中军大帐内，洪承畴与各镇总兵官举行军议，但是众人都不说话，就连洪承畴也是眉头紧锁，脸色非常的凝重。 援剿总兵左光先则是盯着洪承畴身旁的笔架，不知道是在走神，还是在品评那几支毛笔。 许久之后，洪承畴开口说道：“以本督对流贼兵马的熟知，此番我军周边的贼寇，绝不是小股散兵，而是流贼主力的前驱。看样子，李自成是暗中将主力大军从河南一带调来了，此贼是想突袭我军，以便彻底消灭朝廷的精锐兵马。” 洪承畴突然提高了音量，说道：“今日已经到了生死存亡的时候，本督不管诸位心中如何作想，都要尽心与本督一道，抗击流贼大军，唯有如此，我等才有出路！” 唐通顿时觉得脖子一凉，随即慷慨激昂的大声吼道：“我等愿誓死追随督臣，剿灭贼寇，保境安民！” 洪承畴说道：“好！如此军心可用。当年卢象升率部前往巨鹿，以残部迎战数万清军精锐，一战成名，还打出了一个山东总督刘衍。今日我军的境况与当初的卢象升部颇为相似，只要诸位与本督同心同德，一举重创贼寇大军，诸位之中难保不会出现下一个刘衍！” 这时，左光先问道：“督臣，我等自当与督臣共进退，只是如今各部粮草已经断顿了，将士们已经两、三天没饭吃，再这样下去，我等也约束不了兵马啊？” 众人都知道，现在的山西境内，除了正被围攻的大同府之外，已经没有大明朝廷的城池了，唐通的意思，分明就是纵兵劫掠地方，以补充军用。 洪承畴面色纠结，自己身为大明内阁首辅、大军统帅，自然对这种流贼一般的做法深恶痛绝，可是残酷的现实却让洪承畴无法拒绝，沉默了片刻之后，只好说道：“大军全速北上前往忻州，忻州富庶，应该还有钱粮留存。” “遵命！” 此时天色渐晚，从四面八方策马而来的流贼骑兵却越来越多，甚至到了黄昏时分，洪承畴听闻为大军断后的宁远镇奏报，已经可以远远望见流贼步卒大军的踪迹，那几乎遮天蔽日的尘土狼烟，让军中最为精锐的宁远镇将士受到了极大的震动，甚至吴三桂连杀十几人，才弹压住躁动的军心。 洪承畴此时已经放弃了马车，而是与督标营将士一起策马行进，连续高强度的行军，让洪承畴很是吃不消，却只能咬牙坚持。 听到这里，洪承畴的脸色顿时红润了起来，甚至呈现出一种近乎病态的红色。 此时，洪承畴的心中早已经翻江倒海，暗道李自成真是看得起自己，竟然集中所有兵马、上百万的大军前来突袭自己，当真是下了本钱！ 洪承畴此时当真希望有奇迹出现，刘衍能够率领山东的十几万精锐兵马出现在自己面前，然后如同神兵天降一般，摧枯拉朽将李自成的百万大军荡灭，然后洪承畴与刘衍一同凯旋回京，享受万千荣耀。 “传令各部，加快速度，明日入夜之前，必须抵达忻州城！” 相传当年汉高祖刘邦北上抗击匈奴，兵困平城，脱围时大军南辙，到忻口方摆脱匈奴追兵。高祖破愁而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而生。 “鸠工庀材，始建于同治七年四月，迄于同治九年十月，前后将及三年，修缮完竣。于是，雉垛斯伟，楼橹崇焕。” 忻州城的北门为“拱辰门”，南门为“景贤门”，东门为“永丰门”，西门为“新兴门”。 洪承畴望着巍峨的城池，不禁长出了一口气。 同时，忻州的情况也比洪承畴预想的要好，城池虽然被流贼攻陷，可是流贼兵马似乎只是劫掠了一番就撤走了，并没有派兵驻守。此时城中经过官军先头兵马的搜查，并没有发现流贼的守军，各处的府库之中竟然还存留一些粮草，虽然不多，但也能让各部将士吃上几顿饱饭了。 另外，洪承畴还派人在城中搜罗粮食，并且征召青壮男丁备用。 可是各镇兵马在执行的时候，却根本不理会这些条条框框，城中百姓在流贼兵马劫掠的时候，就千方百计的藏粮食，现在面对官军，却又要被全部抢走，如何肯罢休，于是纷纷闹僵起来。斩杀了几个闹得过分的兵卒，又关押了几个领头闹事的百姓，这才暂时平息了事态。 清军入寇 李自成已经一改以往的勤俭，日常用度都在向帝王靠拢，这顶伞盖还是两天前下令工匠赶制的，李岩、李定国、顾君恩等人见了，都不住的摇头叹息。 如此壮观的景象，让李自成忍不住想要仰天大吼，只有这样才能将心中的豪气发泄出去，这种挥斥方遒、指点江山的感觉，让李自成非常着迷，深陷其中而不能自拔。 按照李自成的部署，流贼前营在北，后营在南，左营在西，中营在东，李定国率领的火器营也被部署在东面，城东便是流贼大军的主攻方向。 李过看着意气风发的李自成，心中也多了一分担忧，俗话说骄兵必败，眼下洪承畴部虽然被困在忻州城中，但是官军的兵力有十一万之众，而且还都是九边精锐，强行攻城其实是下下策。 李自成沉吟了一下，便点头答应，说道：“也好，命各营就地安营扎寨，防止洪承畴部出城突袭，让将士们休整三天，然后攻城。” 李过、李岩等人顿时松了一口气：闯王还没有乱了心智！ 如今的局面，洪承畴并不担心流贼大军攻城，城中有十一万兵力，守住忻州城绝没有问题。可是流贼大军却选择了围城，这是洪承畴最担心的局面，城中没有粮食啊！ 同一时间，在北京城内，崇祯帝于洪承畴一样，被当前的局势弄得焦头烂额。 可是陈新甲与李待问却是束手无策，此时朝中财力枯竭，二人一连忙碌了十几天，也才筹集到十五万两银子、四万石粮食，这点物资根本不够十一万大军消耗的。 李待问诉着苦，别说朝廷没银子，就算有银子，以现在的粮价也买不起。 而这支大明的最后底牌如果出了问题，天下崩塌之日便在眼前，陈新甲这个兵部尚书也注定要跟着陪葬！ 此话一出，崇祯帝和李待问都傻了眼：你陈新甲是不是急糊涂了，大白天的说什么疯话！ 崇祯帝自然知道陈新甲所说是真的，可是自己却没办法这么干，毕竟朝廷还需要那些达官贵人支撑，自己这个皇帝也需要他们拱卫，岂可为了钱粮而自废根基？ 陈新甲愣了愣，然后颓然说道：“是，臣明白了。” 李待问和陈新甲也没有别的更好的主意，于是纷纷领命。 “陛下！边关急报！” 崇祯帝提着心，大声说道：“念！” “宁远城呢？那边的兵马为何不救锦州！” “什么！” “列祖列宗啊！” 这下，崇祯帝和陈新甲、李待问三人彻底傻眼，屋漏偏逢连夜雨，洪承畴部还生死未卜，这边二十多万清军有杀来了，难道大明真的要败亡了？ 崇祯帝瞪着陈新甲，怒声说道：“清军都已经入关了，已经打到蓟州城下了，沿途守军为何不报，你这个兵部尚书是怎么当的！” 指着沿途驿站那些人通报军情，可能吗？现在朝廷还能收到这封急报，已经是烧高香了！ 崇祯帝被噎得直翻白眼，然后怒声说道：“立即给山海关镇总兵官马科下令，命其率部勤王！”