(' 长安县狱挖地数丈深，以大石为盖，被称为‘虎牢’。
薛白的老师虽曾是长安县尉，但他还是第一次来长安县狱。只见那大石缓缓被推开，露出一条向下走的阶梯，气势十分慑人。
连刘景见了都摇头不已，道：“昨日长安万人追捧你的邸报，今日便到这样的地牢里探人，何必呢？又不是亲兄弟，这种麻烦不沾为好。”
“无妨，牢狱之灾我经历得多了。
“好吧，请。”
薛白走进昏暗的牢狱，沿着台阶一路向下，一股腐臭味扑面而来，脚底下全是脏兮兮的泥水。
头上只有寥寥两个气窗，火把只能照到前方几步远，到了最后一间牢房，只见薛崭手脚都戴着镣铐，正蜷缩在地上。
“我坐过牢，京兆府、大理寺，倒还从未被这般铐起来过。”
刘景道：“薛郎见谅了，薛崭年岁虽小，却是凶悍异常，衙役捉拿他时，被他砍伤了两人，咬伤了一人。
听到牢外的动静，薛崭也惊醒过来。
“阿兄?”
铁链咣啷啷的声响中，他爬到牢门前来。
这少年还只有十三岁，去年个子还小小的，这一年多以来吃得多了，快，已快有杜五郎高了。
“杀！”
薛白蹲下身，拿火把一照，只见薛崭满身都是伤痕。
他也不问，向刘景道：“让我与他单独谈谈可否？”
“薛郎请便。”
“好了，你实话与我说。”薛白这才问道：“薛灵是你杀的吗？”
“怎么回事？”
“我……我杀了他……”薛崭犹在哭，却是强咽着泪，道：“但他死性不已该，。。。。该杀。”
薛崭呆愣了一下，低下头，好一会儿之后，抽泣着哭了出来，轻轻点了点头。
“具体怎么回事？”
“昨日，他来见了阿娘，说他要改过自新，希望能待阿姐出嫁了，让阿娘带着我们回长寿坊，阿娘心软，我就与她吵了一架……我出来时，远远见到薛灵从阿姐的闺房出来，怀里鼓鼓囊囊的，我一看就知道他又偷东西，就追了出去。他没有回长寿坊，出了朱雀门，那时候暮鼓都已经快响完了，我，我还是跟了出去…….”
显然，薛崭在离开朱雀门时已经慌了，一个十三岁的少年在夜里到了城郊，慌是难免的。
薛白问道：“丰味楼派了一个伙计盯着薛灵，看到他了吗？
“没看到。”薛崭摇头，“一直就没看到，不过他来的时候，身上像是摔了娘说，有人追他，被他甩掉了。”
“谁追他？
“不知，债主吧。”
“继续说。”
“我跟着他走了一柱香，进了个村院，有一群无赖在里面喝酒赌钱，与他相识。听他们说话，他打算卖了长寿坊的宅院去河东，但这次没在阿娘那找到宅契。得下次再诓阿娘出来，但他不好出面，要请人帮他先找好买主……..”
“只说了这些？有问薛灵之前去了哪里吗？”
“我听到的只有这些。我正趴在那听，被发现了，后面有无赖们围上来，我没打过他们，被捆起来了。”
说到后来，薛崭的呼吸也渐渐重了。
“然后，我就被捉了，薛灵认出我，把我带到一间屋子里，说让我跟他走，带我过大富大贵的日子。等到夜里他睡熟了，我想拿回阿娘的钱财逃走，却惊动了他。他拿了匕首要制住我，我与他打斗，抢过匕首捅了他一下，当时打着雷，我看到他浑身都是血……我拿了他的包裹跑，但才走到后门，被那群无赖挡住，捆在了柴房，天亮之后，官府的人就来了。”
薛白问道：“你与官府也是这般说的？看到他浑身是血，你第一反应是拿着包裹跑？
“不是，官府没问这些。”
“薛灵当时死了吗？”
“应该死了。”
“你确定？”
薛崭点了点头，又摇了摇头。
薛白又问了些细节，起身准备离开。
“阿兄。”薛崭唤了一声，低下头道：“我当时想过要救他的.…..
他欲言又止，薛白等了良久，才听他继续说下去。
我想过救他，但想到他若能死了对大家都好……大不了我下十八层地狱.…...
薛白回过头看去，隐隐的火光下，看到薛崭话到最后，眼神很狠。
这种狼不是对薛灵的，而是这个少年对自身非常狼，他分明知道弑父是多大的罪孽，甚至他认知中的罪孽比实际还要大得多，下十八层地狱割鼻挖心油锅煎炸，永世不得翻身。
昨夜大雨，惊雷轰然砸落，如同天罚，闪电照亮薛灵的满身血迹。薛崭转身而去的一刻，已做好了接受一切后果的准备。
“知道了。”
薛白没有多说什么，出了县狱。
长安县令贾季邻已经在牢狱外等候了，抚须道：“薛郎来了，清臣这一卸任，没想到你我这般相见。”
“见过明府。”薛白执礼道：“敢问此案可是由新来的县尉负责？”
“不错，辟郎何意？
“此案犹有疑点，可否容我与县尉详禀？”
新任长安县尉名为王之咸，乃是大唐诗人王之涣的弟弟。
王之咸时年五十四岁，长须飘飘，风度文雅，但精力显然不如颜真卿，应对县尉任上的各种琐事有种心有余而力不足之感。
见到薛白，王县尉首先问的不是案情，而是邸报与秘书院之事。
薛白耐心与他寒暄了几句，方才问道：“仵作可验了薛灵的尸体，确定那匕首捅的一下是致命伤吗？
“是啊。”王之咸虽是初次处置这等命案，却也是完全依着章程办的，道：“仵作已验过了，死者浑身上下只有一处伤口，此案人证物证齐全，还请薛郎理解。”
能否容我再验一次尸？”
王之咸问道：“这是为何？”
“我只是说几种可能。”薛白道：“或许有可能是那些无赖贪图薛灵的钱财，弄死了他，留薛崭抵罪？
“唉。我知状元郎与薛崭交情深厚，可此案已经非常清晰了。”
“是我冒昧了。”薛白似不经意地道：“对了，王公才学不凡，可愿往秘书省修书？我愿代为引见左相。
秘书省校书郎品级不高，也没有实权。但不巧，因长安城发生的几桩大事，秘书省最近恰好成了实权衙门。
王之咸闻言苦笑，捻须沉吟，道：“薛郎还是信不过老夫啊。罢了，想验便验一验了右肺。
薛白掀开麻布，仔细查看了薛灵的尸体，发现确实只有一处伤口。
伤口在右胸下方，该是由下往上斜斜插进胸口，但没切开看看，不确定是否伤到。
“看看凶器。”
“这个。”
那是一柄小匕首，血迹染了半只匕首。
薛白对比了一下，目光移向别处，观察起薛灵的脖颈、手脚、口鼻。
他鼻腔里有水？
刘景道：“昨夜下了大雨，他受伤之后挣扎着爬过门槛，想要求助，倒在门外死了，雨水溅入了口鼻之中。”
“有人亲眼看到他爬出去了？
“没有，那些无赖已经跑光了，昨夜雨下得太大了，村子里也没人听到薛灵的呼救。”
“那是否有可能，有人趁着薛灵受伤再捂死了他？”
王之咸只好道：“再让仵作验尸便是。”
“可否带我去现场看看？
“好…….”
薛白出了长安县衙，正要翻身上马，远远却见到一名女子跌跌撞撞往这边走来。
他遂牵着马大步上前，一把扶住她。
“受伤了”
“挨了两刀，皮外伤。”皎奴狠狠瞪了薛白一眼，很不高兴的样子。
她该是淋了雨又被晒干，看起来很是狼狈。
“我先带你去医馆。”
我敷过上好的金创药了。”皎奴道：“我还有事要说......
薛白不管，直接将她推上马背，带着她策马而去，方才问道：“出了何事？”
“我杀了薛灵。”
“怎么回事？
“十七娘让我看望薛三娘，正好那老狗过来了。我退到院中，让他们父女说话，隔着窗见老狗趁薛三娘不注意，偷了她的金首饰，我便缀上去。”
“你怎不说出来。”
皎奴道：“还说什么说，这老狗出言不逊，当我是你的婢女，说要把我卖了换钱。
我打算找个没人的地方杀了他，装成债主杀的。”
“然后呢?”