(' 11月4日，近卫第一机械化步兵师师部侦察连。
连长科什金骑着自己从家里带来的那匹枣红马，带着小小的侦查分队一路奔上山岗。
在接近叶堡的平原上，虽然地形还是平原，但丘陵开始多起来，不像可萨莉亚的草原只有土包。
这些丘陵有些能比平地高出几百米，只是坡度比较缓和，所以就算坦克也能开上来。
科什金冲上山头，举起望远镜对着西面观察。
这时候他的部下突然拍马冲下山，用冲锋枪指着灌木丛喊：“什么人！出来！”
喊了两声之后，几个歪戴军帽的人颤颤巍巍的在灌木丛里站起来。
“哪个部分的？”侦察兵努力控制着躁动的马，冲锋枪一直对着这几个人。
为首的上士扶正了帽子，大声说：“我们是180临时步兵师的，我们师被击溃了，全都在向后跑，我们找不到师部也找不到营团指挥官，就只能一直往东走希望碰到部队。”
侦察兵：“你的证件！”
“你看我的口袋。”上士展示了一下自己那件秋季军装的口袋，“被弹片打掉了，他们应该有证件。”
话音刚落一名下士拿出了证件：“我有。”
然后是两名列兵：“我也有。”
“我的证件不知道扔哪里去了。”
“我的上衣搏斗的时候被普洛森鬼子抢走啦！证件和我未婚妻的照片都被拿走了，妈的！”
上士做了个“安静”的手势，一脸严肃的对侦察兵说：“我们没有背叛，我们愿意继续和鬼子干！请不要枪毙我们的家人！我们只是没有找到军官们，不知道该怎么干！”
这时候科什金也骑着马从山坡上下来了：“我怎么知道你们不是敌人的间谍呢？”
“我家在尔木斯克！我是个正宗的安特人！我家一共有五口人！”上士大声说，“伱们可以查！”
刚刚说自己有证件的下士小声说：“你把家人说出来了，审判官就会去找他们啊！”
上士瞪了下士一眼：“你把证件给人看了，不也一样吗？不，我们能不能活着，我们的家人能不能活着，取决于能不能找到一个好心肠的指挥官！”
“好啦！”科什金说，“这次你们幸运了！因为我们是罗科索夫的部队，将军会给你们公正的待遇的！”
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“对于逃兵——以及溃兵的问题，”王忠看向地堡里其他人，“我认为可以召开大会，大家指认带头逃跑的，我们枪毙带头逃跑的，剩下的人组成惩戒营，执行最危险的任务，以证明他们和敌人战斗的决心。”
波波夫摇头：“不不，我们是近卫军，我们不能用惩戒营这个称呼，会让人以为我们也补充了劳改犯和死刑犯。”
王忠想了想：“那就叫突击营。让他们接受使用新式反坦克手雷的训练，战斗中他们专门负责炸毁敌人的坦克。”
巴甫洛夫：“只有反坦克手雷的话，如果他们战场哗变，也造不成太大的损害。我支持这样。昨天一天，我们就抓了700名溃兵，这样的兵力需要利用起来。”
王忠微微挑了挑眉毛：“700？这么多？”
“是啊，最近和敌人接触的都是没经验的部队，甚至连军官都是没经验的，一旦军官被打死，部队就会溃退。”巴甫洛夫摇摇头，“我们最近补充上来一点伤愈老兵，总体的情况还不错。但能得到老兵补充的部队少之又少啊。”
王忠：“伤兵已经开始归队了啊……”
“是啊，战争已经开始四个月了，将军阁下。”巴甫洛夫看着王忠，“四个月了。”
然后司令部里就安静下来。
片刻之后，波波夫站起来：“我去组织惩戒营——突击营，顺便让审判官按照士兵们的指认枪毙首恶。”
波波夫离开后，巴甫洛夫问王忠：“敌人的推进速度更快了，说不定不等冬将军来，我们就要被打穿了。”
王忠看着地图上敌人那个突进箭头，只看地图的话，箭头距离叶卡捷琳娜堡这个地名只剩下圆规划三次的距离了。
这时候通讯参谋进来，敬了个礼：“西方面军司令部急电。”
巴甫洛夫拿过电报一看，抬头对王忠说：“马尔基科夫被占领了。敌人距离叶堡已经不到100公里了。”
王忠来到战线图前，看了几秒钟才问：“天气预报呢？”
巴甫洛夫：“未来一周不会下雪，未来两周预报下雪的可能性也只有百分之四十。但是现在气温已经接近零度了，要上冻了。”
王忠皱着眉头，离冬将军来至少还有两周。
而敌人已经挺进到了叶堡100公里内。
真正的硬仗要来了。
王忠：“继续保持侦查。”
这时候又有参谋拿着电报进来：“报告，西方面军司令部电报。”
巴甫洛夫拿过来看了眼：“西方面军准备发动反突击。奇怪，这个为什么要发给我们？我们只是个师部。”
他抬头看向通讯参谋：“这个确定是发给我们的吗？”
“是的，电报头部有识别代码，确实是直接发给我们的。”
巴甫洛夫看向王忠：“这是……真把你当亲王了，要你过目一下？”