大堂内，三十余名举子坐在一张张圆桌旁举杯共饮，气氛热烈。主桌上，秋闱五魁坐于张拙、陈礼钦身边，竟是比其他官员的位置还要高一些。
席间，一名官员举杯起身，笑着对张拙与陈礼钦道：“还未向两位大人道喜呢。”张拙怔了一下：“邢大人，这是道的什么喜？我儿子又没参加科举。”
蓝袍官员笑着说道：“前日，张二小姐亲口在马球赛上说，您要将她许配给陈府的公子，这可不会有假。如今您二位同府为官，两家又喜结连理，可谓是喜上加喜。”
此话一出，迎仙楼内竟是安静下来，举子们默默朝主桌看来，目光扫过陈问宗与陈问孝时皆是艳羡。
邢大人目光也在陈问宗与陈问孝身上摇摆，好奇问道：“两位大人，不知张二小姐许配的是哪位公子？”
未等陈礼钦开口，陈问孝在一旁笑着说道：“不是我们兄弟二人，张大人看上的，是我家老三。”
金猪在柱子后面缓缓看向陈迹，这不就是陈家老三吗？
陈迹未理会他的目光，只低头听着。
席间有人小声说道：“陈家老三？是那个被送去医馆的赌徒吗？”
“嘘，莫叫陈大人听见了！”
“奇怪，张大人为何不将女儿许配给陈问宗，哪怕陈问孝也行。”
金猪默默打量着陈迹。
他看见陈迹只是静静地站在柱子后，仿佛席间讨论之事与他无关似的。
下一刻，陈礼钦开口道：“此事乃是一桩误会，张拙大人先前也只是玩笑时提过两次，我二人并未当真。犬子顽劣，配不上张二小姐。”
邢大人举起酒杯的手僵住，尴尬道：“那张二小姐为何……”
张拙笑着解释道：“那不过是她偷听我与陈大人交谈之后，错以为我与陈大人已将此事定住。小姑娘嘛，听风就是雨，自己跑出去到处乱说，闹了一场误会。还望大家不要乱传。”
邢大人讪讪的坐了回去：“原来如此，原来如此。”
然而张拙话锋一转，饶有兴致道：“不过我觉得你们是误会陈迹那小子了，正所谓耳听为虚、眼见为实，我与他见过几面，私以为他并不像各位口中那般卑劣。不光是我，如今连靖王都对他赞赏有加，想必先前是有什么误会。”
陈礼钦诧异看向张拙。
柱子后面，金猪压低了声音，乐呵呵道：“你爹与你兄长都不曾为你说话，倒是这位张大人与我英雄所见略同！莫搭理他们，好好修行、好好立功，待你升到十二生肖，将他们一个个抄家灭门易如反掌！”
陈迹神情复杂的看向金猪，一时不知该作何反应……
……
……
月上三竿。
迎仙楼里的蜡烛与灯盏换了一次又一次，新科举人们争相吟诗作对，在张拙面前表现风采。
然而，一切安然无恙，陈迹与金猪等待的狂风暴雨，并没有来。
眼瞅着鹿鸣宴即将散去，刘家若是再不动手做些什么，恐怕便没机会了。
金猪在柱子后面站得腿都麻了，纳闷道：“他娘的，别是又走漏了风声吧？”
陈迹摇摇头：“不会，西风专门盯着密谍们不许离开，没人能通风报信。”
金猪靠在柱子上揉了揉太阳穴：“难道是那景朝贼子在诓骗我们？”
陈迹闭目沉思。
不对。
元掌柜没有骗人，此时对方正要取信密谍司活命，怎么可能在一件小事上诓骗他们？
可是，刘家到底要做什么呢？
刘家做什么事才能让张拙与陈礼钦灰溜溜的离开豫州？
金猪说道：“他们要散场了，我们也撤吧。”
“不行。”
“嗯？”
柱子后的黑暗里，陈迹忽然睁开双眼看向金猪：“刘家要动手的地方不是这里！”
金猪诧异：“嗯？”
陈迹问道：“大人可带王令旗牌？”
金猪摇摇头：“那种东西怎能随身携带？若是丢了，可是要掉脑袋的。等等，你问这个做什么……”
陈迹深深吸了口气。
只见他从袖中掏出一抹灰布蒙在脸上，压低了斗笠的帽檐，快步来到张拙身边：“张大人，我密谍司有事需要协助，请随我们走一趟。”
张拙微微眯起眼睛：“密谍司？本官乃当朝五品知府，你说让我协助，我便协助？”
陈迹沉默片刻，对张拙郑重道：“张大人放心，我等并不是要捉拿您去內狱，而是有事需要协助。若错过了时机，恐怕城外上万难民会死，您也要丢了锦绣前程。”
张拙听着陈迹的声音，忽然面露狐疑神色。
他凝视着陈迹的眼睛，陈迹不退不避。
最终，张拙从容起身，双手抚平自己那大红官袍上的褶皱，淡然道：“本官便随你们走一趟。”
(本章完) ', ' ')