这几日徐谨礼常常去港口，水苓见他去把一些银票兑成了碎银，买回来两套新衣、两套粗布衫，一些纸墨和一个印章，两个本子。 水苓看他拿出随身携带的钢笔在纸上写些什么，净是洋文，她看也看不懂。大少爷反反复复写了好多张，最后才在其中一张上敲了个洋章。 “啊？给我的啊？” 她刚想提一提这事，转头看见大少爷的脸，又说不出口。 现在她看见这套衣服眼眶就有些发酸：罢了罢了，多花点就多花点吧，不扫大少爷的兴。 徐谨礼扶着栏杆在听楼下有人谈清廷缉捕令的事，感觉不太妙，他这几日出门怕是要多当心当心。 徐谨礼摸了摸她的头发：“嗯，好看。” 他走进门和她说：“等我们离开那日就这么穿。还有你带过来的那块玉，别放包里，我买了个细绳回来，扣起来自己戴着。” “嗯。”徐谨礼点头。 快要临走前两天，徐谨礼把那两个本子拿出来，告诉她这是通关的文牒，上面用了别的名字，写了他们是一对新婚夫妻，去探访马来亚亲友，来来回回把可能问到的问题都教着水苓说了几遍。 水苓心里还在念念有词绕着那几个问题，答应着点了点头，出洋的紧迫感这时才压在心里。 放好之后，徐谨礼说：“这些钱就放在你身上，不要拿出来。” 一早出发去吃了些清淡的东西，徐谨礼又买了些薄荷干包，备足干粮，带她去港口。 已经出海的船响起汽笛声，波光粼粼的海面上，驶去的船影越来越小，一个个在这茫茫大海上远看都不过飘萍。 头等舱和二等舱用木制的伸缩镂梯，两边有扶手，叁等舱和统舱后面都用绳索软梯爬上去。 二等舱有凳子，还有帆布床，有窗户也能透透气。水苓虽不知道船上什么样，但船上还能放床的地方肯定不便宜，仰头小声问大少爷：“票是不是很贵啊？” 水苓看大少爷把窗口位置留给她，坐得离他更近些：“您之前出去留洋也是坐船去的，那时候也会晕船吗？” 水苓摇头：“没事，跟着您，我不怕。” 原来这个是买给她的，水苓把薄荷干包握在手心里，答应着：“好。” 徐谨礼知道这意味着什么，他摸了摸水苓的头发：“我们这一去，可能再也回不来了，要去甲板上再看看吗？” 乌泱泱的人群，抹眼泪的抹眼泪，和家里人隔空喊话的喊话，甚至有人面对码头的方向久久跪在甲板上不愿意起来。 这百来号人的哭声悠悠的一条条，像是绳结把心捆着拧，徐谨礼看她要掉眼泪，把人拢进怀里拍了拍背：“哭吧。” 他们前面是一对年轻男女，看着不像是夫妻，有点像兄妹。 水苓想着大少爷身份特殊，有的话怕是不能真讲，抬头看着他，徐谨礼答：“苏州。” 女孩身边那个年轻男人也开口：“苏州好地方啊，我们是漳州人，家父在马来亚，叫我们过去。你们呢？也去投靠亲戚？” 徐谨礼答：“嗯，我们也是，去槟城那看看叔伯。” 陈兴和陈颖看上去年纪都在二十左右，人倒是没什么城府，有话直说：“唉，要不是那死县令把税收得那么高，不交就让人过来砸店，我们何必要过洋去。这条路不好走，我们来之前打听了好多消息，没几个人清楚。还是远在马来亚的家父来信告诉我们在外面也能发财，这才狠下心卖了店面和老宅下南洋。” 陈兴看他懂得多，生意人的活络劲上来，问道：“诶，赵哥，你之前出过洋？” 陈兴无 徐谨礼点头：“洋人一直猖獗，不说现在这些事，在明万历年间，荷兰人就在厦门、海澄掳过一千多人带去巴达维亚做苦工。绝大多数都死在路上，朝廷也没能管过。” 徐谨礼垂眸时注意到水苓面色不大好：“内人身体不太舒服，先不聊了，我带她去甲板上走走。” —————————————————————— （2）马来西亚在没独立之前很长一段时间都被华侨叫做马来亚，这个没错哈，就是那时的用法，叫马来西亚反而不对。 （4）早在十七世纪，西方殖民者就在我国东南沿海一带肆意掳人带出去做苦力，1400多人被荷兰东印度公司用8辆船掳走，活着到巴达维亚的只剩33人，而真正大规模的苦力贩卖开始于鸦片战争之后。