(' 绿湖村中，族中所有的骨干全都被召集了起来，艾伦肃穆且痛心地说出一个让大家都深感震惊的消息。
“傲罗矿场遭到一伙匪人袭击，阿枭与驻守矿场的地精勇士全部牺牲了，只剩下你们现在看到的这个矮地精。”
在场族人一阵哗然，没人敢相信这个消息的真实性，纷纷想要发言，但是在艾伦那一双沉凝虎目下止住了话头，静听艾伦接下来的言语。
矮地精汤普斯之所以能够活下来，还多亏了他那孱弱的战斗力，原本他只是矿场转职负责饮食的厨子，在当时突然爆发的袭击中，他作为场中战斗力最低的地精种，完全只能躲在一旁偷偷窥探。等到发现情况不妙，整个矿场变成绝境之时，他唯一能做的便是溜进自己熟悉的厨房，捞上几袋子面包、面粉然后转身逃进矿洞之中。
数百名奴隶突然暴乱，加上引导他们的一队强大的骑兵，汤普斯很清楚自己想要活命的话，逃到荒野丘陵中并不是最好的选择。在没有被绿野部落接收之前，汤普斯这类矮地精对于逃亡潜匿有着深厚的了解与认识，这才让他逃过了一劫，甚至还能在潜匿之时先一步搜集最需要的粮食。
“在咱们绿野平原出现了一伙很强大的敌人，他们的真实面目还不清楚，不过按照汤普斯当夜所看见的，对方是一支强大的骑兵队伍，数量在20-24人之间。”
“对方的首领，应该有着高阶战职的实力，其余的骑兵也多半都是进阶者，所以，他们对于我们部落而言，是一个极大的威胁！！”
“阿枭与黑头他们，就是丧命于这支骑兵的突袭当中，同时对方还带走了我矿场数百的奴隶。”
“……”
找到了汤普斯，对于艾伦而言帮助确实很大，荒野太大了，想要在这片茫茫原野上找到一支一心想要藏匿于暗处的小规模队伍，难度着实不小。这一两个月以来，艾伦与花蛇不是没有过这样的动作，可是到头来一直没有任何线索，直到汤普斯这个活口的出现，终于解开了这个谜团。
骑兵，在边缘地带的荒野人心中，是一个陌生的名词，艾伦自己也只是当初在精灵王国边境的幻夜森林，曾有幸见识过一回精灵军队绞杀一伙掠团的经历，一瞥精灵骑兵的英姿。
在绿野平原周边，养活自己跟部族都是那么艰难，更别说要养活一群没什么大用的坐骑了。至今为止，绿湖村也就畜养了4-5头驮马，往来荆棘堡与绿湖村的长途跋涉。至于村中日常的运输工作，基本都是由族里这群肌肉汉子亲力亲为，按照艾伦的说法这既锻炼了大家的身体，也不浪费无用的粮食。
但是在汤普斯的描述中，这一支骑兵所展现出来的杀伤力与摧毁力，却是当场虐杀了阿枭、黑头他们这些进阶者。虽然，对方的损失也不是没有，可是相较而言他们所展露出来的实力跟破坏力，确实不是一个荒野小部落所能够匹敌的。
尤其是对方的机动性，骑着坐骑行进总比靠两条腿往来要轻松得多，同时还能保存大量的体力。
“所以从现在开始，我族族人除必要的农业活动外，其他的出村行为都将禁绝。”
“猎队的外出巡游、打猎，也都停下来，所有族中勇士随时待命！”
虽然搞清楚了隐匿与暗处的对手面目，可是还有一个难题没有解决，那就是对方所藏匿的窝点在哪。
汤普斯最后悄悄从矿洞中偷窥到的，是对方战后带着矿场中的人手往西面去了，可西边这个范围太广，艾伦即便想要搜寻恐怕也是一无所获。而且，族中能够做这搜寻任务，且有自保能力的也就艾伦、花蛇与刚刚成年的艾琳而已，分派其他人手出外搜寻更可能是成为对方的猎物，得不偿失。
故此，艾伦想了许久之后，只能用最保守的方式，来保证族群的安全。
“任何人敢无故离开村子，花蛇、毛罗你们都给我狠狠地罚，只要留口气就行。”
“听清楚没？”
“明白！！”
众人散去，很快整个绿湖村中族人脸上纷纷挂上了几丝不安的神色。
茶花与花蛇都留了下来，还有菲利普这个脑子灵活的人类。
“茶花，你去跟村外那些外来者说一声，最近平原不太平，让他们自己小心些。”
艾伦突然想到村外那群受美食诱惑而来的外来者，所以留下茶花，给她吩咐了几句后，让其交代给这群外来者。
外来者的成分复杂，艾伦并不想将他们给带到村中保护起来，但是其对村子经济贡献不小，他也只能做到这点事情，剩下的就看他们这些人自己的运气了。
等到茶花走后，就剩下花蛇与菲利普他们了，艾伦放下面具露出疲惫的神色出来。
“咱们一直这样龟缩着，也不是个事情啊！”
花蛇有感而发，虽然了解了暗处的黑手面目，但是转过头看看他们不足好像也并没有什么解决的办法。若是能找到对方的据点，绿野部落或许还可以带着全族精锐悄悄摸过去，将其一网打尽，可是现在看来想要找到对方老巢，可不是那么容易的事情。
“放心，他们不会躲藏多久的。”
艾伦心中也有了计算，此时内心反而并不是那么迷茫。
“怎么样，算出来没有？”
突然，艾伦将目光投向一旁的菲利普，没头没脑地问了一句。
“恩，他们大致的消耗应该就是这个数了。”
菲利普点点头，递给艾伦一张草纸，上面稀稀疏疏地排列着一个个算式。
“这么多吗？那看样子，对方恐怕很快就会有所动作了吧。”
艾伦有些惊讶，但是想想自己搜集到的情报信息，还有事无巨细地询问汤普斯所得，有这个数字也是常理才对。
“你们在说什么啊？”
花蛇一头雾水，实在忍不住好奇，蹙着眉头问道。
“我们在说，这伙暗处的敌人，一天需要消耗多少的粮食！！”
艾伦获得想要的答案后，心情反而更加轻松许多，此时脸上挂着几丝欣慰地为花蛇解惑起来。
“这上面的数字，是我们俩这两个月奔忙下来所搜集到的情报汇总，还有之前找到汤普斯后，从他嘴里得到的矿场情报。”
“对方很显然是在搜刮人口，虽然不知道他们需要这么多的俘虏是为什么，但是我却知道他们现目前所面临的一个问题：粮食。”
“……”
原来，艾伦这一路搜集情报，却是有这些用处的，花蛇在艾伦的一番解释中恍然大悟。
绿野部落这些年发展还算顺遂，但是同样地，艾伦肩上的担子也变得沉重，尤其是族中人口越多，所需要消耗的粮食也是水涨船高地增长无数倍。
以当前绿湖村的1600多人口计算，每天的吃嚼消耗就至少在3000磅以上，一年下来就是一百多万磅粮食。
现如今绿湖村主要粮食作物，也由以前自然生长的坚桃果变成了人工种植的燕麦，一棵坚桃树一次产出才数百磅的坚桃，早已经无法满足绿湖村日常需求了。而一亩地种植燕麦一次能够收获5-600磅粮食，已经算是丰收了，毕竟荒野虫灾、鸟潮等等危害极多，粪肥等辅助手段也单一，能达到这样的产出已经算不错了。
按照荒野气候一年两季产出计算，要种植满足绿野部落人口所需的粮食，至少得有1000亩土地，方才能做到这一步。
但是，绿湖本就不算很大，满打满算也就2-3个足球场大小而已，之前开垦出数百亩土地，就让绿湖水位下降许多。如果再胡乱开垦新地的话，或许就真像德鲁伊菲利普大师说的那样，直接让绿湖干涸，反而会使更多土地失去灌溉来源而重新变成荒芜。
最后，艾伦毛罗他们只能沿着浊水溪上下游，选取合适的地段一边开掘蓄水池，积攒十天半个月一次的降雨，一边分散开垦出零散的土地出来。
连发展了这么多年的绿野部落，为了粮食土地的问题，都需要如此费尽心机，那么这一群突然杀出来的敌人，又哪里有那么多的时间与精力，去开垦土地、种植粮食呢。
这两个月艾伦每寻到一个空荡部落、聚居点，便将这部落遗留下来的房屋、建筑仔细清点，从中大致估算对方部落人口，回来交给菲利普。加上这次汤普斯所见，绝大多数的奴隶都被对方给带走了，证明自己之前的猜想并没有错，那么问题来了，对方如何养活这么大基数的人口呢！
绿野平原正是因为太过贫瘠，所以才会有无数分散而居的部落，否则根本没办法养活太多的土著。
对方总不可能提前准备大批量的粮食囤积起来，否则以绿野部落的耳目，不可能没有发现一点端倪。这里有塔干沙漠隔绝了与精灵王国的联系，又与人类、兽人王国相距太远，大批量运输粮食几乎是一件不可能办到的事情，如果真要做，那么规模绝对不会太小，想要隐藏行踪自然是不可能的。
如此一想，他们俘虏了那么多的人口，光是一天的人吃马嚼就会让他们承受不了，最后的结果要么是屠尽这一群辛苦俘获的土著，要么就是饥饿难耐的俘虏们，为了生存下去再次引起暴乱厮杀。
“原来是这样。”
花蛇眼神中精光闪烁，连连点头。
“所以，我觉得，对方很可能会在接下来的时间里，有一个大动作，咱们需要提前做好准备。”