('她要做什么，幼儿自不会反对，“你心里是如何打算？”“我觉得可行。”办镖局一能护送商队挣钱，二能做掩护，方便日后贩盐。幼儿点点头，“你有了主意就行。”捶捏了一阵，幼儿停下手，转过身从柜子里拿出用布包裹严实的东西，正是虞归晚走时交给她的那只机械鸽，她一直藏在这里头，连母亲都不知道。虞归晚没收，“留给你防身。”往后她要常出远门，对手无缚鸡之力的幼儿，她存了一两分不放心。.次日，幼儿同葛大娘便将虞归晚从偏关带回来的东西分给近日表现好的村民，他们千恩万谢，还领着家里的孩子来大院想给虞归晚磕头，让葛大娘给劝回去了。“只要老实本分做人，不惹事生非，往后好处多着呢！记住了啊。”没花钱白得一份好东西，村民们都笑的合不拢嘴，纷纷应和道：“我们只想把日子过好，那些祸害人的事，打死我们也不敢干啊。”葛大娘这才满意的点点头，又做主给那几个受了委屈的妇人多分了点肉干和酥油，这可是好东西，自己不吃拿到县城也能换不少钱。几个妇人乐滋滋的，从油纸包小心抠出半块糖给眼巴巴看着的娃娃甜甜嘴，糖可是稀罕物，贵着呢，她们也舍不得多给，想留着过年过节再拿出来招待亲朋，她们托了人往老家带口信，盼望着亲人还活在人世，还能再见上一面。那些有歹念的光棍也已经被提溜出来，等着报了县里就打发出去，这时他们才知道急，跪在大院门口砰砰磕头，赌咒发誓往后再不敢那样，只求别赶他们，如今外面是什么世道啊，乱糟糟的，好容易有个着落，他们可不想再过逃难的日子了。“我们一时猪油蒙了心才干的那起蠢事，现在已经知错，我们愿意挨罚，求里正不要告诉官老爷，不要把我们赶出村啊！”贼眉鼠眼的，哭的再一把鼻涕一把泪也博不到同情，现在知道怕？早干嘛去了。“呸！”葛大娘狠啐一口，道，“这事已经定了，求也没用，还是赶紧收拾了自己的东西，把欠下的账还清，早早离了我们这，省的再看见你们，晦气！”虞归晚提礼上门找高脚，又叫上柳东，三人去醉仙楼喝了顿酒，说的就是这件事。被赶出来的祸害，哪个村子也不愿意收，且又不止南柏舍庄有刺头，放任不管终会闹出更大的乱子。高脚已有七分醉，抱着酒坛子跟虞归晚吐苦水，“上面的大老爷也在为这事头疼，怎么办？嘿！办个屁！都他娘的上山当土匪了。”河渠县山高林密，落草为寇、打家劫舍的山贼窝多了去，那些被赶出村的刺头没地方去，就投奔山大王了，半夜领着山贼摸回村子杀人放火，就跟那起东辽盗匪一样，也不知道多少村庄遭了殃，好容易躲过灾年的村民眼看又要丧命在山贼刀下，日子哪还有奔头。盗匪山贼如此猖獗，衙门就不管？虞归晚谨慎思虑一番才问出心中疑惑。高脚冷笑一声，不说话，只顾灌酒，恨不能将自己灌死在这。为虞归晚答疑解惑的是柳东，他狠狠掷下酒杯，“别提了，上面的大老爷想让我们底下这三瓜两枣去剿匪，这不明摆着让我们去送死。倒也听说九王爷有意出动北境军，可这几天也没见动静。要说单几个小毛贼，咱兄弟几个倒也能上，现在这种情况，谁敢？贼窝里为首的都是东辽那帮狗杂碎，他大爷的。”“被劫的都有哪些村子？”“多了去，不过都是离县城较远的，死了十几个村民。”虞归晚摩擦着杯沿，“这样下去也不是办法。”“唉！那能怎么办！庶州越来越乱了，朝廷又不管，北境军一直窝在营地不动，等着看吧，指不定哪天东辽大军就杀过来了。”柳东一杯接一杯将自己彻底灌醉。虞归晚面容平静的盘算着以后。世道再乱也挡不住商贾发财，钱老爷很快又派人来问虞归晚何时再动身，这次有三十车货，酬劳不低，另外有几家商行也想雇她，价钱方面都好商量，还问她有无意愿往南边走走。“江南那边的高门富贵人家极爱关外的宝石象牙，以往我们收来的这些也多是卖去南边，眼下多事之秋，得有个靠得住的人一路护着我们才放心，别的人我们都信不过，只虞小师傅，要是愿意走这一趟，必有重谢。”虞归晚也没说去不去，只道先回家细想想，过几日再给答复。夜里，虞归晚在西屋同幼儿说起白天之事，想听听她的意见。如今葛大娘等都不住在大院，虞归晚的贴身小衣也无人做，她自己又不会，还凑合穿旧的，在家还好，出门在外又怎么能行，遂这项活计便由幼儿接手。此时她正低头绣上头的花穗，闻言便停下手中的活，“去江南？”“不妥？”“庶州到江南路途遥远，来回需五六个月，如今世道又乱，粮价疯涨，运粮的商队就是肥肉，谁不盯着？你再厉害也是一个人，”幼儿抿唇分析着，显然对这趟生意很不赞同，“要我说，不如先顾着偏关这条商道，你也说阎罗山的匪首阎罗娘与你有过承诺，既如此，何不选这稳妥的？”虞归晚心里也是如此想，只是对江南也好奇，想去看看。 ', ' ')