(' 已近正午, 述律英有些饥饿, 他艰难地翻过身, 从床头的行囊里摸出一些干粮嚼食着。
这些都是柳柒临走之前留给他的, 除了干粮和水之外，还有两瓶金创药和些许银两，以便他后续生存之用。
述律英就着冷水吃了半块干粮, 就在此时, 林中忽然传来一阵异响, 他仔细辨听几息，确认那是马蹄急踏之声后当即警觉起来, 不由从枕下摸出一把匕首紧握在手。
这间草棚甚是简陋，并无任何地方可以藏身, 述律英忍着剧痛下了床，踉跄来到门后。
不过几步之遥, 他却走得格外吃力，身体各处的伤仿佛都在这一刻撕裂了，疼得他冷汗淋漓，牙关打颤。
马蹄声愈来愈近, 他透过门缝瞧去, 果真是他大哥述律允德的亲卫, 约莫有十余人, 个个都人高马大、魁梧凶悍, 是草原上出了名的勇士。
若是在从前, 述律英还能与他们较量较量, 可此刻重伤在身，无论是谁他都没办法从容应对，更遑论这些人一齐到来。
身上唯一的防身之物便是柳柒相赠的匕首，他走前还说希望不要派上用场，没想到才过去一两个时辰就要用上它了。
马蹄声在草棚外停止，为首那人用北狄语吩咐身后的军卫，让他们进屋查探查探，莫要松懈。
一人下马大步流星来到草棚前，顿了顿，继而一脚踹开紧闭的屋门，小而细长的双目扫向幽暗内室，迟疑几息后适才迈了进去。
众人在屋外等候了片刻，为首的军卫长朗声问道：“里面可有人？”
茅草棚内无人应答。
许是意识到事情有变，他迅速拔出佩刀跳下马，对身后的一众军卫道：“冲进去！”
众人来到屋内，入目所见便是此前那名士兵的尸体，肥壮的脖颈被人用利刃割破，潺潺鲜血自喉管里涌出，煞是可怖。
房间狭小简陋，可一眼窥见所有摆设，凌乱的木板床上还残留着几片饼囊碎屑。军卫长环顾一圈后看向那扇破窗，窗棂上依稀可见零星血迹，他沉声道：“追！”
*
述律英身上的伤口再度撕裂，鲜血渗出衣料，仿佛整个林中都盈满了血腥味儿。
他拖着伤腿快速往前奔跑，但始终抵不过骏马的速度，不出片刻就被述律允德的亲卫追上了。
一支箭矢破空而来，他疾速闪身躲在一株松木后，侥幸逃过了一劫。
“二殿下，束手就擒罢。”军卫长又从箭囊里摸出一支箭搭上弓弦，“大殿下没想过要您的命，您只消跟属下回京，在大臣们面前承认把王位让给大殿下，大殿下定会保您后半生衣食无忧。”
述律英捂住肩头的伤，鲜血自他指缝里溢了出来。
他咬牙应道：“做梦！”