颜泉明道：“眼下还有一个报效朝廷的机会，你可愿出力？”
李齐物大喜，猜测颜泉明有可能是看出了他的谎言，但正在用人之际，看中了他宗室大臣的影响力，要拉拢他。“愿效犬马之劳！”
“好！”
颜泉明赞了一声，抚掌道：“真义士，那你便再出使一趟吐蕃。”
李齐物一愣，脸上的兴奋顿时消退了下去。
颜泉明道：“这正是你擅长之事，出使敌国，策反重臣，收集情报。物尽其用，人尽其才，皆为中兴大唐。”
“我……”
李齐物脑海里再次想到了在马粪堆里翻滚着与高晖厮杀的场面，想到了那一地的尸体之中，他伸手到划开的腹部里掏出腊丸。
好不容易回到长安城过安定日子，怎么能再去那种要命的地方？
李齐物差点想说出来，他其实是撒谎的，他其实是个废物，连挖个坑都挖不出来的废物。
可话到嘴边，他却是道：“我义不容辞！”
当夜，三人再次碰头。
李齐物一把就拎起朗结赞的衣领，怒叱不已。
“你害我！我要的是官爵，不是去送死！”
“我也不知道。”朗结赞有些失神，喃喃道：“我一直以为我们的差事是打探吐蕃，原来是出使吐蕃。”
“不管你如何，我是不会去的。”李齐物道：“我病了，之后要在家休养。”
“得去。”朗结赞忽然道。
李齐物淡淡扫视了他一眼，认为这蛮夷还没资格在自己面前作主。
朗结赞道：“我们是一根绳上的蚂蚱，得去。”
来到长安的时日虽短，他对人心的把握却是十分敏锐。
“我明白了，朝廷重用我，不是因为信了我们的谎言，而是那封信。”
“信？”
“你带回来的那封玛祥写给达扎鲁恭的信。”
李齐物顿时就明白过来了。
亏他此前还自鸣得意，以为自己是巧计瞒天下。现在看来，根本就是在扮丑，朝廷早把他耍的样看清了。
如果他不去，过去犯下的那样大罪，可就不是既往不咎了。
~~
宣政殿。
薛白登基之后，与作为监国太子时似乎没有太大的不同，每日依旧是在此处置朝政。
只有他自己能感受到，真正的变化是做事少了掣肘，而不仅仅是几个称喟上的变化。
颜泉明入殿，道：“河陇传来消息，达扎鲁恭已经退回鄯州了。”
“能趁机收复鄯州吗？”
“还不能，粮草供应不起。而且马上要越冬了，不利于决战。”
薛白点点头，道：“安西有消息了吗？”
颜泉明摇头苦笑，道：“隔得那般久，岂会如今就有消息？”
“我担心那一路兵马啊。”
“不论如何，朝廷如今能做的，便是依李泌的计谋，联络各邦，孤立吐蕃。”
又聊了一会吐蕃之事，颜泉明道：“另外，策动吐蕃内乱的准备，臣已经做好了。”
“李齐物能用吗？”
“能。”
颜泉明微微一笑，有些讽意，道：“他真当自己骗过了陛下。朗结赞也是，到现在还在装作吐蕃重臣。”
“骗子常常是这样，总觉得自己瞒得住。”薛白深有体会。
在这件事上，他其实与朗结赞也没太大的不同，无非是招摇撞骗地往上爬。
颜泉明道：“那便安排使者出使吐蕃？如此，待明年封常清抵达安西，若吐蕃恰有变乱，我们可一举收复河西。”
“安排吧。”
“是。”颜泉明道：“陛下是否要亲自见一见使者？”
薛白想了想，道：“也好。”
次日，当颜泉明再次求见，身后就带了一个年轻人。
这年轻人左顾右盼地看着大殿，震惊于它的奢侈与庄严，心潮澎湃。之后，笨拙地在薛白面前叩拜。
“草民野布东拜见陛下！”
“朕常听颜泉明说到你，知你年轻，没想到这般年少。”薛白道：“交代你的事，办得好吗？”
野布东连忙道：“一定办好。”
似乎担心薛白不信，他忙不迭又补充道：“就算要死，我想死在长安，一定会办好差事，再回来。我虽然是奴隶，但这件事不难。我很机灵的，请陛下放心。”
“奴隶不要紧，我曾经也是奴隶，大概像你这个年纪，卷入了大案。”
野布东大受感动，连忙道：“我不能与陛下比，陛下是天命所归，我是真的奴隶。”
“送你一首曲子吧。”
薛白拿过纸笔，思考着，按照当世的工尺谱，把脑海中的曲子谱了一首出来，让人交于野布东。
野布东迫不及待地就展开看了，这一点上完全是不讲礼数。
他到了长安以来，一直在贪婪地学习，不舍昼夜，工尺谱自然是看得懂，但这曲子却完全把他好不容易摸清楚的典调规律打破了。
虽然第一时间没能看懂，但他天赋极高，喃喃轻吟了几句，已意识到这曲子极是了不得。
“阿朗说得没错！大唐陛下就是天下最了得的乐曲大家！”
野布东浑然忘了自己正在大殿之中，兴奋地挥舞着手中的曲谱。
就像他与李齐物说的，他觉得这样天才的陛下，就应该并吞四海。
虽然李隆基在乐曲上的造诣野布东还没见识过，可薛白的造诣就已经足够他钻研一辈子了。
总之，他在很短的时间内成了薛白最忠心的拥趸。
只过了几日，李齐物、朗结赞、野布东等人就随着大唐的使团出发前往吐蕃了。
这必然是一段极为艰辛的路途。
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札玛止桑宫。
雅鲁藏布江于山峦间缓缓流淌，这里的气候四季适宜，是吐蕃最早耕种五谷的田地。
宫殿中有两株檀香树，乃是赤松德赞出生时脐血滴落于地上化成的。
这年冬天，年轻的王常常坐在风雪之中，望着那两株檀香树发呆，思考着国家的未来。
相比于这些年天灾人祸不断的大唐，吐蕃的治理算不轻松，各个松散的部落并不完全信奉赞普，朝廷的大臣也各怀心事。
宗教之间的冲突也是愈演愈烈。
距离达扎鲁恭在邠州一败，时间已过去了四个多月。消息传回来，摄政大臣玛祥轻描淡写地掠过了，只说吐蕃往后该往西线进攻。
然后，又是穷兵黩武，逼迫各个部落去打仗。
赤松德赞认为这样下去是不行的，因此有意与唐廷和谈，并通过成功达成自己的政治意见而获取权力。这算是一种比较温和的夺权手段。
而就在这时候，他的心腹大臣益喜旺波赶来，禀报道：“赞普，唐廷派使者来了。”
“哦，来的是谁？”
“太仆少卿李齐物，唐太祖五世孙，他也信奉佛法，剃度出家，当了僧人。”
听闻来的是个和尚，赤松德赞很感兴趣，当即要召见。
他那被刺杀的父亲就崇尚佛教，而那些把持权力的朝臣全都是苯教徒，口口声声指责他父亲就是因为兴佛才会灭亡。
于赤松德赞而言，这是立场很分明的一件事。
札玛止桑宫中举行了一场小型的迎接仪式，很快，李齐物等人便见过了赤松德赞。
在这高原上，李齐物头晕得厉害，但还是勉力支撑，与吐蕃人谈论佛法，品尝茶叶，点香听琴。
宴会持续了整个下午，就在李齐物快要支撑不住之时，赤松德赞看出了他的不适，连忙让人去请苯教的巫师来。
借着这个机会，他也支开身边玛祥派来的眼线。
朗结赞虽然是个落魄子弟，他父亲却是反对玛祥专政而被罢黜的。赤松德赞很聪明，留意到了唐廷使团里有朗结赞，便知是有隐秘之事要说。
“外臣有一物，想要呈于赞普。”
果然，李齐物马上就捉住了机会，拿出一本佛经，道：“这是外臣这些年参佛的心得，请赞普过目。”
益喜旺波上前接过，拿到赤松德赞面前摊开。
一封秘信便出现在了他们面前。
唐廷使出的是阳谋，摆明了就是要离间吐蕃赞普与其摄政大臣，以期缓解边患。
赤松德赞可以不相信唐廷，问题在于他已经没有退路了，玛祥这封信上显然已有了以武力废黜他的计划，他每多一分犹豫，都是在冒险。
宴后，赤松德赞向益喜旺波问道：“你觉得这是真的吗？”
“我担心玛祥以征安西的名义不断给达扎鲁恭补充兵力，是为了对付赞普啊。”
“我该怎么办？”
益喜旺波想了想，道：“我有一计，可以除掉玛祥。”
(本章完) ', ' ')