“大夫咋说的？”陈明守听到这儿已经直起了身子。“大夫说啥事都没，”宋慧娟微微笑着，“等你们长大了就好了，娘就是操心了。”“那以后我下了学带着明实，”陈明守心里的大石头落了地，又挨着他娘的胳膊躺下，“明安您也别记挂着，我在学校能看着她。”“哪是教你做这些哩？”宋慧娟摇头，“你先把自己顾好，他们都有你爹你娘哩，娘就盼着你好好上学，以后跟你小舅舅一样就好了。”“我知了，”陈明守想起他那个给全家增光添彩的小舅舅，越想脑子就越迷糊，终于睡了过去。宋慧娟看着这一张床上她的三个孩子，难免想起她底下最小的那一个，缘分这东西谁也说不准。她从没想过这一生她的孩子有什么大造化，可她也从没想到如今连作母女的缘分也没了，上辈子亏欠他们的太多了，原以为这一回多少能再看顾着他们，少吃点苦头。可她也说不准，投到她这个地方又是不是受苦？自打陈明安跟着陈明守一起去了学校,家里就剩下小捣蛋鬼一个人了，宋慧娟忙起来做事，稍微看不住,人就要往外头跑，宋慧娟没法子把人拴在家里,只能找点事给他做。正赶着这个月月底陈庚望打乡里抓了两只小猪仔回来，宋慧娟每天忙完院子里的活儿就带着小捣蛋鬼去地里头打草，和着煮熟的红薯一起拌作饲料给小猪仔。从前是这小猪仔还有那些小羊羔都是不许个人养的,宋慧娟不知道乡里头是不是有啥变化,她不操心那些东西，但陈庚望既然带了回来教她喂,她也就好好的喂着，要是喂得好了等明年这个时候就能卖钱了。小捣蛋鬼找到了新玩意儿,一到点就拿着小篮子要跟宋慧娟下地,宋慧娟就关了门带着人去河边上。这南河边上的草多,长得也好，宋慧娟用镰刀割下来,小捣蛋鬼就在她后头把草放进篮子里,塞得满满的。打好的草带回家晒干,或是用铡刀切碎，拌着剩饭剩汤一起倒进干槽里,那小猪仔就吃的吭哧吭哧的。这小猪仔和人一样，吃得多了长得就快,过了两个月就大变样了。小捣蛋鬼每天都亲亲热热的去喂小猪仔,宋慧娟这边灶屋还没收拾完,人就跑过来问她，“娘,红薯哩？”“等会儿，”宋慧娟放下手里的碗筷，腾出手掀开锅盖子，把里头煮熟的红薯舀进盆里，端到西头的草棚子下面，挖出两瓢干草，随意搅拌几下，“你看着他们吃，别抢着了。”“知了，”小捣蛋鬼站在外头的石台子上，两手扒着木栅栏，头使足了劲儿往里伸，盯着那两头越长越胖的小猪仔吃饭。他有了乐子，宋慧娟就能腾出手做活了。天一冷，衣裳该拆的还得拆，棉花要补，毛鞋子也得重新再做，这几个小的一年比一年大，个头也都见长，这些活儿就放不下。过了月余，进了腊月里，地里的庄稼活一点也不用下手了，家里的妇人却又是忙了起来，一家子的衣裳要做，还有过年的馒头油条，一件都离不了家里的妇人操持。陈庚望去磨的一车子新面，五袋子红薯面、三袋子豆面、还有一袋子的白面，可是磨了几天，总算是赶着年关捯饬好了。这一年家里的粮够吃，衣也够穿，温饱大事一解决，这世道就没什么难事了。大年初一，天还不亮，宋慧娟掌着灯就起了床下饺子，陈庚望扯了一卷子鞭炮放在院子里。等锅里的水刚烧开，陈庚望就拿着烧锅的木棍点了炮捻子，那劈里啪啦的声音此起彼伏，满村子都是，各家各户都赶着时间要放头一个炮，里屋的那几个小的就醒了。宋慧娟把锅里的饺子用勺子背推几下，盖上盖子，就得去喊人了，再不起等会儿拜年就要晚了。“起床罢，”宋慧娟搓热了手，从两床被子里拿出焐得热乎乎的小棉袄，“再不起饺子也就煮烂了。”到底还是年纪小，冬天里就要赖床，宋慧娟哄了几句，几个人才穿好衣裳跑到了院子里。虽说还没下雪，但天儿已经把盆里的水冻住了。宋慧娟拎着暖瓶倒出热水，再添上点凉水，教他们赶紧洗漱，那边的饺子得盛出来了。等几个小的坐满了案桌，宋慧娟端着饺子就放到了案桌上，一人再磕一个鸡蛋，喝点热乎乎的饺子汤，原汤化原食。“娘，压岁钱哩？”小捣蛋鬼吃饱喝足了，跑着玩儿一趟想起了正事。“压岁钱？”宋慧娟咽下嘴里的饺子，看着伸到她面前的小手就笑了，“等娘吃完再拿可成？”“那你不能忘了，”小捣蛋鬼点了头，还不忘提醒他娘。“忘不了，”宋慧娟见他记挂着压岁钱，还得提醒他，“等会儿见了太太，可得跟着你大哥磕头，别跑着给忘了。”“知了，知了，”小捣蛋鬼立刻就笔划起来，昨夜里他大哥刚教过的，两只手抱在一起，往地上一跪，小脑袋就碰了地了，“祝您新年大吉，万事如意！”宋慧娟听见声音，回过头一看教他真吓了一跳，忙去拉人，“跟娘不用这些。”“大哥说给压岁钱就跪，”小捣蛋鬼搂着他娘的胳膊，小脑袋靠着他娘的身子，仰着小脸儿问，“我做的对不对？”“对，”宋慧娟给他拍了拍身上的土，“等会儿就这么做，娘这就给你们拿压岁钱去。”小捣蛋鬼一听立刻就跳了起来，拍着手就要跟上去。旁边刚吃完饺子的陈明安伸手把人拦下，看着还坐在门边的她爹悄咪咪捂着嘴说，“你忘了？”小捣蛋鬼这才想起来，猛点两个头，“我没忘，你快吃！”等宋慧娟再回来，手上就拿了三张小票子，一人发了一张，“拿着罢。”这压岁钱是有好意头的，虽然面额不大，可给小孩子的又能多少？宋慧娟重新做下来吃饭，等她吃完几个小的已经跑到院子里玩儿了，收拾好灶屋，就喊人，“别玩儿了，该去拜年了。”喊一声，人就跑了进来，小捣蛋鬼拉着她非要进堂屋，宋慧娟解下围裙，看着拉着她的小人，问，“咋了？”，宋慧娟就不好带着几个小的回去了，孟春燕也留了下来，只曹桂琴说，“红云闹人，我就不留了。”她既然这样说，张氏也不开口留她，几个婶子各自回家端了吃食来，几家凑在一起。男人们在院子里坐了两大桌，妇人们凑在堂屋里也坐了一桌，灶屋里就剩下宋慧娟和还没生的孟春燕，还有正月里即将要出嫁的陈如英。那些个小孩子在院子里跑着玩儿，你追我赶，陈明守是大哥，自然带着下头的弟弟们，而陈明安是大姐，底下这些个妹妹们也都是要她照看的。宋慧娟和陈如英在灶屋里头分工忙活，孟春燕就被安排坐在灶前烧着火，一碟子一碟子的才往出端，男人们开了酒，喝起来就是没天没夜的。忙活了两个多钟头，老的小的伺候一遍，灶屋上头的烟囱才不再冒烟，里头的人才坐了下来缓上一缓。等男人们吃饱喝足，晕晕乎乎的跟着自家婆娘出了这老宅子的门，宋慧娟和陈如英又开始收拾起剩下的烂摊子。陈庚良酒量大，喝得不少，就是容易上脸，红通通的，教孟春燕指着说了两句，“就知道喝！一点儿忙帮不上……”宋慧娟倒是看了眼坐在椅子上醒酒的陈庚望，身上泛着酒气，面上不见红，可宋慧娟既不唠叨他也不催他，只坐在灶屋里的凳子上教了几个小的进来暖暖身子。过了小半个钟头，小捣蛋鬼终于忍不住了，宋慧娟也估摸着差不多了，这才教小捣蛋鬼去看了看。“回家！”小捣蛋鬼一进堂屋就被他爷爷抱住了，人折腾着非要下来。老陈头也有些迷糊了，抱着他小孙子问，“回去干啥？”“我要睡觉！”小捣蛋鬼教他抱得难受，玩儿了大半天人就累了。“跟爷睡，”老陈头抱着人就要进里屋，小捣蛋鬼就喊起来了，“娘！”这一喊，宋慧娟还没进去，陈庚望先醒了。陈庚望睁开眼,看到那小子手脚并用，挣扎着要下来，起身走到他爹身边,“您去歇歇，我带他回去。”老陈头酒劲上来,不大乐意，“我的孙子我还不能抱了？”这话教走到门边的宋慧娟听得一清二楚，陈庚望自然注意到了她,这时张氏就从西屋安顿好鲁氏走了来,拍了老陈头一下，“夜里你能看好不能？”老陈头哪是个看孩子的人？闻言只得松了手,陈庚望把人接过来，递给了身旁的妇人,转而扶着老宋头进了屋,对他娘说,“这就回去了，您别出来了,教爹歇歇罢。”张氏还是跟了出来,宋慧娟抱着小捣蛋鬼,两个大的跑过来跟张氏摆了手，就都跟在了陈庚望身后往回走。陈庚望的脑子也清醒了,身后的妇人抱着那小儿，两个大的虽然不明白发生了什么事,可氛围最是能觉察到的,这会儿也都不活泛了。宋慧娟对方才老陈头的话倒生不出什么怨言,要是上辈子她指定要唠叨抱怨两句的，这几个孩子那老两口一个都没搂过夜,这会儿又何必说出这样的话来？若是外人听见了，只怕就要觉得她是个恶媳妇了，不肯教他们祖孙亲近。可这辈子早已经知道他们老两口的心思，宋慧娟也就生不出勉强人家又为难自己的想法来，自己的孩子能自己看就自己看，他们乐意看谁的孩子都没什么妨碍，至于他们祖孙之间，她不说那搬弄是非的话，也不做那挑拨的事儿，孩子们只是年岁小，也不是真不懂事。宋慧娟不放在心上，等陈庚望开了门，她就哄了几个小的上床，天冷得厉害，上床总是暖和点。大年初五前不做活，宋慧娟把孩子们哄上了床人就闲了下来，那张小圆木床被挪到了西间给明安用，东屋里这点地儿就空了下来，宋慧娟就扯了根绳子，太阳照进来，照得整个屋子都亮堂堂的。陈庚望脱了鞋也躺到床上，身上的酒气一起带了进来，宋慧娟就掀了帘子透透味儿，把那扔在床尾的衣裳挂到了窗边的绳子上，见屋里屋外没什么活儿，这才坐下来倒了杯水捂捂手。人是闲不下来的，宋慧娟捂了会儿手又起身进了灶屋，包了晚上吃的饺子，拿布一盖，省得风刮干了。