他父母所属的公会名为「双刃」，据点位置就在外城区的某个角落，距离城门口很近。尤司提全力奔跑了五分钟左右，终於大喘着气停下脚步，看着眼前高耸的木制建筑，其入口招牌大大写着公会名称，并画有一个两把剑交叉的图样。 这还是他了，一定没错。」 「我知道，就是原本居住在森林、山洞等等各种不同地方的魔兽，突然全都在同一时间离开巢x，成群结队地入侵人类土地，攻击人类，而且在si之前绝对不会逃走。」 「一点也没错，你可真是博学多闻。这麽说，你是在担心会有危险靠近是吗？」 「所以？」 尤司提握紧双拳，吐出同时蕴含了不安与兴奋的话语：「所以我也想去前线战斗！」 「别ga0错了，一旦魔兽大暴动发生，这就是人类与魔兽之间的战争。你明白战争是什麽意思吗？那是残酷的战斗，在漫长的数个小时、数天、数月里，每五分钟就会面临一次si亡威胁，你不知道自己的未来，不知道一起奋战的夥伴明天还在不在，就算亲眼见识到地狱般的景象，也只能一个劲地向前冲。这就是战争。战争是勇士为了守护重要之物，不得不跨越的试炼，不是给小孩子玩打架游戏的地方！」 「……他们两人早已随着主力部队出发，现在应该已经抵达达贝城附近了吧。」 主力部队？谁的部队？尤司提再次观察位於大厅内的人，这时才猛然发现所有人都没有穿着任何类型的护甲，一点也不像是典型的冒险者。也就是说，这些人是公会中的事务员。 「今天早上。副会长先带着主力部队过去，我则会等到从外地回来的成员聚集起来之後，再和他们一起出发，顺便趁这段时间观察一下城里的动向，万一有人走漏风声，导致城里人心惶惶，那就不好了。」 「让一般人知道又有什麽用呢？总之我们只要相信，最强冒险者的公会绝对会带领我们走向胜利，这样就好了。」 尤司提突然感到双腿发软，就这麽瘫坐在地。 「别担心，战争很快就会结束的。」 「我说过了，那不是给小孩子去玩的地方。」 「不包括小孩。」巴德先生以不容辩驳的语气打断。「你以为多了你一个人，我们就会胜利，或是少了你一个人，我们就会失败吗？如果你在战场上si了，对人们来说就只是一个数字，但是对你父母来说，你可是他们唯一的儿子。不要只想到自己，也站在他们的立场考虑一下吧。」 再说下去也不会有结果了。他没有向巴德先生道别，就这麽转身走出双刃公会。 几天之後，消息仍是传遍了整个王城。 不过，在商业区与外城区的街道上，经常能够听见人民之间互相交换不满的抱怨。 「还真不知道他们那些宝贝魔法师，上了战场之後会不会被魔兽吓得抱头鼠窜呢。」 人们对於王室只派出三名魔法师，完全不打算动用骑士团的做法感到不满。尤司提不知道g0ng廷魔法师的实力，所以无法下判断。而骑士团的职责是保护贵族，如果重要的王族、领主一族出了事，那麽他们管辖之下的人民的生活也会动荡不安，所以确实不能说派去前线就派去前线。 他的父母在出发之前只拜托巴德先生向他说明情况，以及帮忙照顾他，完全没有亲自留下任何信件等讯息。而尤司提一点也不想依靠陌生的巴德先生来生活。过去几年接受各种课程以来，祖父留下的财产也差不多用尽，因此尤司提将少数还有进行的课程全部取消，在商业区的一间商行找到了打杂的工作。 这也是当然的，尤司提心想。他的父母让他接受的教育，可是以进入上层社会为目标，所谓的上层社会，也就是极有可能与贵族打交道、位於平民之中顶点位置的人们所组成。假如他拥有与贵族交涉的能力，那麽平民对他来说当然不算什麽。 而他原先的日常生活，也全数分崩离析。的魔法课程，也因为se裘老师自从战争开始之後便失去消息，而无法继续下去。 每天一大清早起床，以不熟练的手法准备早餐，慌慌张张地吃完、收拾好餐桌，将仪容打理整齐，接着前往商业区的商行，持续进行相当耗脑的工作好几个小时。趁着中午短暂的休息时间，必须寻找一间距离最近、餐点上得最快的餐厅，速速解决午餐，再回到工作岗位上，直到太yan落下，天空变成昏暗的橘hse，才终於能够慢下脚步，整理一整天获得的情报之後，领取薪水，离开商行。 不，很快就会结束的，巴德先生也是这样告诉他的。他只能这样安慰自己。现在这种不熟悉的生活模式只是暂时的，父母很快就会回来，告诉他关於战争的细节，或许还会夸赞他这段时间所做的努力。接着，他就要和父母说，既然事实证明他能够，那麽他们应该要支持他的梦想，让他前往卢恩城，加入龙魂公会，成为一名冒险者…… 天气转凉，时序迈入秋天，王城的居民们似乎也习惯了新的生活。大家不再抱怨王室的无作为，不再谈论身为冒险者或士兵的家人朋友何时会返家，不再猜测遥远战场的情形是高昂激战抑或是艰涩苦战。早晨的摊贩一如往常地高声叫卖，中午的街道熙来攘往、人人忙碌而充实，夜晚的酒馆充满歌声与欢笑声。 当事情有所变化时，已经是秋末冬初的时候了。 一大清早，有些睡过头的尤司提正以慌忙的脚步小跑在商业区的街道上时，听见这样的高喊声。 他想必是从前线被派回来传递消息的冒险者吧，一定是在夜里抵达，早晨城门一开启後就迫不及待地冲进来，告诉王城里的大家这个振奋人心的好消息。尤司提如此推测，听着街道两旁的人群雀跃的议论声，他也不自觉地用b平时轻快许多的脚步继续前进。 尤司提踏入商行的那一刻，大厅内的水钟也正好指向了规定的工作时间。他暗自松了一口气，却见他的雇主不满地交叉起双手。 「是的……非常抱歉。」 训斥完尤司提之後，他就立刻走向另一个正在整理帐本的学徒，指导对方做错的部份，行动相当迅捷、准确又有效率。 「梭罗先生，我在来这里的路上听见一个消息。」这位肥胖的商人最讨厌别人无谓地浪费时间，因此尤司提没有等待回应地一口气说完。「一名像是冒险者的旅人说，战争胜利了，他还在城里到处绕来绕去，喊了好几次。」 梭罗先生没有显露出任何惊喜的情绪，甚至反过来质问尤司提。 「你认为自己可以看穿任何说谎者的特x吗？」 「好处？好处可有的是。听好了，」梭罗先生竖起食指，他在希望学徒专注聆听时总是会这麽做。「只要让人产生任何情绪，都会有商机。战争失败，人心不安，有武器和交通的生意可以做；战争胜利，人人欢喜，就有酒r0u盛宴、歌手、舞者和乐师的生意可以做。这还只是最表层。将战争胜利或失败的理由加以包装，就可以支撑或打击特定的群t。你看到的那个人，有没有大肆赞扬某个人或某个群t的功劳？」 「如果他真是冒险者，能够忍住不宣扬他们伟大的功绩吗？而如果他是士兵，也总会为老是被小瞧的他们说两句话吧？也就是说，这个人只是道听涂说的好事之徒，或是单纯在进行恶作剧罢了。」 话题就这麽结束，尤司提默默地回到岗位上继续工作。然而这一天，许多进出商行的商人也提起了同样的话题。 「我刚才已经派人骑着快马出发了。唉，不过等到他再回城，少说也需要个十天半月。」 「没用的，以前我和对各种生物了若指掌的学者讨论过了，我们北方的鸟类都不好驯服……」 听他们讨论一点意义也没有。明白这点之後，尤司提关上耳朵，专心一致地工作，并且期待夜晚的到来。 为了尽量蒐集更多情报，尤司提不得不在每间酒馆都点一份价格最低廉的黑面包，听完人们的讨论之後再移动到下一个地点。 第一个人说，透过冒险者与士兵合作无间的努力战斗，所有暴动的魔兽都被击退。 第三个人说，魔兽大军的攻势如洪水一般，迅速、猛烈、看不见尽头，无论是冒险者或是士兵的阵形都早已溃散，人人只想着逃离到安全的地方。但突然之间，眩目的光芒劈开云层，照耀大地，使魔兽一只只灰飞烟灭。那是魔法师的力量，如果没有王室派去的 第四个人说，他本来以为自己就要si了，但突然之间有个巨大y影经过他与魔兽群的上空，接着半数以上的魔兽就这麽消失无影踪，剩下的魔兽则全数转身落荒而逃。他觉得那是神的力量。 在听过一个b一个夸张的故事之後，尤司提决定了：今後除了他的父母亲自带回来的消息之外，谁的话都不要信。 七天之後的早晨，外城墙的钟声响起。 但是，王国最近并没有收到任何他国重要人物的来访通知，王族也正好全都待在城里。尤司提猜测肯定是有某件重大事情发生，因此将原本朝着商行前进的脚步一转，向城门口而去。 进城的究竟会是谁，是偷偷出城的王族成员、他国紧急派来的使者，还是哪个大领地的领主？ 能够一路通往城外的主要道路边，已经被先抵达的居民们占满，人人交谈声高亢，脸上皆带着喜悦之情。城门口的守卫士兵挥舞双手x1引目光，以能够穿越人群的宏亮嗓音不停地重复：「前线冒险者凯旋归来！前线冒险者凯旋归来！」 倏地，杂乱的讨论声被一致的高呼所取代，想必是所谓的前线冒险者已经穿越城门，进入王城的范围了吧。尤司提心急地一下踮踮脚尖，一下伸伸脖子。归来的冒险者究竟是谁？如果是双刃公会的人就好了，如果是他的父母就好了…… 「怎麽回事啊？」 「他们说是凯旋而归的前线冒险者。」尤司提抓起菲莉珍的手。「我们必须找个能看清楚的地方，说不定我爸妈也在。」 尤司提没有心思回答，他的全身因某种未知的情绪而颤抖，是兴奋，还是安心？他拉着菲莉珍，试图寻找能够充当踮脚石的任何物品。 「那是悬臂公会的会长，巴泽尔！」 「後面的是白银之钟公会！带头的铁定是赫赫有名的nv战士莎拉小姐！」 双刃呢？有没有双刃？尤司提四处转头，总算发现几个堆在店铺角落的木箱子，拉着菲莉珍爬上去之後，却发现箱子上的视野被屋瓦遮蔽了大半。 不过，他认识的王城冒险者也不多，细数起来就只有父母和双刃会长巴德先生，这麽三个人而已。 「感谢各位的迎接！」某个停在尤司提看不见的位置的人说。那是个成年男子的声音，语气沉着、带有威严，尤司提总觉得这声音很熟悉。 群众配合地鼓起掌来，也有些人大声吹着口哨，或是呼喊特定人物的名字。尤司提则在他报出名字的那一刻，就焦急又兴奋地跳上跳下，努力想看见双刃公会所在的地方。 「你是蛇喔！不要扭来扭去的啦！」菲莉珍抱怨。 由於整个队伍停止前进，尤司提再怎麽变换角度也看不见他想看的画面。与此同时，巴德先生仍以洪亮的声音演说着。 现场气氛一时像是被堵塞的山洞，空气的流动似乎凝结起来。过了几秒，某个人群中的男子高举拳头大喊：「英雄！」人们立刻像是被集t催眠一般，跟着打起节奏，朝天呼喊：「英雄！英雄！英雄！」 队伍继续前进，尤司提打算跟着刚才传出巴德先生声音的方向走，於是赶紧跳下木箱。然而，人群逐渐散去。除去冒险者队伍归来这件事之外，这个早晨依旧是个与平时无异的早晨，太yan照常升起，摊贩店铺照常开张，城外农民依循作息进入市场。人们开始回到自己的工作岗位上，背朝着刚才他们还热烈注视着的冒险者队伍。 「你的商行不是在那个方向耶。你还好吧？」菲莉珍说。 「我好得很。我当然不是要去商行，你也听见了，我爸妈的公会回来了——」 菲莉珍面无表情，以她平常的表现来说，只要没有面带笑容就可以算是闷闷不乐了。真是有够幼稚。 他甩开菲莉珍的手，菲莉珍则双手cha腰。 「关我什麽事啊——应该说，我要去找我爸妈，关你什麽事！」