“怎么会来帮我？”
“盆儿看到麻瞎子与县衙的人鬼鬼崇崇说话，我猜麻瞎子就是要对你不利，缀着他呢。
盆儿是个十岁的小男孩，个子小小的，脸上有块难看的胎印，补充道：“是孙秃笔的侄儿，到处说县尉是吃了淫药的狗，他给了麻瞎子一笔钱。”
薛白问道：“你为何名叫盆儿？
任木兰道：“他爷娘不要他，放在木盆里从伊水上游漂下来，被兴福寺的小老僧捡了，送到养病坊。
“那是唐玄奘了？
“对呀，他们那每年都有人漂孩子，可唐玄奘只有一个，漂进黄河里喂了鱼的不知有多少。”
任木兰这人心狠，说这些事的时候一脸无所谓的态度。
“兴福寺哪个小老僧？”
“死了。”任木兰道：“养病田越多，给孤儿吃的却越少，被卖掉的孩子越多，小老僧看不下去，被那些人活活气死了，舍利就摆在寺塔上，要看他的舍利，一次十钱。”
“娘的。”姜亥站在门外了一口。
薛白又问道：“你们怎这般大胆，敢跟踪麻瞎子，还敢冲上来护我？”
“小老僧死了，盆儿本来也活不成，好在来了赈灾使，后来赈灾使走了，但调来了王县尉，王县尉死了，薛县尉又来了，我不能让好人没了。”
“不怕被打死了
任木兰拍着胸膛，大咧咧道：“二十块胡饼，买不了我们当奴婢，但够买我们拼命了。
又问了些县里的情形，出乎薛白意料的是，这些孩子对偃师县相当熟悉，码头上的事也如数家珍。
“若说要对县尉下暗刀子，李三儿肯定是敢的，他手底下沾了可多条人命。就去年，邓阿戌家死活不肯卖女儿，李三儿杀了他家六口人，栽给五指岭里的盗贼.…”
五指岭，也就是伏羲山、浮戏山，属于嵩山余脉，在偃师县境外，处于河南府都畿与郑州的交界处，盗贼横行。
这些盗贼偶尔也到洛水、黄河来劫船，但显然不会只杀一家农户六口人、抢一个闺女就走。
聊了一会，吃食到了，大盘里摆着一只烧鹅，配着葱饼，众孩童不由欢呼起来。
薛白看着他们吃东西，自己则独自沉思起来。
从今日之事可见，王仪竟还真是拿着什么证据逃了。
奇怪的是，这些人怎会大费周章找一个奴仆？真就怕了他把他们侵吞民田、迫害百姓的证据呈到圣人面前不成？他们看起来就不太在乎。
比如宋勉说话时的态度，显然是看不上郭万金，这些人虽然合作牟利，彼此间却未必友谊深厚，很可能是有某一桩大利益将他们绑在一起，且比一县之田亩还要大…..
“县尉。”
任木兰吃得满嘴流油，手里还拿着一根鹅腿在啃，道：“我们吃了你的，往后有要用得着的地方，你尽管开口。”
殷亮不由笑了起来，当先开口问道：“怎么？你们这些孩子，还能济得了事？”
“怎不能？”任木兰道：“我也是码头上的渠帅之一，手底下十几来号人，在偃师这一亩三分地也算是地头蛇，县尉是外来人，没个帮衬怎行？”
殷亮还待再开口，坐在外面门槛上啃鹅肉的盆儿已跑回来，道：“郭老头来了。
“郭老头看着笑嘻嘻，县里坏事都有他一份，县尉你可得小心。
“你还了解郭录事？”
“我哪能不懂，他家好几代人都在偃师，马蹄泉南边的田地全是他们家的.…”
薛白让殷亮把这些人带到后面去，独自在前屋见了郭涣。
彼此落座，郭涣笑道：“一些刁民，让县尉受惊了，看来，他们是对清丈田亩一事十分抗拒啊。
“与老百姓无关，是有些妖贼要刺杀我。”薛白道，“我怀疑他们与骊山刺驾的妖贼刘化有关，打算严加审讯。
郭涣还在笑，眼神却没方才那么亮了。
“县尉，还是莫要闹大为妥，天宝盛世，岂有那许多妖贼？”
“维护一方平安乃县尉分内之事，郭录事劝我息事宁人…..
郭涣一愣，莞尔道：“薛郎太风趣了。”
他拍了拍膝盖，缓缓道：“对了，若薛郎再往上升迁一步，该任赤县尉了吧？”
“我才刚来偃师，不是吗？
.莫非与妖贼有关？”
“有些事不必拘泥嘛。”郭涣道：“年节之后，也就是天宝八载了，开春之后，明府保薛郎一个赤县尉，如何？”
“哦？吕县令不为自己的官途考虑，却一心为我筹划，让人感激啊。”
“锦上添花，薛郎是状元出身，才华出众，天子信重，这都是旁人不能比的，当得一个升迁，一些美言、举荐，锦上添花罢了。”
薛白考虑了一会，为难道：“可圣人交代的差事….....
郭涣早有准备，道：“待明府问过右相，自有安排，必能让薛郎能够交代。”
如此，一切问题似乎就迎刃而解了。
薛白却又问道：“但我听闻，王彦暹有个仆从王仪，带着关键证据逃脱了。他若把真相捅出去，又如何？
郭涣惊愕了一下，摇摇头，云淡风轻地笑道：“不会的，不会的，既没有甚证据也不怕他捅出来。”
一句话过后，他意识到自己多说多错了，再一抬头，更是发现，薛白正以审视的目光在紧紧盯着他。
“薛郎准备好升迁吧，小老儿就不打搅了，告辞。”
“我送郭录事。”
待薛白转回尉廊，只见任木兰等人已经风卷残云，把烧鹅与饼吃得一干二净，连骨头都唆成了白色。
“你知道，王仪手上有什么证据吗？”
“我不知道，但……我若说了，县尉能保护她吗？”
任木兰一旦吃饱，又恢复了警惕，再次打量了薛白一眼。
她上次就没有说这些，这次则是看县官派人要对付他了，才更加相信了他一些。
薛白道：“若有关键证人，我可送到长安。
任木兰这才应道：“阿波姐可能会知道。”
“她是谁？
“我们救了阿仪哥以后，又没有钱，又没有药，就把他藏在阿波姐那里。”
“哪里？
我带县尉去，县尉换一身衣服。”
傍晚，有钟声响起。
不是长安城那种催宵禁的鼓，而是寺庙里报时的钟声，显得十分悠远。
薛白只带了姜亥，跟在任木兰身后往城西走去。
城西南隅佛寺林立，显出安静详和之感。
养病坊就在寺庙里。”任木兰抬手一指，指向庄严堂皇的兴福寺。
但他们要去的却不是兴福寺，而是走进了兴福寺旁的一条小巷。
天已经完全黑了下来，小巷里伸手不见五指。
姜亥点了一盏灯笼。
“给我。”
走在前面的任木兰回身接过，提着灯笼走在前面。
在这黑暗的小县城里，最终还是这个卑微的难民为薛白照亮了前面的道路。
那一点火光微芒，不停摇晃着，却那般明亮，没有被风吹灭。 ', ' ')