长鳃被按捺在发间，深海动物与那双眼睛一动不动对峙，换来人类一句追问：“嗯？你的名字？”
于是脑袋微微偏离，眼睛同时移开。人鱼看向鳞片斑驳的长尾，用熟练的沉默回答。
被拒绝友谊，男孩有点不高兴了。
“……好吧，高贵的蚌壳先生。”他抱起双臂，也别开脸，“那么，劳驾您再坚持一下，轮船马上就要到了。”
但这注定是一场无用功。
搜救船找对了位置，在空荡荡的礁石周边徘徊了三天，于一个雨夜最终离去。
男孩回到溶洞，海水已深至腰部，洞中阴暗潮湿一如往常，咸涩发苦的气味却越来越浓，游鱼与虫豸消失殆尽，只剩下最深沉的寂静。
黑暗中的一双眼睛注视那渺小的身影趴上巴掌大小的洞口，闷闷张望了半天，又跟随那个背影一步一个脚印，慢慢走出溶洞，走进了盛夏群岛的无边阴云里。
阴云之后是暴雨，暴雨催生海上的恐惧。
恐惧——成年人鱼的第一次进食位于盛夏之岛庞大的礁群，轻松，漫长……索然无味。恐惧没有味道，被记住的只有鲜血的气息，灵魂的气息……人类的气息相似又迥异。
背负诅咒之人对恐惧的致命一无所知。大海无尽深远，白帆就那么消失在天际。
家乡在离这儿很远的地方。
远方。远方有多远？人鱼望着夕阳落于远方，圆月又从远方升起，如诞生后的每一个月出，渐渐沉入海底永夜。
寂静与黑暗是鱼尾最自如的领域。人类的眼睛会在深海失色，声音会在浪潮间消逝，没有坚硬鳞片，没法控制恐惧。
远方。远方的大海和此地一样，危机潜藏于庞大的平静，每一条游鱼都比泥塘里的虫子凶恶百倍。而那种没爪没牙的幼崽，应该被放进——除了那些坚硬的化石贝壳，海里还有什么牢固的容器？可以判断的是如果缺乏看守，十艘轮船中有九艘都会发生偷窃。还有劫掠。
太阳再次升起的时候，鱼尾在海底盘旋了一圈，逆着北方的洋流，寻到船帆的方向，跟了上去。
第57章
“海怪, 海怪知道吗？海怪才不管你是谁的孩子，有谁做靠山，它们凭灵魂和血液认人, 最喜欢你这种从里到外都闻起来香喷喷的人类小孩。”
“想想看, 一头海怪为什么要跟着一个人类？你最好小心再小心，一旦海浪逮住了你, 它就会把你拖进海里, 拖到海边的洞穴, 先把你养胖，再起把火，架口锅，放点盐巴和香料——”
“不信的话，下回你站在船舷边时低头看看，然后，你终于发现, 在你撒欢的大海上, 海面之下有个黑影子一直在尾随……”
回音、回忆, 画面纷沓而来, 艾格睁眼看着头顶, 有一阵没反应过来自己身处何地。加兰岛上巫师的戏言犹在耳边，或许是因为重复了太多次, 以至于回忆一字不落。