“从没见过这么刁的猫，还得给它吃花，普通的花不行，还必须是冷宫里的花。这般难伺候，亏得它只是个猫，要是个人，还不把咱们折腾死了。”说话间两人到了乾西宫，迈步进去，果然见院内廊檐下摆了一盆兰花，在日光下静静绽放。青萝面露喜色，快步走至近前，伸出手来就要去摘时，后边突然冒出一个声音：“你们干嘛？” 汪后两人闻声回头，是个三十岁左右的妇人，穿着一身粗布麻衣，端正朴素，看起来像是这里的嬷嬷。“嬷嬷别慌，我们是尚寝局的。”青萝解释，“只因我们苏尚寝的小猫病了，让我们来摘点兰花回去给它吃，好倒倒肠胃。”嬷嬷一听，连忙护住那盆兰花：“不能摘，这花是我几个月辛辛苦苦养的，摘了我的心血就白费了。”青萝微微一思索，掏出几枚银币来：“那嬷嬷，我拿钱和你换好不好？”嬷嬷看了眼她手中的钱，先是一怔，后又摇了摇头：“姑娘，不是钱的事，这盆花对我来说不是普通的花，意义非比寻常，恕我不能答应。”青萝感到为难：“可我们不摘交不了命，再说了，那小猫也挺可怜的。”那嬷嬷听了，垂下眼帘，面现悲伤：“可这花是一位姐妹留给我的，冷宫孤寂难捱，我只有看着它时，才会感到一点点温暖。你们可怜可怜我，别摘它了，好吗？”听她此言，青萝更觉不忍：“唉，你这一说我心就软了，想想要是月人姐姐或绿竹留给我的东西，我也万万不愿人来损坏的。”绿竹也劝：“嬷嬷别急，我们不摘就是。”嬷嬷这才松了一口气：“多谢姑娘。”两人遂又出了乾西宫，青萝叹道：“这么回去可不好复命呀，不如去月人姐姐那儿摘几朵，就说是冷宫里的，回去给尚寝，想她也分辨不出来。”绿竹摇头：“宁可空手回去复命，也不能撒谎骗人。”“不骗人，那我们就只能受罚了？”“受罚就受罚，也好过撒谎。”“好吧，我们姐妹一场，大不了陪着你！”见到她们两个手中空空如也，苏尚寝斜着眼问：“花呢？”青萝却不急着答她，嘻嘻一笑，到她跟前，举起小拳头帮她捶起肩来。“尚寝你不知道，那乾西宫，又冷清又潮湿，连个鬼影子都没有。”“哦，那花呢？”“我们遇到一位嬷嬷，你都不知道有多可怜，孤零零的守在里面，孤独寂冷，看着真教人难受。唉，尚寝，你说人和人的命怎就不一样呢？”“我问你——花呢？”“那嬷嬷说花是姐妹留下的，意义非凡，求着我们不要摘。我们想着尚寝平日里最是个菩萨心肠的，若您在了，只会比我们更可怜她。反正花儿哪都有，去别的地方摘也是一样嘛。”