前一排的王正玄见状，趁机转头小声质问王玡天：“那妇人真来找你了？我怎么完全没从你那儿听到一丝半点消息。”
后者答：“不过一小事，相爷公务繁忙，没听说也正常。”
“小事？”王正玄看他的目光里充满怀疑，“你又搞什么名堂？”
王玡天却不回他了，再度向上首：“陛下，臣把人带来了，请容许通传上殿。”
明德帝嗤笑，玩味道：“一个个都把朕这里当什么，满口胡言乱语想说就说，想翻就翻，成何体统？既然她敢翻供，那就传上来看看，谁给她的胆子当朝欺君！”
“是。”顺喜领命，吩咐下去。
一声接一声的唱名传出大殿，广场以东，连片的殿宇屋脊上空泛起渐变的灰白。
大雨放缓了时间，但无法阻止天亮。
沉寂一夜的荟芳馆于辰正开放，三三两两结队的士子们鱼贯而入。
他们带来的伞没有放在桶里，而是垂挂在围着照壁三尺、悬于地面三尺的网兜中，下方是专门开凿的沟渠，沥下的雨水滴进渠中惊动游鱼；或是就着撑圆的伞花沿廊檐吊高一丈，既能遮挡斜洒游廊的风雨，也可将专门题在伞内面字与画展示给往来之人。
上一场雨已过去好几日，在伞上花了心思的士子们终于有了再次一较高下的机会。这小小的伞就像召开文会之后的整座馆阁，无处不风雅，风雅之中无不暗含机锋。
直到辩议将开，负责主持的馆丞宣读完文会的规矩，照例环视全场高声询问：“廿五第一场，哪位贤才有胆量敢为人先，上台来占据擂主之位？”
话落下，士子们都有些踟蹰。文会已论十八日，好起论调的大都被说遍了，这两日就冒出不少生僻或者难辩的题义。首擂固然易出风头，但若是一两炷香就被攻下来，那就扬名不成反倒丢大脸了。
一些士子便互相推举谦让起来，这时，忽然有人朗声说：“我来。”
声如古琴泛音，登时引众人侧目，纷纷望向源头。
只见入口处绘着“兰亭雅集”的照壁前，有个修长的人影撑着一柄油纸伞向他们走来。伞面纯素，连颜色都是用旧的姜黄。
如此不随大流的做派，若说是因囊中羞涩，可这人又身着一套明青渐碧的锦袍，簪一支色近松绿的玉簪，不似家底欠丰。再观行走气度，斯文从容显然是他们之中的一员，可细品起来又与这里有些格格不入。