(' 冯天水摸了班容的上下齿，问他龀（换牙）年，又说冒犯，抱住班夫人估量腰围，之后对比祖父家姓。
“是王国太仆班枝的妻与子。”他点头。
崩无忌狂喜：“那位名叫鞠解的男子不是说，治所城中只有一名楚人，其余两名在他儿手中吗？这里却有两名。”
他取绳索套人。
班容吓得依着母亲，说了生平第一个谎，漏洞百出：“我是楚人，但我母亲，她不是。”班夫人痴傻，搭儿子的肩膀，连为自己说谎都做不到。
一大一小向角落去。
崩无忌跛着脚追：“我不伤你，好孩子，告诉我，还有一人在哪里？你们应是叁人吧？”
冯天水闭眼不看；冯太主与豫靖侯旁观，以为又是后梁帝的什么游戏；众人当中，只有臧复受不了：“姓名与年龄相合，就是楚人吗？这种大事还需谨慎。”他摸到怀中的白发，越过冯天水，准备尝试。
天水却阻拦：“阁下觉得我错了，错把他们当成楚人？”
臧复含霜一样，张不开嘴：“怎，怎么会呢。”
他茫然四顾，殿中除了他，都是不会恻隐的人。
“是我错了。”臧复不敢再看天水。
来西平道的路上，崩无忌研究鞠解，冯天水便研究臧复：“阁下姓臧，是广阳齐民？恐怕不对吧，阁下应当出自无虑国，是贵族后代。但是，怪事，为什么臧夫人属籍中没有阁下的名字？”
臧复为臧夫人打杂，近十年没有离开燕地，第一次出国，与谁同行都害怕，尤其害怕追问身世的天水。
“我无父无母，大概不予录入夫人籍，”看天水摇头，他脸红，愧于自己的无知，“或许，大人你再翻一翻，就能找到我的名字。”
“翻什么，籍册吗？籍册都在省中，被篡逆掌握。”天水不笑了。
崩无忌也抬头。
两人眼里都是艳阳的青色。
臧复叩首道歉：“拙陋的一张嘴，不会说话。”
他擦汗，在心里警告自己，别随便开口。然而当下贽宫中，他为陌生的母子鼻酸，又说错话了，至于中午吃饭，天水虽与他同席，却不理他。
“我说那话干什么呢。”臧复埋头喝汤，从白气间偷看天水：天水正与冯太主交谈，一派从容。
听别人称呼冯天水为中两千石，臧复才知道他贵为九卿，是后梁帝表叔共侯之子，掌宗室典籍，五服四裔的人员血脉，他再熟悉不过，小时候又从宗正学习，虽然与臧复年纪相近，却是一位老练而敏锐的青年——臧复质疑他，实在惹人发笑。
越想越后悔，臧复伏案，被海狱的钥匙硌了一下。
晚一些，他借口检查楚人，去班氏母子的房间。
小孩很怕，却没有哭叫，或许是记起这人白天的一些善意，只用乌黑的眼珠瞪他。
臧复将白发拿给他：“你认得这个吗？”班容没有反应。
他叹口气，挨着母子坐。
班夫人要吃头发，被臧复轻推。
“如果，”他试着和幼儿痴女交流，“你们不是楚人，一定要说不是，这样许多人都能得救。哪怕不清楚身份，都应说不清楚，我会帮你们解释。”
臧复也无底气，真要让他解释，他总不能说，曾有入侵者上岛，给他一绺白发，让他分辨楚人。
但为海狱里的人，臧复愿意解释，即便最后又落得他人笑柄——臧复从小没伴，最近才与收监者同住，白天听他们哀切的“将军白”，夜里帮他们放平手腿，仿佛他们活着，他才活着——他拍拍班容：“这白发……”
班容还是摇头。
某个平明，楚地硝烟不息，楚王站上高台，让楚人看清其外貌。君主白头的事因此传至云梦，举国涕泗。但班容和班夫人那时流亡至东海郡，正好不知，不然见了白发，如见君主，一定垂泪，让人看出他们的身份。
“楚人不好白发，请你收起来吧。”小孩不乐意，转去一边。
臧复靠着墙，仿佛见到一群人葬身大海的未来。
墙有响动，吓他一跳。“是谁呢？”他试着去听。
隔一道墙，鞠缙至被打脸，摔在地上。
“你一家敢用上人谋利，这就是下场，你父亲在广阳受擒，而你在这里受缚，四十万圜又该付给谁。”崩无忌欲玩弄他。
冯天水抓紧问：“听你父亲说，你们要换叁个楚人，如今我们得了两个，还有一个是？”
“干脆把我当成楚人吧。”鞠缙至撞烂了嘴，怒视天水，“你们从省中落败，便来霸占广阳，让我家人居无定所，害得我们同姓残杀，给我千万圜都不够。”
“你——”
天水尚且耐心，崩无忌已经扶他的肩膀，示意离开。
天水便去门前，与冯太主说话，听骨骼撞墙的声音：“请太主想一想，贽宫中是否还有生人。”
“我困倦，你们闹完，记得清扫。”冯太主打呵欠，“你且看看时刻，已经不早。”
“求太主。”天水恳求。
冯太主这才笑天水胆小：“怎么不去问豫靖侯？你是他长辈，就算深夜将他叫醒，他也不能抱怨。哦，你不敢吗？”
中午吃饭时，天水来见礼，太主以为他有私密的话，和他交谈，才知道他的所求。
“我领你们来见这人，明日大概又要为这事和小子吵架，已经烦郁了。天水，不要气我。”
“豫靖侯是贽宫之主，太主是豫靖侯之主，有事他不能定，需问太主。”情急之下，天水话不周全。
门前值人本来睁一只眼，闭一只眼，这时侧目：他们都是些门大夫之类的家臣，因乱避西平道。豫靖侯待他们一如当初。
太主正得意，与他们对视，又发怒：“是吗，你看这些人，他们可不觉得我是豫靖侯之主。”
她唠叨着抚养豫靖侯如何如何，抓了天水，拖到侯王榻处，迫使他听。
县子弟们慌忙阻止，被太主骂走：“让客人听一听，贽宫之主彻夜在忙什么——天水，你不是要生人？你有本事拽出里面的生人，我让豫靖侯趋行叫你‘叔父’。”
天水听了一会儿，脸上浮红，随即清醒：“豫靖侯与生人亲爱？过去他痴迷文鸢公主，连尚郿弋主的诏书都拒受。怎么……”
“谁知道，他藏那女子近一月了。”冯太主走开，还拂两袖，因为看见崩无忌从远处来，擦着血，挂着笑容——太主一贯讨厌下人。
隔两道门，文鸢埋在床间，有些脱力。
豫靖侯喂她水，她全吐了，甚至吐出胆汁。
反胃几天，今天加剧；她又和豫靖侯对抗，不开口，不交谈，被他赌气按在床边，也只是哼几声；两人深深交缠，同时间隙越来越大，豫靖侯每抱住她，埋进她的肉体，总觉得不实，做梦总是她飞起、游荡，至于无迹可寻。
月上又月下，他整衣出去，终于还是折回来：“你真不适吗？”
文鸢依偎一匹有花鸟的锦被，听到他问，就埋头。
末伏过去，花鸟多多少少，都在外面。文鸢很久不知外面，每天只在帷幕间，抱着布料呼吸。
她这样委屈。
豫靖侯心软了，想带她出去走一走。
但省中兵至，离西平道二十里的乡人说，清晨看到战车与赤铁色的臂韝，迟暮时再看，只剩伐过的山林。豫靖侯听了，想起省中高坐、操纵一切的男子。
“放她出去，她不往楚国跑，也会逃回省中。”他想，愤怒之外，更有怜爱，俨然成了豢养小动物的主人，心意矛盾。
有时他忙于备战，白天累了，夜里就不累她，只将下巴搁在她发顶，两人蜷着睡。
“好文鸢。”他抚摸她的血痣。
文鸢仿佛失神，却腾出两只耳朵，听他言语里的动摇。
几天以前，文鸢忽然开始呕吐，水米不进，有时连眼都睁不开。豫靖侯急着请人看病，疏忽内室，她就抹把嘴，告诉看门的子弟：“外出治病。”如果不是众人担心她，回来得早，文鸢几乎要走出贽宫。
豫靖侯大怒，除了拘禁她，还用家臣替换县子弟，看守楚人，并答应冯天水与崩无忌，会把母子二人交出。
“趁早送走，免得公主不定心。”他对青年们说，也对自己说。
之后文鸢反胃，他只当是伪装。然而她久病不好，今夜脸色苍白如月亮。他犹豫着，该不该向她让步。
这时西平道治所外，哨兵在流血，鸹鸦被杀灭，一两人死里逃生，伏在土丘上呼救，金镝、机弩、重石轮发，之后是死寂。