“你要联合他们？”鞠缙至阻止，“明下，后梁皇帝不好，也不能拿那位省中主救急。别忘了我们与后梁皇室的间隙，况且，是否是楚王，还未可知……”
鞠缙至经历西平道变事，知道下命令的人不是纯洁的人，大概率楚王身后还有谁。但鞠缙至无力判断：他那时自顾不暇。
“我想好了，非去不可，”鞠明下坚决，“缙至，你是从西平道北上到此，准备回家的吧，你有勇气，不如先与我同行？”
鞠缙至脸涨成紫色，半天说一句谎，就说自己混在这支军队里，沿途寻找父母。他送鞠明下出帐，听其壮言要见主帅，愈发黯然。
“主帅驻在东南一座小山处，你找对了，可以看到山脚下许多断琴，”两人猫腰走，鞠缙至带路带得差不多，拍一拍鞠明下的肩背，闪进夜色里，“祝成功。”
与同族青年的偶遇，动摇了鞠缙至。
他回到帐里，眼角有不甘心的咸水。
鞠缙至眼睁睁看着冯天水带走班氏母子，恨与恼让他有行动力，追车出西平道。
西平道被攻城，那时正在危机，鞠缙至又受折磨，虚弱得很，几次险被射穿，几次险被轧。
他在土石中跟头，看着天水的小车越跑越远，冒出死的念头：他不要良心要万圜，为此还搭上了父母，到头来人财两空，还怎么活。
不过，一车文质彬彬的男子和弱妇孺，实在不能大赶路，鞠缙至吊一口气追，勉强能追上，和他们相距一亭，一直追到中山，终于恢复身体，准备动手夺人。
万圜万圜，还有希望，只要他拿到万圜，广阳接了父母，就再也不回来，以后去西北，去关中，下江淮，照样能当英雄。
谁知道何处来的军队，将中山郡困为孤城。鞠缙至庆幸天水出不来，也苦自己进不去。听了几次募兵令，他化为愤慨的赵人，混进军中，等中山陷落，他便可以夺人，赶在战前易财，或许还能多得。
……不笼络人，却以行为坏人心，等到广阳上下被他同化，即便赶走了他，又拿什么救郡人呢……
鞠明下的话在脑中荡，鞠缙至坐起又躺下，抓挠头发。
他也被后梁帝坏了心吧，鞠缙至想，听到万圜，他本来不屑，渐渐被吸引，到现在做出许多疯狂事，无法回头，遇见明下，说不定是上天给他醒悟的机会。
鞠缙至乱绪。
小儿抱着剑铃首誓言“斩奸除恶”时，有他的笑脸，有明下与幼弟青来的笑脸，转眼各自成人，青来因为与燕王奴矛盾，被下狱，又被解往省中；明下游走在广阳，一边周旋皇室，一边整合游侠；而他坚守正义，不与后梁同流合污，全家被迁户放逐，守不住正义时，又出卖了无辜的人，他真想拿钱做侠？怕不是吧，他与父母享乐，不知能花多少……
角声起。鞠缙至吓一跳，急忙整衣。
全军异动，有人喊“常山军”，另有人生火。鞠缙至茫然出帐，要备武器，被人阻止：“佯势。”
那人指一指围中城，鞠缙至便明白了。
过一刻，西方有兵马，吆喝怪叫，破阵而过，长驱墙下。
墙上的中山侯什么也不怀疑，放他们入城。
鞠缙至和许多士兵一起观看，到这里大家都明白：需要静等。
鞠缙至抻手准备睡，外面又响鸣镝，还有琵琶声。士兵们玩笑：“礼仗就拿这个。”
粮草车来了，应当隆重而小心，只是鞠缙至没什么兴趣，提前走了。文鸢和臧复从车里下来时，他正好开始补觉。帐外过人，都笑骂他：“这新兵。” ', ' ')