁：
「ㄟㄟㄟ，够了吧！一直丢木头挡路，你们这些破树是有完没完啊！」
就在她怒吼的同时，一根如长矛般的树枝猛然自侧面刺来。蕾茵身形一旋，双刀一交，借力空中翻身，完美地避开了这致命一击。她眼神一凝，瞥见前方——艾莲雅被粗壮的树根高高缠起，正被往前抛送！
「公主！」
蕾茵猛地借势踏上挥来的树枝，犹如飞燕般直冲而去。双刀在空中挥出弧线，冷光一闪，「咔嚓——咔嚓——」缠绕艾莲雅的树根应声断裂。
「等等啦！！」艾莲雅惊呼。
「咦？啊哩？」蕾茵这才发现，脚下再无任何落脚之处。
两人就这样失去平衡，被重力猛然拉下。下方是一条湍急的河流，浪涛翻滚如兽吼。
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</div>「噗通——！」
伴随巨响，蕾茵和艾莲雅同时坠入冰冷的河水，水花溅得树林一片颤抖。
瓦勒西亚小队——
刚刚那一波攻势几乎榨乾了所有人的T力，士兵们或靠着断裂的树g，或直接半跪在泥土里，大口喘着气。满地是被砍断、仍在cH0U动的枝叶与根须，带着一GU诡异的腥甜气味。
柯尔将满是树Ye与碎叶的战斧扛回肩上，额头汗水不停滴落，忍不住咒骂：「真的是要命了……这数量也太夸张了吧！再来几波，我胳膊就要废了！」
周围的士兵没有笑声，只有沉重的喘息。德兰手中法杖仍紧紧握着，杖尖还残留着淡淡的光晕，显示方才释放的魔法。可他的眉头却依旧紧锁，目光不断望向森林深处，神情凝重。虽然艾莲雅在这里原本只是人质，但她一旦失踪，x口却像压上一块巨石般沉重。
柯尔察觉到他的异样，皱眉问道：「都过这麽久了，蕾茵怎麽还没回来？照理说追上艾莲雅後，应该会放讯号弹通知我们……可我到现在都没看见啊。」
德兰闻言，抬起手中的法杖指向上方Y沉的枝叶天幕。那里几乎没有一丝缝隙，黑压压的树冠层如同一道厚重的帷幕将天空完全封Si。
「这正是我担心的地方。」德兰声音低沉，「就算她放了讯号弹，也未必能穿透这片树海。这些东西……不只是遮蔽yAn光而已，说不定连我们和外界的联系都被隔绝了。」
小队一瞬间陷入沉默，士兵们神sE愈发凝重，空气里除了血与树Ye的气味外，还多了一层压迫感，彷佛整座森林正静静凝视着他们。