白胡子和萨穆尔面面相觑。
叶石头淡然一笑。
“白胡子，你反正闲着也是闲着，每天跑去咖啡馆装模作样不如去参加义诊，就像中国人常说的那样，多做好事积德行善，没准儿你能晚几年脱发呢。”
“还有你，萨穆尔，你们骨科又能有多少机会让你施展麻醉术呢？与其在家里祸害那些金鱼，不如去参加义诊，至少人家还会跟你道一声谢呢！”
李二柱一番慷慨激昂的话语过后，擅自决定了他们四人周三一同前往义诊。
说完，他满怀期待地看着叶石头，眼神中明显在询问：明天是不是不用再去杀鱼了？
叶石头望着这颗充满主观能动性的璀璨明星，慈爱地点了点头。
当晚，叶石头回到岐山巷老家，找个外出进修的理由让张桂花高高兴兴地帮他整理好衣物鞋袜等必备物品。
看着张桂花欢天喜地的模样，叶石头几次想开口说些什么，但话到嘴边却又难以启齿。
最后，他只是低声说道：“阿妈，就算是没了叶家的支持，我们一家三口也能过得很好。再者，我们能在上海扎根立足，我能进入圣约翰医学院就读，这一切多亏了大姐，您要多包容她一些。”
张桂花听罢此言，沉默了一会儿，良久才缓缓道：“我知道。”
次日破晓时分，叶一柏翻开村卫生所的诊疗安排，上面列着一场胸骨骨折的手工复位手术，接着是一例胃贲门松弛的切割疗法，之后他又随老中医李长寿参与了一场急性阑尾炎的传统草药外敷术，并趁机向李长寿展示了断续内翻缝合法的精妙之处。
直至夕阳西下，叶大夫不仅领略了民国三十年代西医直率而高效的手法，更被那份手术前家眷签署的生死状所震撼——其言辞简单，家属需自行承担可能出现的风险。
纸条上如是写着：今有患者XXX因病情需于济合乡医处接受诊治，本家眷自愿遵循医嘱并知悉可能存在风险，若有意外发生，医者及诊所不负责任。
这哪里是什么术前告知书，分明就是一份生死契约。叶一柏感慨万分的同时，也深刻意识到在这个时代，手术二字对村民而言究竟意味着何等重大的抉择。
心绪略显复杂的星期三终于来临。
“刚好物资供应站要往红柿子乡医院运送一批捐赠的医疗器械和药材，你们几位就别驾车过去了，搭个顺风车一道过去吧。”乔娜护士长指挥着保安们合力将几箱捐赠物品抬上了马车。
“物资供应站本来打算派我去一趟，办理捐赠手续，既然你们要去乡下义诊，那就顺便帮我把这个事办了吧，省得再单独跑一趟。”乔娜边说着，边将捐赠清单递给了白兰德医生，“辛苦你了，白大夫，四个人中数你最让人放心。”
白兰德接过清单，不由得微微耸肩，自己也未曾料想到竟然就这样踏上了赴乡下义诊的征程。
马车徐徐启程，叶一柏望着窗外掠过的陌生田园风光，白兰德显得有些心不在焉，萨克正在检查他的麻醉器具，而李长寿则吹着口哨哼唱着欢快的山歌。
大约半个小时后，叶一柏远远望见前方一栋白色的屋顶上矗立着红柿子标志的西式小楼前，临时搭起了好几个白色的帐篷。帐篷外人头攒动，队伍从入口一直延伸至街尾，足有百十号人。喜欢民国乱世之外科精英重生记请大家收藏：