是夜，众人买醉，至三更方休。
另一边张可大总兵府内宅。
一帮亲戚也正在吃喝。内八角外圆形桌子，向门正座坐着张可大，陈新薄坐在左手首座，张可道坐在右手首座，陈良谟和张可度分左左右下席作陪。
陈新薄是张可大发妻陈氏的族中堂弟，陈良谟是陈氏的同父异母的亲弟，只是双方年龄差距十余岁。陈新薄则与张可道年龄相仿。
张可道是张可大的堂弟，可大年长其三岁，张可度是张可大的一母同胞的三弟（另有二弟张可仕和四弟张可久，此时正在南直江宁家中就学）。
陈新薄多闻善谈，多讲一些奇闻异见笑话；张可道明睿寡言，偶尔插上一句；陈良谟年轻活泼，最佳捧哏；张可度谦虚木讷，负责倒酒布菜；张可大坚毅果敢，极少出言，但是满面春风，好久没有这么舒心过了。
张可大系万历七年己卯出生，时年已五十三岁了。张可大的父亲张如兰就是一员儒将，能文能武。琴棋书画无所不精，盗抢棍棒无所不晓。
张如兰在军中病逝后，年轻的张可大做起了家中的顶梁柱，袭父锦衣卫世职出身，以锦衣卫之职转入军中为官。从瓜州治盗，到身为高肇参将参与平黎之战，到舟山建功、馈赠百姓“张公闸”，到山东平定闻香教乱，到北京勤王，到东江平贼……
经过三十余年的拼杀，大小百余战，身受十余创，才成为一镇挂印总兵官。前些天朝廷将他升职为南京右都督，是为正一品大员，提督南直隶池河、浦口两军。
本来已经准备上任了，但是突然遇到叛军攻城，被孙元化奏请留下辅助防守。只是后面两人的意见分歧越来越大，关系才变得离疏起来。
张可大治军严格，恩威并施，待百姓亲如家人。时人道戚少保之后，最为受民爱戴之武将。
开始气氛一片活跃，众人都喝了一些酒，可是谈到实事，张可大不禁双眉紧锁。
陈新薄行走江湖日久，素来江湖义气深重，此时入口七八杯酒，脸已红扑扑的，张口问到：“有句话憋了很久了，不知观甫兄当初为何一定要杀那许汤？”。
张可大，字观甫。
张可道想拦可是已经拦不住了。张可大眼神落寞。
陈新薄继续说道：“李成作为闻香教余孽，欺男霸女，享受供奉却坏事做尽，受伤被俘，为了给朝廷交差，杀就杀了，没啥可说的。可是那许汤，虽然身在闻香教中，但是身为神医，向来是不论是否为教中之人，都是一律平等相待，治病救人，活人无数，功德无量。投诚后又帮助官军招抚数千百姓，实属立功，你为何不向朝廷奏明此中隐情？”
张可大眼神迷离，眼前仿佛又浮现出三年前，那个眉眼含笑，犹如仙人一般的神医许汤，含笑赴死的场景。张可大有多处箭伤，一到阴雨天就会很疼，许汤妙手，针灸出手三两下就可以减轻很大痛楚。可是许汤不知道是如何得罪参将吴安邦的，吴安邦以一千余闻香教老幼妇孺的生命为要挟，索要许汤。加上朝廷旨意到达，张可大无奈，只能当着吴安邦和朝廷使者的面，亲手送走了曾经有过短暂友谊的好友。
许汤笑着引颈受戮，是他亲手用利剑砍掉了许汤的人头。
而为了警示闻香教余孽，在众多警衣卫的注视下，当时行刑时，刚满十二岁的许汤独生女许嫣和母亲李氏正站在人群中间，为了自保，满脸涂的都是锅灰，但是眼泪却如断线的珍珠，不停掉落，许嫣紧咬嘴唇，握紧双拳，指甲都嵌入肉里，双手变得鲜血琳琳……李氏痛苦地拉着许嫣的衣角，摇着头示意不要轻举妄动。
虽然张可大挽救了一千余百姓的生命，虽然他自己出资遣散了这一千老弱妇孺，可是确实是他亲手送走了许汤，赖不掉的。真是有苦难言，并不是大家都了解内情的。
三年来，远方的亲友都不理解，他也不能过多解释。
人生不如意之事十之八九。
张可大喃喃的进入梦乡。
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