刚收了麦的地里，麦茬子还没彻底干枯，虽然紧着下一茬粮食的时间，地也都仔细翻上一遍，不能马虎偷懒，不然秋收时候就收不了几粒粮。夫妇俩两人一人一个铁锹，顶着太阳也得干，宋慧娟把背上的小明宁松下来交给陈明实带着，两小人儿坐在地头的杨树下乘凉儿，叽叽喳喳的。土地分到了自己的手里，哪户人家干起活来都浑身是劲儿，家里壮劳力多的，这时做起活来就轻快不少，一人一块地两三天就能犁一遍儿，时间便不那么紧张。铁锹翻得慢，放了伏假,陈明守除了自己每日的功课，其余的时间都带着陈明实和陈明安一起学习，等伏假过后,明安就要住校了，连明实也要背着书包去学校了,而他离家就更远了，一个月能回来一次就不容易了。有陈明守带着，宋慧娟能腾出手的时间就更多了,要给明安新套一床被褥带去学校,连明守那床被褥也得重新翻翻花，还有浦华,不知道他定下日子没？她想着等来年得在自留地种点棉花了。夏日炎炎，几个孩子的胃口不大好,又贪凉,宋慧娟想尽了法子给他们做点吃的,但总也绕不出那老几样。可宋慧娟不知她那小儿偷偷摸摸跑出去下了两回河，被从地里回来的陈庚望正好撞个正着。陈庚望打西地回来,肩上还扛着铲子,“去哪儿了？”陈明实也知道自己这湿溻溻的模样逃不过他爹的眼,也不撒谎，干脆撂了,“下河了。”“回去跪着，也不用吃饭了,”陈庚望说完,就朝前走,陈明实耷拉着脑袋跟在后面。院门半开着，比陈庚望先一步到家的陈明守听见动静,偏过头就把跟着陈庚望身后的明实看了个正着，等陈庚望放下铲子进了里屋，他才拉住了他这个弟弟，“刚才娘还找你哩，又跑哪儿去了？”“下河了，”陈明实情绪不高，说完就进到堂屋跪着去了。等宋慧娟哄睡小明宁，一掀帘子就见她这小儿老老实实跪在墙边，陈庚望拿着茶缸子坐在一旁，视若无睹。陈庚望教子，她不多问，只是让孩子就这么湿溻溻的跪着，进了风就得生病，宋慧娟不忍心，拿了块干布巾递给这个不让人省心的小儿子，点了点他的脑袋，“就知道添乱！”陈明实就知道他娘会如此，朝她露出个大大的笑儿，嘻嘻哈哈擦着身子。一旁的陈庚望自然把这娘俩的动作看得清楚，闷声咳了一下，那小儿立刻跪得板板正正，那站在他身边守着的妇人才拿着布巾起身出去。这个小儿从来顽劣，上辈子陈庚望就被他闹得没个清净日子，这辈子就得严加管教，省得他往后不知轻重捅破了大天。可这严加管教的结果，不提也罢，说起来就是后话了。伏假不长，也就月余。陈庚望亲自把陈明守送到了学校，刚一到家，那妇人又折腾着他送大闺女。原本陈明安不愿意她爹跟着，可耐不住宋慧娟唠叨，“那地方远，这被褥你咋带过去，教你爹跟着过去看看，不然娘心里放不下。”陈明安心里暗道，再远也比不过她大哥离得远，而且她大哥那时上初中她爹可没跟着去，道理是有的，可看着她娘担忧的面容，她又说不出来，只得带着她爹一起去了学校。陈明安到底是个女娃，陈庚望把人亲自送到了学校，好在那跟他不对付的小儿不用他送，自己背着书包就跑着去了。一个两个都走了，宋慧娟的心就空了大半，可陈庚望却觉得日子难得清静，等这个日日还往回跑的小儿住了校，想来那时的日子才是真个清净哩。宋慧娟一直盼着宋浦华的信儿，直到中秋前几天正准备着回去，宋浦生来了陈家沟，她才知道他刚给家里来了信儿：十四下车。消息来得不算突然，无非是宋慧娟晚回去两天，赶着十四那天能见个面儿，宋慧娟给人家姑娘早就备好了见面礼儿，还新套了一床被褥要宋浦生带回去，“人家姑娘是城里人，好容易来一趟，总不能让她盖那些老棉花套了。”“这些东西正芬都准备好了，”宋浦生直摆手，“你这儿回头留着他成家用。”“成，”宋慧娟哪里还有时候计较这些，总归都是给了老三，只要别让人家姑娘在他们这儿受了委屈就成。句，“日子定下没？”“定了，”宋浦华拉着他大姐坐在灶下，“放到腊月里成不？”“成，咋不成？”宋慧娟想起人家姑娘家里的情况，又不免问，“在城里摆酒罢？”“城里摆，家里也摆，”宋浦华跟他大姐没有隐瞒的，“老师那边有亲戚得摆酒，咱们这边等过年我们回来再摆一场，成不？”“成，只要跟人家那边商量好就成，”宋慧娟不住点头，拍了拍他的手，“记得跟爹他们也说，这是大事哩。”“知了，”宋浦华把头歪在他大姐身上，又问起那几个外甥，“明守在哪儿上的高中？”“北关……”见了一面儿，宋慧娟的心就放了下来，剩下的就只等着年关时候两家办事了。临走时，她把这二年宋浦华给的钱又拿了出来，“这钱你收着，两场事得花不少，不能一直让人家那边贴，缺啥就跟家里说，怎么也得办的热热闹闹的。”宋浦华哪里肯收，打他一生下来就是他大姐一口米汤，一碗羊奶喂活的，没他大姐，哪有今天的他？“给你的就是给你的，”宋浦华在他大姐面前照样是那个没长大的孩子，“我有钱，二哥许是知道了，才给我打了两千。”“那也不成，”宋慧娟还是塞给他，“这些钱在外头不知道值不值花哩，手里多点儿钱，外头的路就好走些。”宋浦华当着他大姐的面儿手下，趁她不注意，又添了一张放进了他这个小外甥女的包裹里。等宋慧娟回到家，给哭闹不止的孩子换尿布时，一打开，那块布巾就露了出来。