“那也未必！” 众人闻言也都听明白了，酒井忠胜此时已经认识到，日本在朝鲜国的利益已经得不到保证了，眼下只能以战促和，尽快结束这场战事，将大军安然带回日本去。 众人纷纷低头说道：“力战不退，以战促和！” 此时大明、朝鲜联军将近百万兵马，以及日本五十万人在砺山城形成决战之势。 刘衍拆开看完，脸色顿时凝重了起来：草原爆发了瘟疫，瀚海都护府都护许铭下令封锁了草原与关内的所有通道，同时开始对草原各部进行隔离。 如今草原突然发生大规模的瘟疫，根据内阁送来的公文显示，这场瘟疫爆发于五月底，到了如今的七月中旬，已经有数千人染病身亡，至少三十万头牲畜病亡！ 也就是说，大明西部边陲的局势开始朝着恶化的方向发展，同时北面刚刚稳定下来的瀚海都护府也开始动荡起来。 刘衍反复看着内阁的这份紧急公文，最终长叹一声，自己原本想着一揽子解决朝鲜国和日本的问题，现在看来还是时机不到啊。 刘衍叹息一声，想到当面的数十万日军，开始琢磨着如何先将其部击退。 漫长的黑夜在明军、日军双方的忧虑中划过，次日清晨时分，刘衍率领明军各部将士列阵出击，李倧也率领朝鲜各部大军列阵出动，将近百万大军在砺山城北面数里外结阵备战。 此时，刘衍在明军中军临时搭建的高台上，举着千里镜观察远处的日军军阵。 此时观察完日军的军阵之后，刘衍不禁微微皱眉，如果时间充裕、国内无忧的话，刘衍完全有信心将当面的数十万日军歼灭，甚至是有信心跨海进攻日本本土。 刘衍可不想在朝鲜国征战的同时，后方重新燃起狼烟：“我可不想效仿商纣王，出征在外的时候被人家搅乱了老家！” “明军之精锐，果然不同凡响！” “不愧是大明，不愧是汉唐的传承国度啊！” 此时不管是刘衍还是酒井忠胜都无意在此时决战，刘衍是不想再深陷战争泥潭，想要尽快结束战事班师回朝，以便尽快稳定瀚海都护府，同时对西域各部加强戒备。 于是此时的砺山城内外就出现了非常诡异的一幕，刘衍和酒井忠胜谁也没有下达进攻的命令，也没有下令撤退，双方就在这里对峙着。 时间流逝，过了正午时分，酒井忠胜最先僵持不住，下令日军各部缓缓后撤，同时命第一军、第二军兵马严阵以待，负责为大军断后。 随后刘衍并没有下令追击，而是命令明军也徐徐后撤，同时命令李倧率领朝鲜军各部撤回营垒待命。 “阁老有令：各部暂时撤回营垒待命，没有命令不得随意出击，做好防备即可！” 这一天，明军、朝鲜军与日军超过百万兵力在砺山城外对垒，双方的军阵绵延不绝，横贯东西三十余里，南北十几里，如此大规模的决战，可却没有发生战事，双方僵持了大半天，便各自撤退了。 瀚海都护府的瘟疫，以及西域的不稳，这些问题刘衍并没有通告众人，为的就是保密，防止这些消息传出去之后，会衍生出各种各样的谣言，如此会动摇军心。 “都看看吧，如今国内的局势不是很好，朝廷已经无力再供应大军的钱粮了，此战要尽快结束。” 苗绍询问道：“阁老，那日军还在砺山城那边驻扎呢，就算咱们不打了，日军又怎会同意？” 刘衍说道：“今日的对峙就足以说明问题，北洋舰队已经开始逐步封锁日军的海上粮道，日军主将应该也是 众人闻言则不是很相信。 “得令！” “今日明军竟然没有主动进攻，我军撤退的时候，明军和朝鲜军也没有追击，此事有蹊跷！” 太田资宗说道：“是不是明国内部出现什么情况了，或者是明军的钱粮不济，所以明国的内阁首辅也萌生退意了？” 酒井忠胜思索了许久，然后对众人说道：“想知道是不是这样的情况，派人去试探一下就知道了！” 接触 七月中下旬的朝鲜夜晚很是闷热，没有一点夜风，明军营垒外围甚至连虫鸣的声音都消失不见了，仿佛草丛里面的虫子都钻进了地底下，以躲避闷热的天气。 这队夜不收是隶属于国防军第四军左营的，众将士在执行例行夜巡任务的时候，发现一队日本人，随即将其控制了起来，却不想这些日本人全都会说汉话，并且表明身份，声称自己是日军使者，这才被众夜不收将士带回大营。 “阁老！” 汪博说道：“阁老，刚刚我军中夜不收抓到了一队日本人，说是日军派来的使者，想要求见阁老。” 苗绍说道：“属下已经命人严加看管，就关在营中。” 苗绍和汪博对视一眼，二人却没有多少喜色，而是失落多一些。 汪博也是惋惜的说道：“北洋舰队再有一段时间就能截断日军的海上补给，到时候只要日军的钱粮消耗殆尽，这几十万日军精锐就是几十万头猪，一战可灭之！谁能想到瀚海都护府在这个时候起了瘟疫，西域会在这个时候出现问题，真是可惜了！” 更何况因为朝廷的财力已经濒临枯竭，明军的钱粮其实也与日军一样，随时都有断绝的危险，所以刘衍不能冒险。 刘衍叹息一声，随后说道：“将那些日本人带进来吧。” 片刻之后，三个日本人被带进了中军大帐，刘衍身穿蟒袍坐在上端，苗绍和汪博身披铠甲站在刘衍的左右，还有四名游击将军同样身披铠甲，也站在两旁。 苗绍和汪博也是第一次近距离的看到日本人，脸上都露出了戏谑的表情：倭人果然人如其名，就是矮子啊！ 而在此时，日本人大多数都没有什么良好的供给，再加上身高的弊端，所以绝大多数日本人的身高都在一米三、一米四左右，甚少有人能长到一米六以上。 这样的身高放在大明，可以说遍地都是。 此时刘衍的脸上也露出了一丝笑意，随即问道：“会说人话吗？” 中间那人说道：“鄙人酒井太郎，是幕府大老、若狭国小浜藩初代藩主、日本幕府大军主帅酒井忠胜的家臣，今日特来向大明内阁首辅阁下递交停战书！” 刘衍冷笑一声，说道：“停战书？如今两军对垒，已经是箭在弦上不得不发了，你们想停就能停吗？” “哈哈！” 酒井太郎的脸色顿时变了变，纠结了一下，然后说道：“的确如此，阁下的手段的确高明，大明的实力也的确强悍。只是此战对于大明和日本来说，都已经变得无利可图，就不如双方坐下来谈一谈，未必非要刀兵相见。”