“这就是我坦诚的表现，夏夜小姐。”柯伦说，“我本可以默不作声，但我还是坦率地告诉了你。准确地知道对方的实力对我们双方都是好处的，因为接下来我们合作的可能性要远远大于对抗。”
“我希望这是一句真话。”夏夜说。
“是真的，我保证。”
尽管柯伦的保证不能增加任何可信度，但夏夜没有再追究这件事，她重新回到了之前的话题上面：
“总而言之，我想告诉你们的就是这样：我们遇到的不是一只白鲸，而是一群。”
一直没有发言的克莉斯此时终于开口：“难道说，在那片海域附近，有某种会引起鲸鱼变异的东西，就是它让这些鲸鱼变异成了白鲸？”
“然后我们又运气很好地遇到了这群白鲸？”夏夜笑着反问。
“……”克莉斯沉默了，她当然也知道，将原因归结于巧合或意外的解释，往往是错误的解释。
“你想说……在西群岛以西的海域中，所有的鲸鱼都是这种白鲸？”当克莉斯说出这句话的时候，她感觉自己的心在怦怦直跳。
“不错，而且我的猜想要更进一步。”
“是什么？”
“我认为，那些白鲸不是什么特殊的变异鲸鱼，它们和生活在德布索塔附近的这些‘小鲸鱼’是同一个物种，只不过，它们是‘小鲸鱼’成年后的模样。”
夏夜将自己完整的推测详细地说了一遍。这个推测她之前只告诉过雅哈，而现在，柯伦和克莉斯成为了第二和第三个听到的人。
听完后，她们陷入了长久的沉默。
无论柯伦还是克莉斯，她们第一时间想到的，都是同一件事——
“夏夜小姐，如果你的推测是正确的，那么，当年‘远航船舶’岂不是……”柯伦说到这里，已经无法在继续下去。
克莉斯接上了她的话：“岂不是倒在了即将成功的前夕？”
夏夜看了一眼神色复杂的两人，点了点头：“我是这么认为的。其实，我一直很好奇，对于探索以太海，你们是怎样看待探索范围与探索收益之间的关系的？”
克莉斯与柯伦对视一眼。
“是正相关关系。但是，探索风险同样与范围同样呈正相关关系。
“而且，随着探索范围的增加，风险的增长速度要远远大于收益的增长速度。也就是说，从统计的角度来看，越深入以太海，所能获取的魔尔净收益反而越低，达到一定阈值后，这个净收益甚至可能成为负值。”回答的人是克莉斯。
如果是柯伦这么说，夏夜可能还没那么奇怪，可她没想到，竟然连克莉斯也这么认为。
“为什么你会这么认为？”夏夜好奇地问。
这一次，回答的是柯伦：“这是我们在巴珐莉雅学院学习到的内容。夏夜小姐，其实你问的问题很早之前就有学者研究过，她们参考了过去所有曾到达过德布索塔的旅行魔女的见闻，并结合我们对以太海的了解，经过一系列复杂的建模和运算后，最终得出了这个结论。”
“可是，你们难道不觉得这个结论有些反直觉么？”夏夜皱眉道。
柯伦轻轻摇头：“这要看什么才是‘直觉’。对于我们这些出身在下城区的人而言，在巴珐莉雅学院学到的结论才是符合直觉的，毕竟，如果这个结论是错误的，那为什么这么多年来，只有强大的旅行魔女才能在以太海中旅行呢？”
(本章完) ', ' ')