「余忆元禄时，真个是金粉妆世界，白银似瀑流。商贾撇脱，动辄百千金豪掷，余深受其益，酬谢颇多。观今享保，有八代将军吉宗者，臭不要脸，觊觎人妻，道德败坏，毫无节操。其横征暴敛以致民生凋敝、百姓困窘，当世赋税之高，闻所未闻！」 江户初期，幕府税率为七分归公、三分归民，而到了元禄时期却扭转为七分归民、三分归公，不可谓不轻徭薄赋。 然而有钱人也不都附庸风雅，有看热闹的，也有看门道的。 “昨日乃家母的七年忌法会，三井我知先生与大德寺的渊源，遂又多奉了些香油。” “都好，尼君托三井我转告先生说不必惦念。” “年底本想去一趟的……” “大当家的，纪伊夫人和奈良夫人都到了。” “纪伊本说是来不了的。”三井歉然一笑：“先生若介意，此番就莫出席了，三井我会为先生另备美酒美人赔罪。” 双手置于膝上，三井回道：“赎身前她曾告诉纪伊，若珍重她，就别带她进入宴场。” 甭管她出不出席，真冬本来就不想同纪伊见面，多难堪呐。然若能顺带见见她，难受归难受，又多少好受了些。 “不劳夫人另备酒菜，隐雪出席就是。” 丢脸的事，松雪隐雪通常不往书里写，也难怪。 “嗞嗞”品着由嫩笋、平贝、海参及小鲍鱼炖制而成的笋羹，真冬不爱睬她，视线不朝那投，瞟也就瞟她身傍的女子。什么真心喜欢，商人还有真心？笑死人了！ 真想赔不是还用当着大伙面提啊。 “你替我敬先生一杯吧，踯躅。” 还以为是听岔了，真冬抬眼看纪伊。面皮之沉让她做不出任何表情。 眼望踯躅端酒走来，真冬咬紧后槽牙，试图靠深呼吸来遏制胸口翻腾的波涛。 此话道出的同时，真冬发现自个的手不颤不抖了。她的愤怒不是被圆场者的圆场话抚平的，而是圆场者的手。 “先生请。” “有劳。” 她们的指尖似有那么一霎的触碰，但又像是一个美丽的错觉。前者像极了今夜的她们，后者则道尽了她二人今生的有缘无分。 饮罄纪州烈酒，真冬忽地绽开笑容，比哭还难看。