次日早朝，兵部上奏，云贵总督杨腾在滇南大捷，已将东吁国王莽应龙斩于阵前，举朝振奋。 既然如此，高高在上的太后娘娘也找不出什么理由拒绝，便慷慨应允起复龚忱，按吏部推荐，任命固原知州，限期离京赴任。 但那只是表面。 权力依旧掌握在龚氏手中，新政势在必行。 龚纾沉吟不绝，小宋翰林很好用，她不想放他去地方。 “太傅言之有理，但本宫在京也需要一个能说实话的耳目。” 小太后莞尔，“你太聪明，嘴里都是花言巧语，只想哄我开心，靠不住。” 温湛撇撇嘴，摆出一副宁折不弯的的架势。 “什么好东西？快拿出来看看！” “要微臣拿出来也行，娘娘得在臣与宋大人之间挑一个，可得想清楚了。” 温湛心头一跳，明知她是胡闹说笑，脑袋里还是“嗡嗡”作响，勉强挤出笑容数落她：“太后折煞微臣，这话要是让旁人听到，必会将温某打成一个魅惑主上的奸臣，一生清名就此终结。” 话虽如此，但温湛的名声必须好好守护，绝不能真让他受人非议，幸好今日为参详奏疏屏退了宫人。 见她乖了，温湛便拿出一把竹条细绳与白纸。 “做兔子灯的材料，中秋那夜娘娘说最喜欢兔子灯，先帝曾答应每年送一只给您，微臣便想，授人以鱼不如授人以渔，先帝不在了，太后娘娘有手有脚，喜欢的话自己做不就是了？故此微臣向街边摆摊的老师傅学了本领，进宫来传授娘娘。” 龚纾抚掌而笑，急急催温湛教她。 “太傅做的兔子，左右脸大小不对称。”小太后皱眉嫌弃。 被攻击的龚纾恼羞成怒，忿忿娇嗔：“这只小兔子没有先帝送我的精致漂亮，又丑又破！” “娘娘说的是，那臣带回家去，练好手艺再来。” 龚纾自知失言，慌忙从他手里把丑兔子又抢了回去，咬着下唇，委屈嗫嚅。 “不是说又丑又破么。” 小太后把这只兔子灯捧在掌心，垂眸细看，嘴角不自觉地露出温柔笑意，她将它小心收好，放在恪桓送她的两只小兔灯笼边上，与它们平起平坐。 “术业有专攻，咱们太傅还是动脑子拿笔杆子的功夫厉害些。纸灯笼本宫已经学会了，下回再做一个好看的，赠与太傅。” 龚纾小脸一红，脑袋摇成拨浪鼓。 “娘娘才是过谦，不信大家写了，拿出来比比。” 温湛绷紧脑子里的弦，提笔写下“无微不烛”，手腕有些硬，字比平日里更僵，十分懊恼，胸口愈加烦闷。 金丝滚边袖口拂过某人手指，酥痒挠心。