“那、那我已经得罪了她，又弄不死曹吉祥给她消气，依你所说，她心机又那么深，万一哪天给我挖坑要报复我怎么办？难不成我只能坐以待毙了？”周辰安坐直了身体，郑重其事道：“静观其变，等我找准时机，从元青萝这里攻破，曲线救国吧。”“元青萝？”周贵妃一脸茫然。青萝的生活很简单。两点一线，不是在尚寝局，就是在坤宁宫。坤宁宫，青萝越来越喜欢来这里。因为只有到这里时，绿竹才会同她一起，这令她觉得，又回到了从前那形影不离的时光。她曾好奇问绿竹：“为什么你喜欢去坤宁宫呢？”绿竹是这样回答的：“因为待在那儿，就像从前待在长阳宫。”“嗯。”青萝忍不住鼻子发酸，“皇后娘娘和月人姐姐一样心善。”绿竹道：“再者她身子不便，咱们常伴左右，也好为她分担宫中事务。”“对！”青萝笑着点头，“皇后娘娘开小灶，咱们还能跟着蹭吃蹭喝，这现成做出来的热菜热汤，可比尚食局送来的那些美味多了！”绿竹笑笑：“回头我给你做点粥品尝尝。”“好呀！”日子就在差事和美食中渡过，倒也惬意。只是青萝发现，不只她们喜欢来坤宁宫，皇帝也喜欢过来，还总赶上她们在的时候，来陪钱皇后吃顿饭。绿竹则躲在小厨房，绝不与他碰面，有什么事，只让青萝出面应对。几番来回后，至尊帝王终是沉不住气，主动开口：“朕瞧你们的差事办的不错，对皇后也尽心，叫司苑过来，一起领个赏吧。”青萝犹疑，思忖着如何回复时，他微微皱眉：“怎地？连领个赏，她都不愿过来吗？”青萝低眉：“万岁恩典，岂有不愿之理？奴婢只怕，这次要她过来，以后这坤宁宫，她就不常来了。”朱祁镇听出她言外之意，神情踌躇起来。钱皇后微笑着接过话去：“绿竹那孩子实诚，不喜欢到人前揽功卖好，只喜欢在人后默默做事。万岁，您就由着她吧。”青萝也道：“虽说绿竹不爱露面，可她一直把万岁和娘娘放在心里敬爱，万岁，您喝的这碗竹叶粥，就是她做的呢。”“哦～”笼罩在脸上的阴云缓缓散去，他端起面前的竹叶粥，细细凝视：“清香可口，别有一番雅致，与她倒是相像。”青萝见他不再坚持，轻轻松了口气。“也罢。”他长长一叹，落寞中透出一丝欣慰：“能享享口福，也算不错。”自此之后，他再来到坤宁宫用膳，便会先问哪个菜品是绿竹做的，然后坐在那里慢慢品尝，怔怔出神，间或静静地望向小厨房那边，眉目怅然。叶子一点点变的枯黄，枝干一点点变的光秃，大地铺上了一床雪白的棉被，转眼间春节已至，又迈入了新的一年。