“……”
夏夜赶紧将头顶上的修叽抓下来，挡在自己胸口。
“咔嗒……”
眼前突然光明大作。
柯伦打开了开关，白炽的灯光将走廊里照的灯火通明。
她看了一眼被夏夜挡在胸前的猫，似笑非笑地说道：“怎么？你以为我会偷袭你？”
“是啊是啊。”夏夜很坦率地点着头，“我这个人胆子超小的，而且一害怕就喜欢把猫抱在怀里。”
“……跟我来吧。”柯伦当先向里走去。
穿过走廊，再次打开一扇门，两人终于来到了船坞内部，柯伦打开灯光，夏夜看到了一艘巨大的船。
准确地说，是“大半艘”船。
船的甲板以上的设备基本已经被拆光了，只留下一个孤零零的舰桥，船尾处有一个巨大的窟窿，看起来像是爆炸形成的，透过窟窿，能够看见内部的龙骨和舱室仍大致完好。
这艘船和“莫比迪克”号差不多长，却比“莫比迪克”号还要宽，夏夜粗略估计了一下，它的吨位应该是“莫比迪克”的1.3倍左右。
就在她打量着这首船的时候，柯伦也仰头望着它，过了好一会，她才开口说道：
“还记得我对你说过，我们当时造了十九艘技术验证船，沉了十八艘吗？这就是仅存的那一艘。”
“它竟然这么大！”
尽管夏夜已经隐约猜到，可等对方真正说出来，她还是不由得惊讶。
“是啊，它的吨位比你们那艘‘莫比迪克’号还要大。”柯伦说。
“当然，性能肯定远远比不上现在的船。那时的以太冲压推进器还很不成熟，体积大、重量重，推力却比现在的要小。当时，为了让这首船达到尽可能高的航速，克莉斯给它安装了整整六台推进器，船尾两侧两台，船尾甲板两条，左右舷的小翼还各挂了一台，最后终于让它的巡航速度达到了180节。
“不过，推进器越多，出问题的概率也越大。这艘船顺利完成了第一次试航，却在第二次试航的时候炸了一台推进器，船尾的洞就是这么出来的。所幸它还是靠着两舷的推进器勉强回到了德布索塔。后来调查爆炸的原因，发现当四台推进器以最大功率运转时，会出现共振，共振会导致承力零件加速金属疲劳，那台出问题的推进器就是因为一个关键零件突然断裂，导致以太爆燃失控，最后引发了爆炸。”
夏夜有些惊讶地看着柯伦。
“怎么了？”柯伦问。
“我没想到，你居然还挺懂这些的。”夏夜说。
柯伦微微一愣，然后笑了出来：“怎么？你以为我是个一点技术都不懂的董事长？当年我在巴珐莉雅学院，可是有名的学霸，每次考试排名不是第一就是第二。”
“不是第一就是第二？”
“是啊，克莉斯那家伙也一样，总之，每次的排名榜上，有时我在上面，有时她在上面，刚开始的时候我在上面的时候还多一些，后来才渐渐被她压倒，没办法，克莉斯在这方面的天赋确实很高。”
说到这里的时候，少女的目光竟然流露出了一丝柔和神色，但这神色只维持了短短几秒，就消失得无影无踪。
柯伦指着眼前的船，正色道：
“夏夜小姐，你认为我是一个怎样的人？
“一个贪婪短视的董事长？一个不懂技术的商人？还是一个残暴冷酷的杀手？
“我之所以带你到这里来，是为了让你亲眼看见一个事实——克莉斯那宏大而美好的理想，我并非没有尝试过去实现。你的‘莫比迪克’号根本算不了什么，比它更大的技术验证船我们建造了足足十九艘，还有一艘更加庞大的‘克莉斯柯伦’号，公司为了克莉斯的理想投入了巨额的魔尔，最终得到的，却只有这具残骸。
“不错，这一次，克莉斯靠着推进器技术的进步和过去失败积累的经验，成功改造出了‘莫比迪克’号，而且，如果我没有猜错，你们一定航行到了西群岛以西，并且成功返航。
“可那又如何？想想克莉斯的目标吧——航行到以太海的尽头。为了这个虚无缥缈的目标，还需要多少投入与失败？你们这一次捕鲸或许赚了不少魔尔，足以收购‘远船租赁’不少的股份。可是，接下来，如果你让克莉斯成为了这家公司的负责人，你认为‘远船租赁’还能维持正常的经营吗？”
(本章完) ', ' ')