盛环颂重新聚焦于对面这张脸上，虽然苍白且带有伤痕，但轮廓极为清晰。
同朝为官，他们见面时，对方总是官袍官帽齐整的模样，带着不可轻视的从容气度，令人很少注意到他的容貌。此时相对相望，才惊觉，那是一张与先秦王妃颇有几分相似的脸。
他极其顺畅地改了称呼，行礼道：“请世子恕在下叨扰，实在是情势紧急，不得已才半夜登门。”
“我知晓你的来意，我会和横之商量。”今行不问细节，端详他片刻，说：“盛大人看着很疲惫，不如早些回府歇着罢。”
盛环颂又急又无奈：“这事儿拖不得，顾将军他廿七必须到荼州，不然我兵部和他都得玩完。”
今行轻轻颔首。
盛环颂还想再强调，但人家重伤方治，又给了态度，他脸皮再厚也不能真的硬赖着，只得耐心等一等，“我相信世子，有劳。”
把人送走，贺冬再没别的事，也歇了。
顾横之搬了个凭几回到屋里，今行借他的臂膀与凭几做支撑，稍稍活动腿脚，再改为跪坐，肘倚凭几，终于松泛些许。
此刻只有他二人，窗开一指，灯火两豆，闲幽静谧。
时间无声飞逝，面对面相伴许久，今行才轻声说：“那道圣旨，我也知情。”
顾横之闻言知意，可他不会反驳他。他想起那封随圣旨而来的文书末尾，“你给的那两句话，我收着。”
他把字句裁下来，夹在了随身常翻的兵书里。
“不论天涯咫尺，你我进退一体。”今行含笑将那句话复述出来。
顾横之倾耳以听，此刻的心境，竟与当时在灵前读信时相差无几。
对视一刻，今行敛去笑意，认真道：“我希望你去。是因为，没有任何人像你，让我盲目信任。其他可调用的将领，我都不放心。”
他气力不足，说得慢，声音也淡：“若非被逼至绝路，谁愿为贼为寇？如今三边安定，没有外患，这场内乱朝廷必胜无疑。军队调过去，五千人不够，一万人也不够，那就再往上添，两万、三万……兵员、粮草、伤亡、波及百姓，在军报上都只是数字。”
“禁军和州卫太久没有作战，我怕他们会错估形势，不顾军士性命，驱之如器械，造出许多无谓的牺牲；也怕他们为了完成朝廷的交代，会不惜百姓安危，或是滥杀无辜，逼良为寇。”
“爱惜自己的部下，也爱惜不在自己驻地上的平民百姓，我能想到的将领，只有你。”
顾横之听完，低下头，眉眼陷进阴影之中。
今日就像当时，在赤城山下，在蒙阴老宅的祠堂，在开赴宁西的路上，他一次又一次地不知所措，忍不住怀疑自己的选择。
他并非不晓局势，不明后果。只是走出很远很远，再回首，才发现恐惧已蔓延上心头。
他注视着今行，久久才道：“你比我更坚定。”