卡奥得到允许，便说运粮路上的见闻：“您知不知道教廷的修道院和教堂收拢了大量的难民？”
伊奥三世叹道：“我知道此事。”
他甚至知道那些盗贼背后也有教廷和某些贵族的影子。
也就是这支运粮队强大，换别的贵族根本守不住。
“这只怕……有隐患……”卡奥按照迪克教的法子来，吞吞吐吐，但在场者全都听得明白。
“我知道了，他们没胆子乱来。”
更没胆子冲击黑堡。
伊奥利恩心想，教廷如今无计可施了，他化解了教廷和派恩所联手发起的攻势，尽管付出了惨痛代价，但现在的胜利者依旧是端坐在黑堡的国王。
这并不奇怪，毕竟他的权谋在所有国王里也称得上远见卓识。
国王对此一直颇为自得。
他准备下一步就要废除什一税。
自寂静谷一战后，黑铁王室向教廷缴纳什一税，藉此缓解黑铁公爵和教廷间的激烈矛盾。
征服者家族本是维持天平的平衡的重要力量。
如今大厦将倾，天平既倒，什一税也没缴纳的必要了。
什一税废除成功，在下一步就该收拾那个不听话的叛逆裂甲，必须要把他所有的技术和资产都压榨出来。
他如今还年轻，也不缺乏雄才大略，还能再活五六十年，等到百年后，他给下一任国王，留下的是一个堪比征服者时期的黑铁王国。
卡奥见到黑铁之王不肯多说此事，只得暗暗一叹。
他对国王陛下的印象完全破灭了。
眼前这人就是统治着上千万人的国王陛下？
他只见到了一个方下巴、两颊有些凹陷、嘴唇苍白细薄的中年男人，他脸颊瘦长，此刻数月来焦头烂额的表情终于因粮食到位而有了些舒展。
他过去就是生活在这样的人的统治中？
这位国王貌似是在和教廷的博弈中取得了胜利，并且他认为教廷会守规矩？
可是，倘若教廷不守规矩呢？
卡奥大失所望，他认为他的主人比伊奥三世更适合坐在那个位子上。
唯一能让卡奥感到威严和可怕的就只是那顶青铜和黑铁铸就的无上冠冕。
他不肯再多做停留，临走前说了句：“陛下，黑堡人口负担极大，我能在此收购一些奴隶吗？”
卡奥得到准许后，离开内城。
他用粮食、金钱、布匹等生活物品，直奔贫民窟。
穷人家庭，尤其是底层家庭，都是越穷越生。
平时还好，可一到灾年，那基本就没有抵抗能力了。
只能卖儿卖女，有时候甚至要卖自己。
但即使如此，他们举着荆棘铁环的旗帜，那些人也未必肯卖给他们。
谁让河谷之王的名声差呢，就算卖，也要卖个好对象。不能被放下石磨上碾死，灌溉到土地里，成为邪恶王者的施法材料。
卡奥只能伪装成普通商队，在贫民窟收购了近千个孩子，三四岁的，七八岁的，都有。且在城外也收购了一千多个奴隶。
但事情很快败露了，黑堡的教堂主教愤怒的揭发了这种卑鄙邪恶的行径。
卡奥很果断的离开了黑堡，带着船队和车队返程。
定时发布弄错了，第四章提前一个小时发出去了
(本章完) ', ' ')