“啊——”科德尔顿显痛苦，俨然不想接受这个棘手的任务。 科德尔讶然：“殿下，您不是说国王陛下并不清楚多里安殿下那晚说了什么？” “好吧……”科德尔哭丧着脸答应。 她那时正好闲的没事干，在家里边捣鼓好吃的边开脑洞，设想要不要在领地推行“劳动节”，给大家放个假或者发点钱什么的。 “是的。”以撒回复她，“在街边撸串，你可以过半小时再来，先让他吃。” 这外交礼仪也太粗糙了。 以撒为科德尔亲王挑选的是集市里最受欢迎的一个烤串摊位，每天人满为患，且不接受预订。 建议的小方桌只有膝盖那么高，小板凳更低，这么坐着完全说不上舒服，却莫名让撸串更有气氛。 “吃吧。”以撒把串串放到桌子正当中的大盘子里，“喜欢吃哪种我再去买。” 以撒清楚地感觉到，虽然同样是作为使节前来讲和，但科德尔亲王的心态明显不一样了。 但这次，虽然叶沐还没露脸，以撒却已看出科德尔吃得比上次“忘我”。 反正任务是不可能完成的！他来都来了，好好吃一顿，至少也算有点收获！ 索恩亲王是科德尔的父亲，也是国王唯一的亲弟弟、以撒的亲叔叔。 以撒目露意外：“索恩叔叔赞同领主大人的提议？” 他说着咬了一大口手里的【酱烤鱿鱼串】，嘴巴里鼓鼓囊囊地又说：“更重要的是，我父王也觉得这几年的税收实在太过分了，比如圣诞税那些……用他的话说就是‘领主们明明可以直接抢钱，却非要再定个税法’，搞得道貌岸然的，比明抢更让人恶心！” “……他现在来不合适吧。”科德尔不免尴尬。 以撒淡笑：“低调一点就好了——比如你来和谈，他和你一起来，然后直接去度假村。我会安排好一切，不让任何人知道他来过。” 以撒说：“不能隐瞒领主。” 他安静地吃完一整个【酱烤鱿鱼串】，才又开口：“殿下，您……” “哦。”科德尔对这个称呼接受度良好，叹了口气，“哥，从我上次来您就想让我在领地住，现在又邀请我父王……您到底有什么打算？我觉得您肯定不是随意的邀请！” 他陷入沉默，这沉默让科德尔不安，战战兢兢地向他承诺：“就……可以告诉我吗？我保证不让第三个人知道。或许这样……我能更放心地帮您呢？” 在叶沐宣战之初，他曾认为自己足够坚强，这种坚强足以支撑他割舍亲情，只以是非判断而做出选择。 就像现在，他可以很轻易地接受自己或许无法与叶沐一同走到最后的残酷现实，却无法想象年轻的科德尔被送上绞架的场景。 “同时，作为家人。”他顿了顿，“我希望帮你们获得安全。” 可现在，他几乎是在一瞬之间就打掉了这个印象。 没有责任感就不会想这么多了。 叶沐在半个小时后走出家门，前去见科德尔之前，她先在集市里简单地转了转，打包了一些蛋糕、果汁之类的甜点，另外她背包里还装着几份冰激凌，也是专门给科德尔准备的。 再想到自己这次会提出的和谈要求，叶沐觉得，这些零食就当安慰这小孩了。 “我们充分理解国王陛下面临的压力，因此也能理解国王陛下拒绝我们上一次的要求的决定。”叶沐义正词严地说出这番话的时候，科德尔眼中都亮起来，闪烁着期待和谈成功的曙光。 “……”科德尔窒息了，他求助地看向以撒，以撒点头：“是的，很简单吧？”。 领民们津津乐道：“真好啊！领主大人每一次的要求都是在为平民们谋福祉，没有一点是关于自己的！” “希望王室认清局势吧！让我们过好一点，也不影响王室作威作福啊！” 这一回，叶沐无需再等待上次那种漫长撕扯，因为贵族们已经忍无可忍。 他们开始称叶沐为：那个南边的疯女人！ 称她的领民是：被魔鬼蛊惑的可怜人！ 叶沐心想，你们还挺讲究的。 只可惜饱受欺压的人们在这种事上已注定不太容易被洗脑，很多人会出于看八卦的心态去买这些东西来看，看完却并不买账。 其他城镇的领民义愤填膺：“自己不做人还说别人是魔鬼，这些贵族也就这点本事了！” 叶沐的领地之外，更有人在看完这些之后酸溜溜地开嘲讽：“啧啧，我本来还不清楚那个领主到底是好是坏——因为关于她领地的传言过于梦幻了，跟编的似的。” 至于王宫那边——虽然国王一时还没有表态，但看贵族们反应如此激烈，也知道这此和谈注定会无疾而终了。 他在到来之前同样没有提前通知，不过来时兴冲冲的，搞得大家都不好意思嫌弃他不讲礼节。 他告诉叶沐：“我将公开声明站在您这一边，共同对抗王室。” “我确定。”赫尔波神色笃然，“其实在您宣战的当晚我就想这么做了，只是说服我的手下们耗费了一些时间——他们对您没有任何成见，每个人都很尊敬您，只是出于谨慎，认为这件事需要谨慎考虑，不能贸然决定。” “所以，当您与王室为敌，我们将是您的盟友；如果您最终夺位成功——”赫尔波语中一顿，看向叶沐的目光里多了一种满怀野心的期待，“我们将很高兴看到您成为女王。” 以撒在一旁沉吟不语，他看着赫尔波在想：这种支持，要以什么作为交换呢？ 因为曾经的洛尔坎和阿谢尔也是这样，或许还应该包括他自己。 他又看看叶沐，什么也没说，就像是赫尔波现在也并没有把自己想要的东西提出来一样。 赫尔波似乎这才注意到他也在，想到以撒的真实身份，赫尔波神色莫辨：“没想到您还会回到这里，王储殿下。”