巡城司按照惯例护送使团出京直达十八里地外，方才撤队回京，使团队伍在长长的大道上一路北行。“大人，等等。”
辛其物从后方马车下来，小跑迎上前方马车，跌跌撞撞进入车厢。
“辛大人这是何意？”
“辛某的马车四五个人，太过拥挤，所以来总使大人这边蹭蹭，随便也给大人解解闷。”辛其物美美笑道。
作为鸿胪寺少卿，在林若不管事的前提下，自然是使团队伍中的绝对话语权者。
北上谈判，辛其物要做的事，担待的责任也是最多的。
屁股还没坐热，马车突然晃动不止，震荡持续良久。
“王启年？”林若朝车外喊了一声。
王启年立刻回应：“大人，山路崎岖。”
“连京都路都没出，应该不至于难走吧。”林若疑惑道。
辛其物在一旁解释道：“庆齐常年交战，百姓们不会北上，路走的人少了，自然损耗，崎岖些再正常不过，过了山口入平原便好了。”
似是话茬来了，辛其物又普及道：“军队们北上也向来不走这条官道，都是绕东北的大草原。”
“原来如此。”林若微微点头。
“大人认识名字，车夫想必是范府人吧。”辛其物看着车外的身影，随便问了一句。
林若摇了摇头，淡淡一笑：“车外是监察院一处的官员王启年王大人。”
“王某，见过辛大人。”王启年在车外打招呼。
辛其物微微吃惊，都忘了回招呼，监察院一处的官员竟然只配给林大人驾马，林大人与陈院长的关系未免太深厚。
“辛大人怎么了，可是在为谈判而忧心？”林若问道。
一提到谈判，辛其物信心满满笑起来：“谈判一事林大人放宽心，这种事看得从来都是拳头，我庆国拳头硬，北齐也就只有挨打的份，上了桌饶是如此。”
“依辛某看，北齐最大的手段恐怕也只会借着自诩正统，嗷嗷狂吠。”
“正统怕是也叫不上了。”王启年在车外嘿嘿笑道，“北魏覆灭，北齐趁势后起，叫出来也不嫌害臊。”
辛其物眼睛一亮，与车外交流：“这位监察院的大人言之有理，北齐战家未登位前，也不过是大将军之流，骂一句谋权篡位倒也没什么问题。”
“不知道监察院大牢里那位来年回去，见得效忠的北魏皇室倒台，会不会骂新上任的皇家一顿口水。”辛其物突然感觉很畅快道。
王启年回应道：“辛大人是说肖恩吧，肖恩只怕会终老庆国了。”
辛其物点点头，赞叹不已道：“肖恩当年可是北魏的顶梁柱，不敢相信陈院长费了多少手段，才将其擒住，一招消的北魏四分五裂。”
世人谈起此事，貌似就知道千里奔袭，以及陈院长废一双腿的英勇事迹，其中详情，知者甚少。
王启年很得意道：“院长当年手段尽显，王某略知一二。”
辛其物立刻将屁股往车外挪了挪，听着王启年娓娓道来。
林若视若无睹闭上双眼，还以为辛大人有何贵干，原来是找人吹牛来了。
……
往北出半日，日头隐入山中，使团暂作调整，后又行近半个时辰，终于寻到驿站休憩。
北上一路就这么寻常度过，沿途到一些州县处，衙门接济，会帮助使团补充吃食用度。
大半个月后，使团终于看到前路的头绪，赶至庆国北部疆域的边境大城，沧州城。
沧州城外是大片荒原，白茫茫不见首尾。
远远看着那座城廓，急行一路也无法做到在日落前到达，使团里商量过后，决定在靠近水源的林间修整，待来日入城。
“沧州城入边，大概还要多少天？”寻到一处高位，林若眺望北方，观察情形。
王启年在旁边的石头上坐着，说道：“十天左右应该就能到达。”
林若忽然有些担忧道：“现在不会还在发生战事吧。”
“我庆国与北齐算是停了，但在边境线上，两国交界处一带，有不少诸侯国，小摩擦还是有的。”王启年缓缓解释道。
林若微微叹口气：“懂了，大哥不打了，但还在指挥小孩子打。”
“大人这样形容还挺贴切。”
(本章完) ', ' ')