松开这缕黑发，艾格望向那片沾上甲板污迹的尾鳍。海面就在一舷之隔，它却拖着这条不属于陆地的尾巴跟了一路。
“是想来我们的爬梯上坐一会儿吗？”
闻言，人鱼原本正在抬高的脖颈忽然不动了。
那是种不动声色的停滞，你可以说它是听懂了，也可以说它只是在判断这突然出现的声音。人鱼苍白的脸像船舷外的深海一样平静，也像深海那样可以藏下一切。
四目相对，艾格没能从它的凝视里找出半点裂缝。
直到他伸出手，穿过那片头发，摸到它僵直的后颈——这一点点触碰好似击打，缝隙猝然裂开，两片睫毛忽地颤了颤，脸上的颤抖来到脖颈，就变成了喉头的滑动。它把肩膀向他抬高，他的手指于是来到它的脊背。
湿意从指尖的一点变成掌心的一片，艾格弯下腰，另一只手捞过它的鱼尾。一个没遭到半分抗拒的横抱。
每一寸绷紧的肌肉都让这具躯体显得更加沉重，艾格把它放上船舷，鱼尾自船沿流淌到了甲板上。只需稍作后仰，人鱼就能背朝海面倒下，但轮船轻微一下摇晃，它的蹼掌就紧紧扣住了船舷。
仿佛是害怕落海的样子。
没有一条鱼应该害怕回到大海。
夜雾开始围绕不散。比志怪动物本身更加捉摸不定的是那些伴随而来的举动——它来到这艘船的意图，它回到这艘船的意图，它一副不通人言的样子。刚刚历经一场躲藏，大海就在背后，而现在，它双手紧扣着船舷。
“听得懂我在说什么吗？”没等它有什么反应，艾格低头捞过垂落的鱼尾，“你听的懂。”
“会听，会看，会思考，会感受——”黑鳞的触感细腻而奇妙，细小的颤抖从手掌底下传来，“还会伪装，对不对？”
他没有去看人鱼的表情，大多时候，这动物对面部的控制能细微到鳃片的每一根骨刺，他只是望着手里这把鱼尾。手掌里，鱼尾在随着话音一点点绷紧，黑鳞在无法克制地轻颤，连柔软的尾鳍都因完全绷开而仿佛有了锋利之感。
接着艾格碰上了这片尾鳍。
像是蛇类找到一根称心的枝干，那透明软体登时往手臂缠来，本能般的死死绞缠遇上一截臂弯抬起的动静，转瞬又像遇敌般停悬不动。蹼掌扣紧船舷，人鱼撑起半身，那是个要落回甲板的姿势，但没等它的鱼尾挪动一分，艾格另一只手上滑，一把握住了那尾鳍的根部。
几乎是同时地，一记快速而大幅的颤抖从整条鱼尾溢出。人鱼就像寻常动物被捏住后颈那样，整个凝固在了船舷上。
极度的寂静中，艾格抬头去看它此刻的神情，那长鳃不停颤动的脸正在朝他收起所有呼吸。