崇祯帝听闻洛阳城有危险，龙颜震怒，当即派锦衣卫前往湖广，探查杨嗣昌的病情，准备督促杨嗣昌尽快集结兵马北上河南，将李自成所部阻挡在洛水沿岸。 原本按照明神宗的意图是要立朱常洵为太子的，但是却引得朝中大臣的抗争，最终迫于朝臣的舆论压力，明神宗才勉强同意立皇长子朱常洛为太子。 同时由于朱常洵的太子梦不能如愿，神宗便在经济上给常洵以补偿，不仅破例大行赏赐，对于福王庄田、食盐、商税等要求，无不一一应允，也无不朝报而夕可。 由此，福王朱常洵过着纸醉金迷、穷奢极欲的生活，宁可让粮食糜烂在粮仓中，宁可眼睁睁地看着成千上万的饥民活活饿死，也不肯拿出一粒赈济贫苦百姓。因而，激起民众的强烈愤慨。 于是李自成在指挥各营扫除洛阳外围的障碍之后，便在李岩、顾君恩的献策下，作出了攻打洛阳的决策。 但是即便如此，福王朱常洵依然对如此危局视而不见，每日饮酒作乐，与美女淫~乱取乐，完全就是一副准备醉死温柔乡的架势。 当时在洛阳城内公干的南京兵部尚书吕维祺就是其中一人，吕维祺深感形势之严峻，于是在几次登门，却见不到福王朱常洵的情况下，写了一封亲笔信，托人送入了福王府。 吕维祺希望福王朱常洵能够敦促河南巡抚李仙风，命其急派兵马来洛阳加强城防；并且建议福王朱常洵为自己的身家性命着想，拿出钱粮来解决城内守军的粮饷。 可是，要钱不要命的朱常洵却根本听不进去，看完了吕维祺的亲笔信，便直接撕掉，当众一众下人的面，大骂吕维祺危言耸听、哗众取宠。 朱常洵身体肥胖，大声怒吼了一阵便觉得气不够用，呼哧带喘的坐了下来，两旁的美女急忙过来，又是顺气又是擦汗的，朱常洵这才平复下来。 “是。” 最后吕维祺洒泪离开了洛阳城，在返回南京的路上遇到流贼斥候，吕维祺与随行十几个仆人全部被杀，尸体被流贼斥候用绳子拖拽着，一路数里下来，全都被拖拽得不成样子，白骨森森不成人样。 数日之后，河南府总兵王绍禹率刘见义、罗泰二副将赴援，三人率明军八千人日夜兼程抵达洛阳城外。 总兵官王绍禹收到回复大怒，随即率部强行入城，却被福王府的监守太监当众斥责。 两天之后，李自成率领流贼主力杀到，数十万流贼大军合围洛阳城，偌大的洛阳城随即与外界断绝了联系。 李自成率军兵临洛阳城下，随即以前营、后营、左营、右营分别封锁洛阳城东西南北四面，中营、老营和火器营在南面，扎下中军大营。 此时流贼各部抓获了不少洛阳城周边的百姓，甚至还有不少出城准备逃命的大户人家。 几天后，李自成等人弄清楚了城内明军的大体布防情况：兵备副使王胤昌守西门，知府冯一俊守南门，知县张正学守东门，通判白尚文守北门，总兵王绍禹、推官卫精忠发游兵巡徼，在城外东关还有刘见义、罗泰二副将的五千兵马驻防。 由此明军之中军心不稳，看似坚固的城防，其实已经是千疮百孔。李自成面对这样的洛阳城，欣喜若狂，随即下令各营立即打造器械，准备攻城大战。 二人商议一番，便派人进城向总兵王绍禹禀报，声称二人准备率部出战，趁着流贼大军立足未稳斩杀些首级。 副将刘见义、罗泰随即率部前往七里河，然后便派出使者联系李自成，直接投降了流贼大军。 第二天一早，李自成指挥各营数十万大军同时发起攻势，副将刘见义、罗泰也率部上阵，五千降兵被驱赶着上了战场，在他们身后便是数不清的饥民和流贼步兵，如同惊涛骇浪一般拍向洛阳城。 城南，一面黄色大纛正迎着寒风猎猎作响，大纛之下，制将军李过策马伫立，身边是左果毅将军张能，以及右果毅将军马重僖、贺兰、路应标、高一功等人。 路应标似乎有些冷，紧了紧身上的皮袍，瓮声瓮气的说道：“让后面的饥民跟上去，与五千降兵一起消耗守军兵力，让后面的步卒冲的慢些，多用弓箭压制城头守军。跑那么快，找死啊！” 随后左果毅将军张能说道：“制将军，城中守军虽然士气低下，可洛阳城却是河南第一大城，城头上火炮众多，城池坚固，想要打下来也是不容易，此战咱们要做好付出一定伤亡的准备。” 众人不解，大军好不容易有了现在的气象，为何非要死磕洛阳城？ 众人悚然。 副将刘见义、罗泰所部五千降兵比李过故意当成炮灰，只一个时辰就被打得崩溃，剩下的三千多溃兵仓皇逃回，却被后面压阵的步兵一阵齐射，当场射杀了上千人。 一时间全军肃然。 根据这些情报，李自成立即改变攻城计划，由四面环攻，改成重点进攻，集中兵力，主要攻打洛阳城的西北角，守卫在这里的正是总兵王绍禹率领的三千援兵。 又是一整天的厮杀，到了这天夜晚，数百名明军士兵起为内应，挥刀杀死城上的守兵，把参政王荫昌捆在城上，火烧城楼，打开了洛阳城的北门。 黑夜之中，出现了非常讽刺的一幕，无数城中的百姓听到流贼大军进城的消息，纷纷涌上街头，像迎接自己的亲人一样，扶老携幼欢迎流贼大军。甚至还有许多百姓主动担当向导，为流贼大军指引城中要害所在，提供明军部署的消息。 体重三百多斤的福王朱常洵没有来得及逃跑，在一众仆人和护卫的掩护下躲进了迎恩寺，此外前任河南知府亢孟桧想逃跑也来不及了，二人相继被流贼士兵生擒活捉。 前任河南知府亢孟桧哭丧着脸说道：“我命也在顷刻之间，又怎能救你！” 可是贪生怕死的朱常洵一见到李自成，就被吓得体如筛糠，一个劲地叩头乞求饶命，李自成端坐在福王府正殿上亲自审问朱常洵，李过、刘宗明、李岩、李定国等一众将领和谋士站在左右，都怒目瞪向福王朱常洵。 随后李自成命左右打朱常洵四十大板后，打完之后便将他的头砍下，挂在洛阳城门上示众，流贼士兵还蜂拥而上，把朱常洵的尸体剁成肉酱，杂以鹿肉下酒，称福禄酒，以解心头大恨。 李自成夺取洛阳后，俘获官军两千多人，收缴了大批武器辎重，大大改善了流贼大军的装备水平，并使自己拥有了一支装备精良的部队。 随后李自成没收了福王府中金银财货和大批粮食物资，发布告示开仓济贫，大赈饥民，令饥民远近就食。在李自成的这一号召与支持下，远近饥民风起云涌，打开了官府的仓库，扒开了福王朱常洵和富户的粮仓和地窖，夺得粮食十数万石，金钱数十万，其他各种金银财物，不可数计。 幸好李岩和李定国都看出事态有些失控，先后向李自成进言，李自成出面约束兵马，这才止住了事态。 接着，李自成以老营和中营、火器营驻守洛阳城，前营进军开封，后营进军河朔，左营、右营也开始扫荡周边州县。一时间河南各州县请兵增援的文书，像雪片一样飞送到开封和京师。 崇祯帝再次下诏催促杨嗣昌集结兵马北上河南，但是得到的回复却是，杨嗣昌已经病入膏肓，湖广明军缺少钱粮，已经开始出现兵变，请朝廷即可拨付钱粮安抚军心。 而李自成自从打下洛阳城之后，各方流贼兵马便纷纷聚集过来，李自成麾下兵马很快便壮大，拥有了上百万大军，各营兵马在很短的时间内，便纷纷膨胀起来，兵力增长了一倍不止。 二月初，流贼前营兵马开始围攻开封府。 京师，乾清宫。不展，面前是两份奏折，一份是北镇抚司送回来的密报，一份是兵部的急报。 “杨阁老的病情竟然如此沉重，朝中还有何人可用？国事艰难如此，当真是天要亡我大明吗？” “国事如此，朕哪里有心思休息？” “朝中都在传言，杨阁老与卢象升不和，据说当年在巨鹿，还多有隔阂，可有此事？”