(' 第638章 帝国开始崩溃
隆隆的马蹄声回荡在一望无际的恒河平原上，一支约莫四万人的骑兵队伍，正在平坦的大地上奋力奔驰。
领队之人正是从雪区翻越喜马拉雅，辗转进入印度的满桂。
“上将军，且慢一些，后面驮运枪弹和重机枪、迫击炮的骡马队有些跟不上了。”
“哈哈哈，好，好。”潇洒的一拉缰绳，胯下的战马善解人意的稍稍放慢了速度：“哎呀，好久没有如此纵马奔驰了，真是爽快呀。”
“上将军的骑术，落下了这么些年，现在看来，也是毫无滞涩之感啊。”
“你少拍马屁，本将的骑术比以前可是差了很多了。”随意的一笑后满桂道：“去把向导叫过来，哎呀，这纵马奔驰虽然爽快，但是也不能一直这么跑下去啊。我们的根本目的还是要奔袭德里嘛。只有拿下了那里，才对得起当初翻越雪山的时候倒在路上的弟兄们。”
“是！”
1634年4月17日，满桂率领三万多大明步兵以及七千余廓尔喀雇佣兵从坎普尔北上，在纵马奔驰六天后，在23日这天，已经非常接近莫卧儿正式的首都，德里了。
骑兵的速度到底有多快，或许三国时期曹魏的将领夏侯渊能够做出回答：“三日五百，六日一千”。这是夏侯渊的精锐骑兵能够跑出来的顶级速度。
不过，也就是六天了。在自然界里，人类才是耐力最高的生物。如马这样娇贵的物种，全力高速奔驰六天后，不说死一大半，但接二连三的倒毙，也是非常正常的。
具体到满桂这支队伍，在高速奔驰六天后，其实人都还好，但马匹已经基本到了强弩之末：这里的马都是来自对莫卧儿的缴获，相对于中国的马种来说，印度的马高大是高大了，冲刺速度也快一些。但是在吃苦耐劳方面，比中国的马种差远了。
“上将军，向导说了，此地距离德里外围只有四十余里的路程了。”
“咦？都这么近了？哎，果然有可靠的向导就是省事啊。”
满桂这话可不是随便说说的，作为翻越喜马拉雅时吃尽了苦头，后来在印度河平原又像没头苍蝇一般乱撞过的将领。他心里非常清楚：若不是向导得力，这一路，恐怕至少得走十五天。
他们从坎普尔出发，为了避开对面印军主力的斥候，所以先是北上渡过恒河，在走出相当一段距离后，才重新南返，在较为荒僻的一处滩头，再次渡过恒河。然后才一路向着德里奔驰。在这个过程中，锡克人除了派出向导，告知满桂哪里水浅易渡河，哪里村庄密集需要避开外。还有大量的人手走在满桂军的前面，为其寻找渡船，击杀避不开的村庄以为其达成情报遮蔽。
可以说，在六天的奔驰中，满桂这支军队至少跑了四百公里。但是一路之上，遇河有船，遇村无民，总之是非常的顺畅。
“上将军，向导说，我军来的有些快，所以现在亚穆纳河上的船只还没有准备周全。”
“无妨，我军既然接下来就要打仗了，先休整一两天也是必须的。”
“这倒也是，不过如此一来，我军的行径就可能暴露了。”
“哈哈哈，这个时候暴露是好事啊。就是要让德里的那些莫卧儿高官赶紧把我们兵临城下的消息传到坎普尔去。如此一来，坎普尔敌军必然大乱，到时候，嘿嘿……”
“上将军高见。”
“嗯，你问他，德里的守军如何？”
“上将军，向导说，根据德里驻军里的锡克军官传来的情报，德里此刻只有三万驻军。而且全部是装备燧发枪的旧式军队。对方还说，请上将军稍待几天，他会将军队的驻防图送来。”
“哈哈哈哈~真是天助我也。好，传令下去，全军停止前进，就地扎营休整。请向导告诉他的族人，解除情报遮蔽，我军公开派出斥候前往附近村镇买粮，让他们帮我们把消息传递出去，我军已经抵近德里城下！”
没得办法，在南亚次大陆多如牛毛的民族中，勤劳善战的民族真是凤毛麟角，所以锡克人在印度的军队中充任中低级军官的比例极高。一旦锡克人因为可以独立建国的诱惑而倒向大明的时候，印军的防守必然处处都是漏洞。
那么，能不能莫卧儿也让锡克人独立呢？这是不可能的。对于任何一个印度本土政权来说，如锡克人这样难得的善战民族，用来做看门狗是可以的，却绝对不能容忍对方独立。
而这一点，对于以东亚为基本盘的大明来说就无所谓。
所以，沙贾汗也好，奥朗则布也罢，就算他们知道朱由栋在拉拢锡克人。也无法开出比朱由栋更好的条件。
总之，局势发展到这里，德里的战斗，其结局已经注定了。
23日，满桂支队取消情报遮蔽后，迅速被莫卧儿德里官员发现。当日，德里的官员们除了紧急动员展开防守外，自然也派出多路信使，从水路两路向坎普尔急报。