他们决定先让布罗克斯在前,马尔福里安则在熟悉环境后立即接替他。布罗克斯将斧头固定在背上——通道太窄,无法充分使用如此笨重的武器。取而代之,兽人抽出了他熟练掌握的长刀。
“我会在这里观察,”卡拉斯在他们准备好时承诺道,“至少我能够保持不被黑龙注意。”
他们的运气不错,哥布林利用这个隧道运输原料,否则即使马尔福里安也无法挤进去,而布罗克斯更是不得不将手臂紧贴身体。兽人手持匕首,警惕地观察和倾听。
前方的喧闹声不断。马尔福里安希望这会对他们有利。如果哥布林的注意力被自己发出的声音所吸引,内尔萨里的仆人或许不会察觉这对陌生人的存在。
微弱的光芒终于照亮了前方蜿蜒的隧道。布罗克斯明显感到紧张,马尔福里安轻轻将手放在他的肩膀上,试图给予他一点安慰。
“如果我没记错,”德鲁伊低声说道,“当我们进入洞穴时,龙选择的通道应该在左侧。”
布罗克斯点了点头,继续前行。随着他们的深入,路径逐渐变得明亮,耳边的喧闹声也愈加刺耳。
展现在他们面前的场景比马尔福里安之前见到的更加混乱。哥布林的数量至少翻了一番,它们忙得不可开交,似乎这关乎生死。果然,这种忙碌就如同生死攸关。一些哥布林在对巨大的原矿堆进行分类,另一些则在熔炉里不断添加燃料。熔化的金属通过巨型链条上的大槽流入同样巨大的模具中,而已填满的模具则静静等待着巨大的水盆。满身大汗的哥布林在蒸汽的笼罩下忙碌,努力固定一个铸造好的模具。
远处的右侧,躺着两块明显是之前失败尝试所留下的巨大金属板。它们的表面布满细小的裂纹,根本无法满足龙所要求的标准。
“我实在搞不懂它们想要达到什么目的,”马尔福里安嘟囔道,“难道龙不打算为自己打造盔甲吗?”
兽人皱起眉头,嘟囔着:“这家伙可以创造任何东西……”
从对这个谜团的思考中抽离出来,夜精灵向左看去。小路依然沿着边缘,通向他记忆中内尔萨里曾使用过的那条巨大通道。
“在那里!我们就走那条路!”
布罗克斯点了点头,但并没有让马尔福里安贸然离开隧道:“下面有哥布林。得等一等。”
他所提到的生物正在下面清理矿石中留下的残骸。德鲁伊仔细观察他们的动作,迅速意识到这些哥布林将在这里停留很久。
“我们需要让它们离开或分心,布罗克斯……”
“要不试试咒语?”布罗克斯建议。
马尔福里安查看了腰间的几只小袋子,环顾四周,思考着几种法术是否可以奏效。然而,就在他准备从一个小袋子里掏出东西时,整个空间突然震动了一下,巨大的声音从内尔萨里那传来:
“梅克洛!我回来了!这次必须成功,否则我就会吃掉你们每一个卑微的家伙……而你,将是第一道菜!”
从大厅的远处,突然跑来了一个穿着围裙的哥布林,马尔福里安认出他就是之前见过的那个。他踢了几个正在工作的同伴,催促他们,然后急匆匆地朝高大的通道跑去。在这个紧张的时刻,哥布林嘴里不停喃喃着,马尔福里安敏锐的听觉捕捉到他在进行某种计算。
然而,就在梅克洛即将到达隧道时,一只黑龙猛然冲进了大厅。
布罗克斯嘴里骂声不断——他从未见过内尔萨里如此愤怒。幸运的是,战士的咒骂很快被巨龙的咆哮掩盖了:
“梅克洛!你这可恶的虫子!我的耐心已经耗尽!你到底有没有那些金属板?”
“有两块!两块,尊敬的!您看到了吗?看到了吗?”哥布林慌忙回应,急忙指向一旁。几名工人正在努力地从模具中取出几块巨大的金属块。尽管水槽的存在,这些金属板依然冒着热气,散发出灼人的蒸汽,随时可能烫伤人。
“希望它们比之前那些结实,前者可是啪的一声就碎了!”内尔萨里的声音中透着不满。
老态龙钟的哥布林摇了摇头,急切地回答:“这是最佳金属混合!比钢还要坚固!而且它们充满了您提供的能量!这些金属板能承受任何压力,尽管它们轻得像羽毛!”
似乎为了证明这句话,正在处理第一块金属板的哥布林们轻松地将其抬起,马尔福里安却原以为需要十倍于此的绿皮生物才能做到。
内尔萨里急切地注视着那块金属板,当还带着红色的金属被抬过时,他的呼吸变得急促。
“我们只需将它放入水槽中浸泡一段时间,然后……”
“NO!”
地球守护者怒吼道。
哥布林吓得一抖,结结巴巴地说:“我……我很抱歉,尊敬的?”
龙的目光疯狂地盯着那块金属板,似乎在计算着什么。
“我想现在就安装它!”
“可是高温会加重你身体的负担!螺栓本身就会很烫,这样做是必要的!等一等会更明智……”
黑龙猛地踩了一脚,脚下距离梅克洛仅几寸远,仿佛一只巨兽的威压。
“现在……”
“是的,内尔萨里大人!马上就来,内尔萨里大人!快点,懒汉们!”梅克洛对那些仍在努力保持金属板平稳的哥布林们大喊。