谁知道闯军并没有按照明军期待的那样去进攻巩昌府，而是沿着洮水向北进攻，翻越西倾山和五竹山，直接逼近临洮府城下。
可惜原临洮总兵曹变蛟及其部下临洮铁骑已经被调往辽西战场，临洮府城又叫狄道县，此时非常空虚，府城内只有狄道守备官回民将领丁国梁。
此人为陕西行都司甘肃镇人（今张掖），他的名字或许不为人知，但是他的亲哥名叫丁国栋，为凉州参将，而丁国栋的上级名叫米喇印，时为甘州副将。
丁国梁完全没有料到闯军竟然敢在深秋初冬之际，翻越大雪纷飞的西倾山，不光他没有想到，连三边总督衙门也想不到闯军克服了什么样的困难，付出了多少牺牲，还能有余力进攻防守严密的临洮府。
对于闯军来说，这就叫做出其不意。
或许从这一刻而起，这支原本战斗力并不是特别强大的军队，因为这次千里长征以后，完成了一次华丽的转身，形成了更加坚强的意志和更强的必胜信念。
丁国梁的眼前出现的流民军是闯军大将李过率领的营头，看着城外一群形同枯槁、衣服破破烂烂的义军，丁国梁非常不以为然，打开狄道城门，率兵一千冲出狄道城，想要给眼前的这伙叫花子兵一点颜色看看。
作为一名将领而言，丁国梁是勇敢的；
可是作为一名府城守备官来说，他又是不合格的。
李过带兵与丁国梁大战，很快让丁国梁发现，眼前这支大军虽然穿着破破烂烂，但是无论战斗技巧还是战斗意志那都是不可小觑的，眼看着身边的部下们相继伤亡，丁国梁不敢再战，连忙带兵返回狄道城内。
只是他没有意料到，此刻闯军的另外两路埋伏人马，由闯军大将刘芳亮和刘宗敏率领，率领骑兵一路狂奔，赶在城门关上之前与败兵混战在一起，造成城门无法关上。
之后更多的闯军士兵蜂拥而上，丁国梁寡不敌众，身中数创，战死在城门楼内。
主将阵亡后，官军再也支持不住，四散而逃，闯军进入狄道城，获得了狄道城积攒的粮草物资，使得闯军得到了极大的补充和休整。
李自成又采纳高桂英的意见，下令将缴获的少量粮草分给当地汉、回百姓，使得当地老百姓对闯军非常拥护。
临洮府被攻陷的消息很快传到了巩昌府，此时已经赶到巩昌府的郑崇俭急令各军抓紧追杀闯军。
好在郑嘉栋还算理智，没有选择带领大家翻越白雪皑皑的西倾山，而是绕道漳县，进入巩昌府，各军在巩昌府补充了官府分发的棉衣，然后数军向西北进发。
只是等到郑崇俭率军进入临洮府后，才发现整个临洮府城已经被洗劫一空，随后陕西行都司来信称，闯军过甘州中护卫城（即兰州城）而不攻，直接往北沿着长城攻下了庄浪卫，前锋逼近了古浪所。
郑崇俭连忙派人从间道赶到凉州，命令甘州副将米喇印和凉州参将丁国栋，集中优势兵力在凉州进行堵截；
明军主力则从兰州一路急速北进，希望能够把闯军给彻底困死。
“西面是大山和大通河，东面是长城沿线，西北面有米、丁二部，南面是官军主力，这下闯军肯定完蛋了。哈哈。”
这种观点在明军中蔓延，只是当南路明军和北路明军在凉州卫顺利会师之际，也始终未曾看到闯军的影子在哪里，询问沿路的百姓，百姓们则是绝口不提。
“难道闯军凭空消失了不成？”
包括张鹿安在内，一众明军将领一头雾水地看向三边总督郑崇俭。
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