“回皇后娘娘的话，奴婢是倚梅园的宫女，贱名忍冬，奴婢做错了事正在领罚，不敢起来。”此时小宫女的脸已被冻地通红，眼里的泪珠一直在打转，低着头回道。
蕴颜扭头看了茹?O一眼，茹?O连忙跪地解释道：“皇后娘娘，臣妾，臣妾只是罚她在这雪地里跪上三个时辰而已。若不是她先犯错，臣妾是不会罚她的。”到最后越说越没了底气。
“跪三个时辰的确有些多了，这样冷的天，雪又一直下着，宫人们穿的这样简单单薄，莫说是跪三个时辰，就是跪一个时辰，那也是会要人命的。她犯了什么错，你要这般罚她？”蕴颜语气中带着一丝愠怒，脸上却很平静。
“臣妾知错，还请皇后娘娘宽宥。”茹?O不敢当面和蕴颜对抗，于是只能暂时低头认错。
“信贵人方才给忍冬求情，你为何置之不理，视若无睹？犯了错当然要罚，只是错误和责罚要互相匹配，小错大罚，大错小罚都是不可取的。子曰：‘小人不耻不仁，不畏不义，不见利不劝，不威不惩；小惩而大诫，此小人之福也。是提醒我们要小惩大诫，可你却是背道而驰，何尝又不是违背了这句话的初衷呢？”蕴颜摇头笑笑，俯身将忍冬扶了起来。
“是，臣妾知错，日后绝不会再犯了，还请皇后娘娘赎罪。”茹?O自知理亏，只好默默咽下这口气。
蕴颜无奈地开口道：“罢了，你起来吧。佩心，雪天路滑，小心扶好你们主子回钟粹宫歇息吧。”
“是，奴婢遵命。”
茹?O知道这是蕴颜让她回去好好闭门思过的意思，只好起身福了一礼，“臣妾告退。”
茹?O离开后，蕴颜把自己的手炉递到了忍冬的手中，“拿着暖一暖身子吧。”琳琅看到后，将自己手中的手炉想要递给蕴颜，蕴颜朝着琳琅一笑按住琳琅的手拒绝了。
忍冬连忙挥手战战兢兢地拒绝道：“奴婢不敢。”
“不过一个暖手的手炉罢了，不要紧，拿着吧。”蕴颜语气十分柔和。
“谢皇后娘娘。”忍冬极力忍着不让自己哭出来，而后又跪下给刘泠卿叩了一首，“奴婢谢信贵人方才极力相护，奴婢给您磕头了。”
刘泠卿扶起忍冬，神色依旧，“小事一桩，不值一提。”
琳琅带着忍冬下去换一身干净衣服，蕴颜赞许道：“信贵人，你很有你父亲刘将军的风骨，颇有一番将门之姿。”
“皇后娘娘您过誉了，嫔妾也只是做一做自己的份内之事罢了。”
“信贵人，日后有空就来储秀宫喝喝茶吧。”蕴颜带着欣赏的眼神说罢，缓步离去，采薇和身后的一众宫人默默跟上。
“是，嫔妾恭送皇后娘娘。”刘泠卿蹲身行礼道。
“主子，真没想到，皇后娘娘人居然这般好。”冬青特别高兴主子能够得到皇后娘娘的赏识。
刘泠卿默默望着蕴颜远去的背影，眼神中同样带着一丝欣赏，开口道：“是啊，早就听闻过皇后娘娘的贤名，今日一见，果然名不虚传。别说皇上对皇后娘娘大加赞赏了，就连我今日见了她也要快被她给征服了。她这样的女子，才是我们天下女子都应当与之看齐的表率。”
茹?O回去后，傍晚卿蕊便找上了门。她上前给茹?O行了一礼，“给如嫔姐姐请安。”
“颐妹妹来了？快过来坐，佩心，上茶。”茹?O招呼着卿蕊坐下。
卿蕊上前坐下，“如姐姐，妹妹有些事情想与你单独说说。”茹?O给了佩心一个眼神，佩心点点头带着殿内的宫人退下，卿蕊谨慎地开口问道：“如姐姐，妹妹听侍奉皇上身边的宫人说，害死八公主的是皇后身边的宫人，叫翠心是么？”
茹?O漫不经心地点点头，“是啊，皇上已经下旨处死了翠心，还下令封锁消息，不许宫人乱传，否则一律杖责三十。”
“那姐姐可相信么？”
茹?O轻叹一口气，“我自然是不信的，可奈何皇上那般信任皇后，我又有什么法子呢？”
“那姐姐想不想让皇后也尝尝痛失至亲的滋味儿？”卿蕊一脸坏笑，试探地问道。
茹?O惊了惊，小声道：“自然想。”
卿蕊道：“妹妹有一计，可神不知鬼不觉地除了皇后的额娘叶赫那拉氏，不知姐姐可愿不愿做？姐姐放心，没人能怀疑到我们头上。”