(' 临近正午, 后?院的私塾没有再登门的人，丹穗收拾收拾去前院, 她发现马县官也在，老?头今日?没穿官袍，胡须和鬓发打理得整齐，跟上一次的狼狈相比，这一次要体面许多，只是眉宇间依旧泛着不自知的愁绪。
“马县官。”丹穗上前问好, “您这是……”
“听闻你们的武馆和私塾今日?开业，老?朽闲来无事，特意前来贺喜。”马县官笑脸迎人。
“您有心了, 多谢您。”
马县官摇头, “你们不嫌我叨扰就好。”
“哪里的话?, 有客上门是好事。”丹穗客气道。
马县官暗吁一口气，还是跟有学问的人交谈自在些，至少说话?体面。客套过后?，他打听她私塾的情况，丹穗也没遮掩，她坦诚告知她的授课对象和教学计划。
“潮安县是个小地方, 离庙堂远，加之如今是乱世，功名于无名小卒来说是空中?楼阁，触不可及，着眼眼前的利禄更实际，也更让人动心。你的私塾起步于此，往后?不会落寞，时日?久了, 名声传出去，附近旁的县镇会有人慕名前来，你就是不教四书?五经也不愁没学生?。”马县官大加赞赏。
丹穗见他言辞真心，她趁机说：“我之前没接触过四书?五经，对大家?学说也不了解，不知马县官能否把您的藏书?借我一阅，我必完好奉还。”
“行，我回去之后?打发人给你送来。”马县官见韩乙大步过来，他没心思再跟丹穗交谈，带着几分迫不及待问：“韩义士，你考虑得如何了？”
“我不擅长查案。”韩乙还是那句话?。
马县官看丹穗一眼，丹穗莫名，她不接茬，转而问：“今日?收了多少弟子？”
“五十八个。”
“这么多？上次查验根骨，不是只有二十八个适合练武？”丹穗惊讶。
“有一部?分过来习武不为谋生?计，是为学些粗浅的招式，为保命考虑。今日?前来报名交钱的人，有一半是在十六岁到二十六岁之间，早已?过习武的好时机。”韩乙解释。
“潮安县靠海，常有海寇来扰，不少海寇都是穷凶极恶之辈，登岸见人就杀，习武是能保命。半个月前，沿海的小金村有一家?渔民被屠，一家?老?小七口人，皆命丧九泉，据说就是海寇作案。”马县官见这对夫妻默契装傻，他主动插话?，“我安排差役去查案，小金村的人都一口咬定是海寇作案，可海寇上岸岂能只杀一家?人？受害人一家?也不是多富有的人家?。”
“是有些奇怪，莫非杀人的海寇跟受害人一家?有旧仇？”丹穗问。
“据他家?亲戚说，金世春夫妻俩都是和善人，与人没结仇。”马县官说。
“你也别遮掩了，一口气说完吧，你有什么怀疑？”丹穗有些不耐烦。
“受害人金世春的亲姐声称是小金村全村的人合伙谋害金世春一家?。金世春是勤快人，脑子也活络，他用两年的时间在海边的滩涂上造出三亩退水田，每逢退潮，这块儿退水田里能留下许多海货，靠退水田的收入就能养活他们一家?七口。他几乎不再去海上撒网逮鱼，这让村里人非常眼红。金世春的亲姐金大妹说，为了这块儿退水田，金世春一家?在村里颇受排斥，不少人埋怨他弄个退水田，让村里其他人捡不到海货。”马县官详细告知，接着又说：“如今小金村的渔民口供一致，什么都问不出，越是如此，我越怀疑里面有内情。我手下的衙役都是半吊子，查到这个环节再无进展，我只能前来跟韩大侠求助。”
“如果查出来是全村合伙作案呢？”韩乙接话?，“你要如何断案？”
“杀人的凶手偿命，至于合谋的……”马县官思量一下，把这个烫手山芋踢过去，“合谋的人由韩大侠处置，或者?说，你想让我怎么惩治都行。”
韩乙笑一声，老?东西真是狡猾。
“你继续在明面上查。”韩乙交代。
马县官闻言心喜，“您答应了？”
韩乙点头，“此事不要宣扬，你今日?离开后?不要再过来，等我联系你。”
“好好好。”马县官连声答应，“我这就走，需要什么人手您捎句话?给我。”
“别忘记给我送书?，最好要有批注，便于我理解。”丹穗提醒。
“不会忘不会忘。”马县官连声说。
当天?下午，四个衙役抬来两箱书?，这两箱书?是马县官读书?始便攒下的，跟着他从?老?家?走到皇都，又随着被贬谪来到潮州，许多书?旧得泛黄，字迹也有些模糊了。
丹穗开箱时，一张纸条飘落，上面写着“望小心翻阅”五个字。
“看来马县官幼时家?底不丰，如今也不是个贪官。”丹穗说。
“家?底不丰的人读不起书?。”韩乙纠正她的话?。
“你好像对他有很大的意见。”丹穗偏过身望着他。
“不是好像。”韩乙坐在床上冲她勾手，嘴上说：“在其位不谋其政，无能。吃着俸禄当着父母官，却是个贪生?怕死之辈。他纵容王家九霸在潮安县横行霸道十余年，岂是他给我们下跪磕几个头就能抵消的。今日他所任之地发生?灭门惨案，事发半个月了，他什么都没查到，拿着几方人的口供在这儿卖弄，真是荒唐。”
丹穗坐他大腿上，她捧着他的脸亲一口，“好一个爱憎分明的青天?大老?爷。”