('循齐懵懂，挨着她坐了下来，脑袋空空的，不自觉地问左相：“我能管好那么多人吗？”“为何不可，有纪律有规矩，人人都按照规矩来，赏罚分明，你自然就能管好。不用怕，你有我、有你老师，不会差的。”颜执安心中叹息，伸手握着她的手腕，鼓励她：“不害怕，你瞧你在巡防营大半年，下属们信服你，你资历尚浅，好好做事，他们会更加信服你。都是一步步来的，脚下踏稳了，就不会有事。”循齐点点头，眼神飘忽，颜执安看得心中闷闷的，宽慰她：“不要给自己太大的压力，你还小，慢慢来。”“我知道的，我不会让您失望的。”循齐深吸一口气，眸色湛亮，“将来，我可以保护您，可以让颜家以我为荣的。”“那是自然的。”颜执安十分开心，觉得自己的决定是对的，循齐是善良的人，将来必然会感恩。两人相视一笑，循齐觉得自己浑身又有力量了，她腼腆了起来，道：“您相信我。”所以，别放弃我。颜执安笑道：“相信您。纪王的事情，你做得很好，太子方入朝，纪王伤了，等于断了太子的臂膀，甚好。”循齐粲然一笑，得到左相的认可，比她升官还要高兴。“那我回去了，您早些安歇。”循齐站起身，与左相行礼，转身退出去。颜执安以为她会赖在这里，没想到说完话竟然走了，她不得不说一句：“过几日，我带你去行宫。”“不去了，近日事多。”循齐止步，心中懊恼，赵俯真是的，偏偏在这个时候喝酒，真是麻烦。闻言，颜执安也不勉强了，便道：“那就除夕过去。”循齐晦暗的眼神登时一亮，“好，我记住了。”“回去吧。”颜执安笑道，真是个孩子，一件小事就足以让她喜笑颜开。循齐高高兴兴地回去了。*****循齐又升官了，隔日亲自去看赵俯，带了一车的补品，但赵俯是男子，她就不好近身去看，便嘱咐赵夫人照顾好，临走时又拿了些银两。赵夫人不肯收，循齐道：“我能做的只有这些了，嫂子莫推辞，我还有事，先回去了。”说完，她匆匆走了。赵夫人无奈，将事情与丈夫说了。赵俯心中正郁闷呢，见到礼品清单和银两，叹道：“嘿，我还真服她，不过巡防营是是回不去的。”自从循齐进来的那刻，他就知道自己是她的垫脚石，他一直小心翼翼的，可她实在是太能干了，为人谦逊，做事柔和，对下有耐心，对上尊敬，让人挑不出毛病了。这回是自己栽了，怪不得循齐，他看着银两，心中的郁气渐消，他与夫人说道：“你拿笔来，我说你写。”半日的时间，赵俯的书信送到颜执安的手中。颜执安打开书信，看过便了然，直接烧了，回复道：“我知道了，转告你们主子，我会尽力去办，不会亏待他。”赵家的管事安心离开。赵俯来信，想为自己搏一搏，既然巡防营待不住，那就去其他地方。他是军人，不会拘泥于眼前，更知晓如今左相在朝的分量，该舍就舍，他看得十分清楚。懂得进退，才能长久。颜执安很满意赵俯的投诚，心中有了计较，而另一边，纪王腿断了，就算康复后也是一个瘸子，气得在家发脾气。太子出府，匆匆看望他，两人不知说了些什么。半个时辰后，太子离府，走过一条街，恰逢循齐巡防，太子招呼循齐上前。循齐下马，走到马车前行礼，太子掀开车帘，触见一张明艳的脸颊，眼眸微眯，感叹道：“孤可真羡慕指挥使。”“殿下，臣不解。”循齐确实不明白，你是太子我是朝臣，你羡慕我干什么。太子说：“羡慕你有一位好母亲，倾尽全力给你铺路。”而我的母亲，高高在上，眼中只有我的姐姐，甚事都为姐姐着想，从不曾想过我。循齐握紧了腰间的佩刀，目光沉凝，“殿下，您是储君，整个天下都是您的。”“这个天下是谁的，还未可知。”太子轻叹一声，老气横秋，“循齐，你有一位好母亲。”循齐动容，太子越夸赞，她的心越发不安，左相收养她不是出自真心，背后必然是有原因的，但她至今还没查到的。如今，她只能乖巧地依附左相。如今的自己，不过是一颗棋子罢了。她嗤笑一声，“太子只看到了表面，陛下对您，也是慈母心。”太子看着她，低声叹气，可越看越觉得她相貌有些熟悉，忍不住多看了两眼，道：“孤观指挥使似故人。”“故人？”循齐抬头，对上太子迷惑的眼神，“哪个故人？”“想不起来，总有故人之姿。但不似左相。”太子解释，左相是个清冷美人，而循齐五官英气，两人截然相反的。太子盯了两眼，觉得自己唐突，便收回目光，道：“孤说笑了，指挥使再会。”太子自觉自己失仪，放下车帘，吩咐启程了。殊不知这句话让循齐起了疑心，故人之姿……太子身居东宫，能说出这句话的，必然是他的身边人。东宫在皇宫内，太子所见，无非是东宫詹事府的人，亦或朝廷重臣。其实她一直想的是母亲是谁，而没有想过父亲。既然左相不是她的母亲，‘父亲’的人选范围就扩大了。太子口中的‘故人之姿’究竟说的是父亲还是母亲？循齐觉得奇怪，太子不过十岁，他觉得自己的容貌熟悉，应该是很熟悉的人了。循齐翻身上马，脑海里将东宫的人一一排除，觉得不可能，左相没有必要为了东宫的小虾米来收养自己。能让左相费心的，还有谁？循齐眼神一颤，莫名看向宫廷的方向，心中有一疑点生出，难道是因为她吗？这一刻，她浑身发抖，觉得自己匪夷所思，又觉得自己吓唬自己，怎么可能呢？那位祖宗不是在江南吗？循齐轻轻闭上眼睛，忍着浑身的颤栗，打马去官署，顺势去见老师。靠近年关，各处都在忙，左相新得了户部，而右相手中有吏部，掌朝臣升迁之道。她也忙，忙着考核。待见到循齐后，她忙碌的神色中浮现笑容。“右相。”循齐浅浅一笑，“我方才遇见太子了。”右相面上的笑容淡了淡，将屋内的人都赶了出去，背对着循齐整理文书，手却抖了抖，她故作沉稳，“太子怎地出宫了。”“探望纪王。”循齐的声音如旧，听不出情绪。右相对她的性子很了解，两人关系密切但不联系，唯恐旁人察觉。今日循齐不管不顾地过来，必然是有要事的。她微顿，循齐走近，绕到她身前，直视她的眼睛：“老师，太子说我像一故人，但是他又想不起来是谁。我猜那人，是我的父亲，您说，对吗？”“这是你的家事，你来问我做甚？”右相心里暗叫不好，面上不敢浮现，故意呵斥一句：“回家找你娘问去。”循齐抿唇笑了，白净的小脸绚丽，可这笑容让心虚的右相心里发憷，“哎呦，我的祖宗，是不是你娘派你来我这里捣乱的？”“你和我娘吵架了吗？”循齐故作疑惑，“哎呦，你俩又吵什么？”“你娘嫌我钱花太多了。”右相故作叹气，“你说颜家家大业大，她花钱如流水，到了朝廷，可以为一分钱与我吵半天，抠抠搜搜，吵得我脑袋疼。”循齐不为所动，右相莫名发抽，少女穿了一身黑衣，衣裳颜色略重，衬得她成熟不少，可她的脸颊眉眼透着些稚气。脸被寒风吹得过于红润，莫名让人心疼。十五岁的年纪，掌柜巡防营，几人能做到吗？右相觉得当年也做不到。她轻叹一声，道：“你究竟想干什么？”“太子说的故人是我爹吗？”循齐虚晃一招，“我就好奇我爹是谁？”右相深吸一口气，心里的烦躁快要溢出来了，但她还是忍住，“回家找你娘去。”循齐委屈：“她从来都不说，我就来问问您，您知道吗？”“我知道，你娘的那些破事，我不知道，我也不想知道。出去、出去，我烦透了。”右相过于心虚，不想面对循齐，这个小东西愈发狡猾了，稍有不慎就被他带进陷阱了。循齐哼哼唧唧，一改在外的严肃，上前抱着右相撒娇，“您告诉我，您说一说。”“我不知道。”右相伸手推开循齐，盯着她漆黑的眸子，“要不我改日给你套套话，如何？”循齐眼前一亮，“多谢老师，那我先走了。”她转身就走，面对右相时，面上的笑容顷刻消失，都在骗她。她的老师也在骗她呀。循齐平静地走出门，目光如刀锋般，仰首冬阳，心头莫名发寒。她以为的老师和蔼，待她好，教她知识，授予她人情世故，可到底，她们不是待她好，而是为了莫名的利益罢了。 ', ' ')