海伦娜转过头，接着很有礼貌地站起身：“对，我租住几天……您就是曼卡婆婆吧？” “是的。”海伦娜点头，“库拉太太很热情。”语毕推了推艾达，“来，叫曼卡婆婆。” 曼卡婆婆一哂，摇头：“我像她这么大的时候，最讨厌大人要我向陌生人问好了，别为难孩子。你等我一下……”说着她折回屋子里，由于年纪大，她走得很慢。海伦娜耐心地等了会儿，见到她又出来，手里多了一个竹筐，筐子里放着食物，“这些是我孙女从外面给我买回来的，她啊，太爱买吃的了！我哪吃得了这么多？喏，你们拿去尝尝。” 曼卡婆婆理所当然：“我们是邻居啊！” “那也是邻居。拿去吧，孩子，【星落村】就这样，不论你租住在哪儿，邻居都要关照你一下的，不然简直不像话。” 这样一来，海伦娜再推拒就不礼貌了，她只能收下曼卡婆婆的好意。然后，曼卡婆婆也坐到自己屋前的台阶上，陪海伦娜聊天。 “现在，在这个村子里，大家不紧不慢的生活就是因为安心，没什么忙得死去活来的必要；至于商队启程前大家的忙碌……哈哈，那就是‘力量’带来的了，这种力量让大家对更好的生活心存向往，因而搞出了一些……怎么说呢？我也觉得意义不大，但是总归也不是一件坏事的仪式感。” 她完全没有想过，这样起早贪黑的辛苦竟然仅仅是出于“仪式感”。 而海伦娜在说：这可真是奢侈的事情。 比如在她之前所住的【落霞镇】上，大部分人就不曾拥有过这两样东西。他们的生活压力太大了，各式各样的赋税不仅榨干了他们的钱财，也消灭了他们的雅兴。所以还搞什么“仪式感”呢？大家既没有钱也没有心力。 在挑选的过程中她惊讶地发现，其中的大部分食物竟然都出自那位赫赫有名的厨神，亦或至少出自于她的学员之手。 而且由于达蒙公爵的退让，【奇亚娜城】经常有跑商小队前来跑商，只是海伦娜作为一个生活拮据的单亲母亲，从来都不舍得花钱去买这些好吃但昂贵的食物。 海伦娜将一个巴掌大的【蓝莓馅饼】撕成两半，和艾达分着吃。艾达还不大懂什么人间疾苦，把馅饼抓在手里大口地吃，只觉得今天的食物又香又甜。 她从未吃过这么好的东西。 ——这里看起来也没有那么累，不是吗？ 比起白日里和库拉太太聊过后的“动摇”，现在海伦娜心底的天平已经完全歪了。唯一让她没有敲定打算的，是身为母亲的谨慎。 不论定居到什么地方，她都必须尽快开始赚钱，绝不能过入不敷出的日子，否则她马上就要连房费都付不起了。 海伦娜的家门被敲响时差不多七点半。因为在这里无亲无故，她下意识地认为来者只能是房东库拉太太或者隔壁的曼卡婆婆，便应了声“来了”，就直接将房门打开了。 海伦娜一愣：“请问您是……” 行政官？！ 等到依琳坐定，她才诚惶诚恐地问道：“您有什么事吗……大人？” 海伦娜不敢招惹这样的角色，只能乖乖坐下，但如坐针毡。 “例行”两个字让海伦娜稍松口气，点了点头：“好的，需要什么，您问吧。” 海伦娜：“目前是租了三天的房子。” “还说不好……” “呃……”海伦娜卡壳了。 海伦娜点点头：“是的，还没想好。” 她的态度和海伦娜之前见过的任何一位行政官都大相径庭，倒很像一位和善的邻家姐姐。 “哈哈，说说吧。”依琳好笑地打量着她，“我知道你在紧张什么，放心吧，我不是那种仗势欺人的官员。而且，现在其实已经是我的下班时间了，你就当是和一个热心的路人随便聊聊天。” 为什么把加班说得这么清新脱俗？！ “还好吧。”依琳点点头，“我们是小地方，大家的想法都 “愿他长命百岁。”海伦娜附和，又继续说，“但虽然如此……您知道的，别人的生活过得好，并不意味着我就同样能过得好。所以我想明天四处看一看，能不能找到合适的工作。” “草系，牧师，37级。”海伦娜说。 “这我知道。”海伦娜点头，一叹，“可是您看，我还有个三岁的女儿。”她指了指卧室的方向，艾达已经在那里睡着了，“加入冒险小队太危险，万一我出现什么闪失，孩子就无依无靠了。” 过了好一会儿，她又说：“让我来想想看，先不打扰了。” 奇亚娜魔法学院（1） 说实话，虽然依琳表现得热情又友善，但海伦娜也并没有期待依琳真的为她带来什么好消息。 听到敲门声，海伦娜和昨晚一样马上去开门。门刚开了一条缝，依琳就推着门大步走进来：“哈哈，朋友，我给你打听到一份工作，你看你有没有兴趣？” “星落村治疗院！”依琳说，“是由村子直接管理的治疗院——我知道，这很新鲜，以前我们也没有这种东西。但现在的领主大人希望各地都有这种官方的治疗院，让大家看病方便一些。” 她的话简直让海伦娜困惑了——她们萍水相逢，她只是依琳“例行”工作的一部分，连熟悉都算不上，依琳怎么如此操心？！ “理解……”海伦娜弱弱道。 “？！”海伦娜被这待遇震惊了，但在短暂的头脑发热后，她便认为这套房子应该是要用她的工资抵扣，于是摇头，“我需要钱……说出来不怕你笑话，如果没有钱，我下个月就要吃不起饭了。” 海伦娜看到上面写着的待遇是：月薪8000铜币，税费自理，由官方代扣。此外包三餐，但不包住。 依琳在旁边加以解释：“税收那部分你不用担心，领地各城镇的税收都是一致的——所以在换了领主之后，我们的税收都大幅降低了。你这个收入刚好达到8000那一档，也就是5000以下的部分免税，5000到8000之间的3000铜币要交5，那也就是……” “哇哦，你数学挺好！”依琳作势给她鼓了个掌。 更何况这工作还包三餐。对于日常生活来说，“吃”是一项很大的持续开支，当这一块费用被拿掉，那7850个铜币她一时都想不到该花在什么地方。 可以是可以，但是花不了那么多。 这个念头冒出来，海伦娜发现自己又接触到一件“奢侈品”。 海伦娜于是终于拿定主意，点头接受了依琳的提议：“这太好了……我很荣幸能拥有这一切。”