刘衍赞赏的看着卢英，说道：“应该就是这样。我既然打定主意要开拓古镇这条商路，宋家就必须要打掉，谁挡着我赚钱发展实力，谁就是咱们大盘堡的敌人，就必须将其打掉！” “只要拿下宋家，古镇巡检司就能成为咱们大盘堡的出货口，将来不管是海盐、肥皂还是烧锅酒，都可以直接由咱们自己卖上好价钱，而不是像现在这样，让管队大人和盐枭楚韵非扒去一层利！” 刘衍招呼两支车队停下，小旗官苗绍见状急忙跑过来，说道：“甲长怎么自己雇车回来了？” 刘衍笑着说道：“这算什么，别说我身边还有一队墩军，就算我只身一人在古镇巡检司，也能全身而退。” 刘衍傲然说道：“兵来将挡水来土掩，咱们回去之后该干什么就干什么，我料定宋家没有胆子追到王家庄境内来生事，且看那宋龙到底有多大的胆子，巡检宋功明到底有多大的能耐！” “宋太爷！出大事了！” 片刻之后大门打开，宋龙脸色铁青的走了出来，看到自己手下的惨状，脸色越发的阴沉起来。 约战 刘衍先是将此番古镇之行的情况通报众人，然后说道：“从今日起，晒盐场、军屯两处要严加警戒，防止宋家人马的突袭。小旗官许铭负责各处的联络之事，夜不收旗要在军屯和晒盐场安排人手，每天正午时分都要向堡内传递消息。” 接着刘衍对王芸禾、陈江氏说道：“这段时间肥皂工坊要全力给管队大人供货，同时每批出产的肥皂中，要留下两成入库房存放。” “至于酒坊，先将出产的烧锅酒向周边的火路墩和屯堡售卖，也可以派人联络夏河寨前千户所那边的商贾，一时卖不掉的，就先存入库房内，不必急于一时。” 刘衍点了点头，对谭晓大说道：“谭主事，这次前去古镇巡检司，我采购了大批的铁料和煤炭，火器督造处要保证兵备的产量，尽可能的囤积鸟铳、长枪、铠甲，另外火药和纸壳弹也要多多益善。相信用不了多久，这些储备就可以派上用场了。” 刘衍想了一下说道：“现在武库内储存的兵备也不少了，火器督造处先稳定现有的产量，造出多少全部储存下来，我有大用。” 随后小旗官张义说道：“启禀甲长，有件事情属下要禀报。” 刘衍问道：“什么事？” 刘衍笑着说道：“入伙？这个楚韵非以为咱们是占山为王的山大王了。” 张义拿出那封书信递给了刘衍，然后笑着说道：“请甲长过目，以属下之见，那个楚韵非应该是干不下去了，所以想投靠咱们。” 原来楚韵非在重建了自己的私盐队伍之后，凭借着贩卖大盘堡的海盐也曾红火了一阵，可是现在灵山卫各地却开始大力清剿各地的私盐贩子，各处的卫所兵不断出击，已经有十几支私盐贩子的人马被围剿，楚韵非的处境也变得非常危险。 刘衍叹了一口气，现在灵山卫之所以大力打击各地的私盐贩子，那是因为各地卫所将领本身就在倒卖私盐！ 现在这些百户、千户肯定已经不满足于中间商的身份了，于是开始赤膊上阵，直接将灵山卫各处的私盐贩子一网打尽，自己取而代之，如此便可以获取更大的利益。 “是。” 两天后，小旗官王越在率部巡视大盘堡外围的时候，截获了一骑身背宋字背旗的快马，然后从这个人的身上搜出了一封书信，看过信封之后，便火急火燎的押着人来到了总旗官厅。 王越一进门便大声叫喊着，刘衍在正堂内微微皱眉，招呼了一声便问道：“出什么事了？” 刘衍微微一愣，然后哑然失笑的说道：“这都什么时候了，宋家竟然还搞这一套，他们是不是还要两军阵前主将单挑啊？” “不是说不定，是肯定！” 打开之后，只见心中的内容大概意思是：刘衍不识好歹拒绝了宋家的条件，还打伤了宋家的人，这便是死罪。不过宋家念在刘衍毕竟是总旗官甲长，有一定的身份，所以不屑于使用暗杀等手段。于是宋家提出在三天之后约战，地点就定在古镇巡检司下辖的西庄屯外。堡做生意的任何人！ “周旋？” “至于管队大人那边，我看说了也是白说，他跟宋巡检都是百户官身，谁也奈何不了谁，我估计管队大人不会为了咱们去跟人家死拼的。说不准，等到咱们真的败亡了，管队大人没准还会跟宋巡检一起瓜分咱们的产业！” 刘衍却非常认真的说道：“你记住：在官场上只有利益，没有朋友。管队大人对咱们好，也只是因为咱们大盘堡能给他带来银子，仅此而已。所以不要什么事情都想着依靠管队大人去办，求人不如求己。” 刘衍冷笑着说道：“当然！宋家之所以如此猖狂，不就是凭借那几百游手和几十个家丁吗？老子一战灭了宋家的人马，看那个宋龙和宋巡检还有什么手段！” 刘衍知道西屯庄的位置，那边的地形并不算复杂，前后都是平地，周边也没有河流、树林之类的地形，宋家的人马想要设伏是不可能的。 可是西屯庄距离大盘堡却有几十里的路程，刘衍等人又是客场作战，一旦占据不利，就连撤退都是问题。 随后刘衍便让王越将几个小旗官全都叫来，自己要部署作战方略。同时刘衍让人通知张义，将楚韵非也一并带来，一同参加军议。 刘衍先是将战书递给众人传阅，然后说道：“我已经决定赴约，宋家派来的那个送信人，已经被我打发回去了，三天后，西屯庄血战！” 陈勋等六人闻言吃了一惊，刘衍则是大笑着拉住楚韵非的手，说道：“有楚当家的相助，我刘衍可谓是如虎添翼啊！” 此话一出，众人皆惊，楚韵非更是激动得站了起来，当即拜谢。 “现在已经上冻，军屯那边的军户已经全部撤回了堡内，所以军屯那边暂时不需要人马驻守，即便宋家真的派人过去搞破坏，咱们也能赶在明年春耕之前将水利设施修缮完毕。” 刘衍看了看众人，说道：“大盘堡这边，由小旗官陈勋率部驻守，并且征集堡内墩军协防。” 刘衍接着看向楚韵非，说道：“至于晒盐场那边，就请楚兄率部驻守，如何？” “好！” 当日，各部墩军将士开始紧张的准备工作，赵民带着军户百姓为各部将士补充干粮和补给，谭晓大带着火器督造处的工匠们为各部将士准备兵备，大盘堡上下一派忙碌的景象。 刘衍心中感动，点了点头，然后便一把将王芸禾揽在怀中。 劝阻 此番刘衍秉承着搂草打兔子的原则，不但要率部前去赴约，而且还要顺便演练野外行军、安营扎寨等科目的实战操练。 小旗官陈勋低声说道：“甲长，好像是总旗官贾洪雨啊？” “切！” 刘衍没有回答，只是让各部墩军原地休息待命，自己带着几名小旗官迎了上去。