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身着官服的何道人拢着袖，行走在北齐的皇宫之中，面容与十二年前相比变化不大，只是多了些无理由的深思熟虑现如今的他，可谓是北齐第一权臣，实力更是不遑多让，便是苦荷大师的两位得道弟子也不是他的对手。
穿过素黑的重重深宫，走进依青山而建，绿树环布的宫殿中，绕过长廊登上二层，定在隔着的帷幕外，何道人浅浅一拱手：“微臣参见陛下。”
“既是自己人，何爱卿就无需多礼了，进来吧。”帷幕后传来低沉的男声，紧接着有人掀开帷幕。
与其说是掀开，不如说是扯开，动作随意且粗糙，露出身容的女人摆着张无声无色的脸，长相并不如何，倒是眸子异常明亮。
虽身着宫里的贵衣，却隐隐有着平凡的村姑范，特别是施施一礼，漏出脚跟的布鞋，这种布鞋在乡野之中尤为常见，显得百般不协调。
“何大人好。”女人随意至极，甚至不忘捂嘴当人面打个哈欠。
“圣女姑娘。”
“还是叫我朵朵吧，圣女这么别扭的称号与我哪哪都不合，台面上叫叫就是了，台下大可不必。”海棠朵朵自我埋汰了好几句，听得何道人应声，扭着小碎步坐回桌间。
每每看到这步子，何道人便不由得生起古怪的笑意，但他掩饰得极快。
小皇帝自亲政以来，一直与太后唱着双簧戏，而何道人是为数不多知晓内因的，足以说明他在这对母子间的地位。
除此的朝堂内外，也就苦荷的两大弟子海棠朵朵与狼桃心知肚明。
在明面的布局上，何道人与海棠朵朵皆是太后身边的亲近人，刻意将小皇帝撇得孤苦无依，精明的太后用意颇深。
“请坐吧，何爱卿。”年仅十七岁的小皇帝朝他招了招手，身着黑色大气的外衣，腰间系着玉腰带，小小年纪已然展现出帝王的威严。
何道人从容不迫坐下，小皇帝是女人的消息，便是他也不知。
“母后有何事？”小皇帝轻声说道。
何道人微微低头答道：“太后遣臣来与陛下商量南庆使团入京一事，以及关于肖恩的处置。”
说到此处，小皇帝看了海棠朵朵一眼，责道：“小师姑，这事就是你做的不厚道了。”
海棠朵朵一窘，不知如何言语，大咧道：“没在边境上截杀肖恩是臣的问题，陛下你责罚臣吧，绝无怨言。”
小皇帝不搭理她了，转而看着何道人说道：“肖恩已经回京，若在京中动手，可是再也无法推卸责任，不利于收拢上衫虎。”
“陛下，吾等的目的乃是从上衫虎手中夺权，若不是肖恩，上衫虎也不会心甘情愿回京。”何道人立刻道。
小皇帝叹了口气：“话是这样说，但上衫虎乃能臣是也，边境连战，还要多仰赖他。南庆来势汹汹，绝不能太寒其心，以至折损能人将才。”
“这上衫虎擅权自立，留着不妥，留肖恩牵制，虽会有效果，但风险依然过大。”何道人如是说道。
小皇帝微微皱眉，猛挥袖子：“以肖恩为诱，逼他交出兵权就是，朕要得是大权在握，能臣听话。”
“陛下，可肖恩若不杀，朝中的北魏旧臣恐一拥而起，又是一桩坏事。”何道人沉声道。
“肖恩在国内的名声是太大了些，比朕这个皇帝都大。”小皇帝说道，让人猜不透是不满还是感慨。
海棠朵朵忽然在一旁开口：“家师的意思也是必须杀了肖恩。”
“哦？”小皇帝面露惊讶，“苦荷大师不是向来不管国事的吗？”
海棠朵朵解释道：“师傅说了，这不关国事，至于详情，不方便与陛下说。”
“不说便罢了，不过朕还得想想。”小皇帝揉起脑袋，闭上眼眸顾自思考。
何道人静了静还是说道：“南庆使团已经入京，关于言冰云的处置问题也得尽早解决。”
小皇帝饶旧闭着眼眸：“言冰云可招出在上京城的暗桩？”
何道人摇摇头：“臣无能，并没有逼供出来。”
“那就先拖着，就这样还给南庆，不合时宜。”
“对了，那范闲何爱卿见过没。”小皇帝忽然睁开眼眸好奇道。
“暂未，不过今明两日想必会自己寻上门讨人，到时再为陛下注意。”
小皇帝点点头：“行，何爱卿先见见，过后再让他入宫面朕。”
何道人俯下身子：“请陛下放心，臣一定竭力逼供出言冰云嘴里的秘密。”
(本章完) ', ' ')