水苓身体好了之后，徐谨礼也要开始忙起来。 他在出门前和水苓谈了一下婚期的事，提及了他和甲必丹虚构过已婚的谎言，所以暂时不宜办婚事，等他们日后搬离了古晋再结婚，平日里就以夫妻身份相处，问她愿不愿意。 徐谨礼思索过后：“还有一件麻烦事，我和王友海他们说我们是兄妹，现在这事也有点难办。” 徐谨礼挑眉：“没有。” 徐谨礼看她十拿九稳的模样，伸手揉了揉她的脸：“嗯，那这件事就麻烦你了。” 雪兰莪那边第一批开矿的清国人约莫在十二年前过来，在间征村周围成功开采出了锡矿，此后便不断吸引了更多人前往雪兰莪开矿。人一聚多了，这么多人的吃喝又是个大问题，一个矿场就能带动周围店面的发展。开采一个锡矿不是一年半载的事，总有人不想跑来跑去来回奔波，等开店的人稳定下来，过来安居的人也会变多，人群稳定后，一个地区也会跟着发展起来。 但个中的问题也很明显，当地土酋要向矿区收税和保护费，矿区的开采头子也是飘洋过海的我国侨民，不仅需要缴纳税和保护费，时不时还得贿赂土酋走通关系，不然增加税费和巨额保护费也够呛。 英国佬和土酋联合，指使土酋来收税，表面上和土酋是合作关系，装作土酋们的政治顾问，实则土酋不过是英国佬的傀儡。他们带鸦片来卖给侨民头目，赚一点，土酋那收的税费，他们又分一杯羹。 徐谨礼想到这笑了笑，怪不得英国佬和土酋都要和侨民头目搞好关系，给他们甲必丹这个头衔，而相对应的来到马来亚的印度人也不少，得到的重视程度就不如清国头目高。 清国人来到这的客家人、广东人、福建人等等都以各自的方言为阵，拼实力拼财力，搞帮派，非要争出个第一来扬眉吐气。 习惯了自给自足的土着不愿意过起早贪黑的劳作生活，自己国家的人懒散，指望不上，所以土酋头子的收入也一直都比较低，甚至因为没钱出去做海盗。 他们不懂清国的国情，这些飘洋过海来的工人都是最底层人。在清国一层一层剥削下来，不用说积蓄这种事，碰上什么灾荒，遍地都是饿死的，没有人被当回事，也看不见希望。在这能有工钱，能吃饱饭，时不时还能寄钱回家里，这对他们来说已经是好日子，那不可得玩命干了么。 他们都清楚这些人的压榨空间都比较有限，即使清国再不好，他们也想着回家和老婆孩子待在一起，不想在外面长留，都是抱着临时工的心态来马来亚干活。况且等人年纪大些，也没有什么压榨的价值了，那就要在最有限的时间里榨出更多的血。 而徐谨礼对这两件事深恶痛绝，尤其是鸦片。鸦片战争的事迹还历历在目，身边吸大烟的人是个什么样子他也很清楚，他得到的教训已经足够。 不和英国佬合作，必然会被土酋头子刁难，土地都是人家的，你只拿个开采权，换个人过来替代你也不是难事，让你走你也只能滚蛋。 现有的锡矿肯定不行，运作和管理的模式已经固定，赌场风气和大烟成为传统，旧头目坐得稳稳的，送礼送了这么多年，轮不到他这样的新人去抢什么。 他将手上那一堆做记录的纸收好，吹灭蜡烛。 做不了后继者，那就做第一人。 可这些还是不够，他的野心要更大一些，大到足够他在这片土地上与甲必丹持衡。 徐谨礼闭上眼，慢慢睡了过去。 徐谨礼有点懵，不知道他在说什么。想起之前水苓和他说过她会搞定这件事，可能是她已经和王友海和林英茂说了什么，为了不暴露，他未答话，只是沉默着。 徐谨礼大概猜出来水苓和他们说了什么，蓦地停住脚步，而后故作惊讶地反问：“你们都知道了？她和你们说的？” 说完又拍了拍他的肩膀：“你可别回去怪苓妹啊，这真不怪她，她在三姐那哭被我看见了，是我多嘴问了句，三姐拗不过我才告诉我的。”，林英茂又觉得不得劲：“不是，赵哥，你说你这么精明通透一个人，怎么连人家小女孩的心思都看不明白呢？婚都结了还继续当干兄妹，你咋想的？人家小姑娘不愿意做你老婆能和你结婚？既然都结婚了，人家是为了做你妹妹才和你结婚的吗？这不玩呢么？” 林英茂盯着徐谨礼看，看他眼睛缓慢地眨了眨，抿了抿唇，似有悔悟的迹象，内心狠狠拍手叫好，他这林铁嘴的名号真不是白叫的。 徐谨礼心里笑了一下，他们哪是关心矿场，他们就是纯粹关心八卦。 徐谨礼差点没忍住笑，面色如常地把门推开，水苓就在离门口没多远的地方等着，刚好回头。 他这才想起来，怪不得他每次看见苓妹和赵哥相处总是怪怪的，原来他俩是夫妻啊！ 不过林英茂想他刚刚那一通话应该已经说得够清楚了，以后他俩冲破伦理纲常的阻挠走到一起，还得有他林英茂一份功劳。 “赵哥，你刚刚不是说你回来有话和苓妹说么，我就不打扰了，三姐还在等我，你们聊啊。”说完林英茂快速上到二楼，拉着三姐一起悄悄躲在窗边嘘了一声，“快快快，我刚刚说了好半天才说通了赵哥，这会儿有好事看，一块瞧瞧。” 王友海家的孩子凑了过来，王友海也跟着一起蹲下来，一排人和什么特务似的，个个眼巴巴地看着楼底下。 徐谨礼懂接下来该做戏了，为的就是做样子给他们看，他还挺好奇水苓要和他怎么演。 还没走两步就被水苓拉住了袖子，程三姐看见这一幕，兴奋地拍着林英茂的背，用气音说：“拉手了拉手了！”