贡士们列队进入皇城。
“……一卷诗书就是一层楼，只要十年寒窗伟业就……”
张厌深看着队伍最后一点影子消失在皇城深处，城门禁军威严一如往日，忽地低声唱道。
“到那时，蹬朝靴、穿狐裘，临紫阁、披红绸，真风流！”
声音嘶哑，戏腔苍凉。
“先生，咱们回去吧。”携香扶着他，说：“他俩晚上就回来了。”
张厌深住了口，歇了许久才叹道：“是啊，晚上就能回来。”
两人转身慢行，缓缓被晨间街市的喧嚣包围。
崇和殿内，灯烛通明。
殿中百余席书案如阵列，每张书案后端坐的考生更是严阵以待。
答卷已发下。主副考官立于御阶两旁，明德帝靠着龙椅，抬起两指。
内廷大总管顺喜遵命上前，缓缓打开圣旨，深吸一口气，诵道——
“生之有时，而用之亡度，则物力必屈，古之治天下，至嬂至悉也，故其畜积足恃。今背本而趋末，生之者甚少，而靡之者甚多，天下财产何得不蹶？朕承广大之业，抚鸿熙之运，临御十五载，储思积虑，惟欲妥安国用。洪范八政，食货为先，何以调度岁计，施行实效，以充裕天庾，俾国收其利，而民不受其害？尔诸文士条陈所以，朕将亲览焉。”
第075章 七十二
殿试辰时三刻起，至酉时初刻止，皇帝待不住，宰相公务缠身，便先后退场，只剩两名副考压阵。
底下贡士们大都埋头思考，或是奋笔疾书。贺今行察觉到人员走动，却并未抬头去看，而是提笔在草纸上写出腹稿。
明德帝出了崇和殿，殿外朝阳初升、风晴日好，他握着双手问：“云阶那边开始没有？”
“巳时开始，就快了。”顺喜在他身后半步的位置，答道。
“那去看看罢。”
“是。”顺喜侧身扬声道：“摆驾镝阁！”
崇和殿向东直去，到头便是镝阁。
镝阁非阁，乃皇家校场，拥有一座独立的大殿，已被冷落许久。皇帝特许武举殿试在此举行。
人员俱在，作为武举主考的禁军统领桓云阶看着仅有的两名武贡士，半是唏嘘半是骄傲，高声道：“什么马弓刀石，都不比了！给你俩一炷香时间，不拘兵器和手段，赢者胜。”
他大手一挥，便有军士抬出几座兵器架，任场上考生挑选。
谁知考生们只看了一眼，并没有要取兵器的意思。
桓云阶奇道：“怎么？又没有合适的？”
贺长期回答：“考官，既是切磋，点到为止，不必用兵器。”
他说罢，盯着与他面对面后退的顾横之，笑了笑：“横之，这大半年来多谢你的照顾。但咱们好像一直没有切磋过，难得有机会，放开了打一场？”