(' 第479章 似是故人来
莲岭流浪法师之前发现的那座死神教堂，其实并不难找。
由于黑塞泥沼周边的整片区域都弥漫着浓度极高的幽冥魔力，劳瑞大师和莫里哀大师只是稍微闭目冥想了片刻，就根据空气中的魔法韵律找到了这股幽冥魔力的源头：
方向不偏不倚，正好指向沼泽东侧的山坡。
于是一行六人当即跟着魔法韵律的指示穿越浓雾，绕过沼泽地，果然在眼前发现了此行的最终目的地：
那是一座修筑在半山腰上的、深黑的古老教堂。
整座教堂呈现出阴森高耸的哥特式外观，风格极具帝国早年间的特色。然而，与帝都和岩溪城里那些留存的古代帝国教堂不同，这座由古代薄葬教徒修筑的建筑物通体采用了纯黑色的奇特石料，再加上教堂墙体上并无彩绘窗，因此整幢建筑从外表看来，比起教堂更像是一座黑暗而阴沉的山地塔楼。
“这一整片黑塞泥沼的幽冥魔力都是从这座教堂里传出来的！”莫里哀大师惊叹道，“您瞧，构成这教堂墙体的砖块应该也是因为长时间被幽冥魔力浸染，这才变成通体纯黑的！”
夏侯炎忍不住瞥了身后的克莱门特一眼：
这位面的幽冥魔力，似乎有种把东西染成黑色的恶趣味……
“教堂的门好像，啊，被堵住了。”埃尔德里奇指了指教堂正面的木门：
高耸的橡木门，已经由于幽冥魔力的侵染而生长出了漆黑而扭曲的纹路，令人望之发怵。在橡木门前面，盘根错节的荆棘完全挡住了众人进门的去路，这些荆棘和本地的植物一样半死不活，但看起来相当坚韧。
埃尔德里奇嘟嘟囔囔地抽出黑暗剑，作势便要劈开荆棘，却被莫里哀大师笑着拦住了。
只见这位莲岭法师头目站到荆棘丛面前，气定神闲地张开双手，口中念出了几个古朴深奥的伊奥利亚古魔文音节。
顿时，一团熊熊燃烧的烈火自半空中陡然浮现，然后猛然扑向挡在教堂门前的丛生荆棘。
几乎是转瞬之间，大团大团的荆棘就在烈火中化为飞灰，露出了被遮挡的教堂入口。
劳瑞大师和夏侯炎立刻就认出，这分明是火系魔法中威名赫赫的专业级魔咒“迈阿密热火轰炸”！只不过，要将火焰的效力控制得如此完美，在烧光荆棘的同时丝毫没有破坏教堂门扉，恐怕也只有莫里哀大师这位正牌中级魔导师能够做到！
夏侯炎在给莫里哀大师的表演拍手叫好的同时，投向劳瑞大师的目光也变成了看垃圾才用的眼神：
火系魔法不愧是坐在各系元素魔法尖端的王者，这种强大至极的破坏力不仅能在战场上杀伤敌人，在生活中也多有用处，不论冶炼金属还是清除障碍都是一把好手；
反观某风系初级魔导师维克多·劳瑞，除了当个人肉空调以外真不知道有什么用。
被领主大人无端鄙视，劳瑞大师一脸委屈。
见障碍已被清除，埃尔德里奇欢呼一声，大吼着“open the gate”一脚踹开了门。
巨响过后，门扉洞开，露出了教堂黑幢幢的内部。
莫里哀大师谨慎地挡在领主大人身前，召唤出了一个照明火球。众人便借着火焰的光辉，小心翼翼地向教堂内看去：
不同于当初伊莎·桑德利亚在帝都的那座逆转教堂，这个位于黑塞泥沼的薄葬教派据点乍一看起来，和普通的教会教堂别无二致：供信徒在礼拜时安坐的成排木椅，大多都已朽烂，但仍能看出一点当年的模样；教堂大厅尽头处的宣礼台，完全是由石头打造，倒是还保持着完整。
由于这座教堂没有开窗，因此内部四壁上都嵌有成块的照明水晶：不过大概是由于当年的薄葬教派资金有限，这些照明水晶应该不是什么好货，大多都已经魔力枯竭，只剩下有限的几个，散发着星星般的微光。
和泥沼里的情形一样，整座教堂静悄悄的没有半点生气，显然早已无人在此活动。
只有一股极其浓郁的幽冥魔力，源源不绝地从教堂内部向外涌出。
在场唯一一个没有元素力量加持的普通人埃尔德里奇，差点在这股幽冥魔力的冲击下陷入窒息，还好劳瑞大师及时给丫套了一个魔法护盾。
“这里应该没有人了。”劳瑞大师贼兮兮地向教堂里张望了一番，“进去看看有什么好宝贝？”
——夏侯大官人来这边考古是为了研究一下海文大陆死神的问题，而两位魔法师显然犯了职业病，一心想看看这种古代魔法遗迹里有没有留下什么上古魔法道具或是前人笔记。
众人又等了片刻，确认教堂里没有动静后，这才在莫里哀大师的带领下进入教堂。
或许是由于沼泽地空气潮湿，教堂内的大理石砖地上也有一层浅浅的积水。考古队队员们踩在地面上，便有湿哒哒的脚步声在教堂的高墙间回荡。
令夏侯炎有些意外的是，教堂里并没有预想中的大批骷髅、尸体之类的不祥之物，只有满地散乱的用具、器物和书籍，其中的纸质和木质部分都已腐坏，金属部分则静静地躺在地板上的积水之中。
“看起来这座教堂像是被遗弃了，这些都是教堂中人撤走时留下的兵荒马乱。”莫里哀大师咂了咂嘴，蹲下身子，拣起了某本书的牛皮封面，“喏，这书上写着出版日期，是帝国历六百年的十二月。”
“那就是四百年前了！”爱丽丝惊讶地道。
夏侯炎闷闷地道：
“也就是人类-兽人第一次战争，荆棘城沦陷、被纳入联邦领土的时间段。这座教堂正好位于荆棘城北，想必是战事焦灼之时，这里的薄葬教徒见势不妙，带着细软撤走了。”
“说不定咱帝都的薄葬教派就是从这里搬过去的呢！”劳瑞大师哈哈一笑。
莫里哀大师有些费解地道：
“但这里空气中的幽冥魔力是怎么回事？肯定是薄葬教徒逃走以后，这鬼地方才变成这样子的……”
夏侯炎知道莫里哀大师是什么意思：
以目前黑塞泥沼的幽冥魔力浓度，即使是阶别稍低的魔法师都难以承受，更何况是大部分由普通人组成的薄葬教徒群体！
无论如何，当这座死神教堂还在正常运转的时候，黑塞泥沼周边绝对不可能有如此致死量的幽冥魔力。附近的一切异状，应该都是薄葬教徒离开后的四百年间才出现的。
“老板，看我发现了什么好东西！”埃尔德里奇站在宣礼台前大叫了一声。
夏侯炎闻声，连忙快步走去。
只见在埃尔德里奇面前，以大理石雕刻出骷髅镰刀纹的宣礼台上，并没有摆放任何圣书，而是摆着一块长方形的白色石板。
石板上，有明显以魔力蚀刻而出的短短一行帝国古通用文：
“吾忝为主祭，上不能守主神之残躯，下不能护教众之性命，唯一死以面主神而已。帝国历六百年九月二日。”
石板再下面，宣礼台上溅满了暗黑红色的斑点，而宣礼台脚下，则静静躺着一柄匕首，以及全教堂里唯一的一个死者：那是裹着黑色袍衣的一堆白骨。
劳瑞大师等人读完了石板上的刻文，啧啧感叹道：
“看来死的这人就是当年领导这座教堂的薄葬教派领袖了！应该是其他教徒撤走以后，这货不愿意走，就在这自己了断了性命。”
其他人感慨万千的同时，夏侯炎则在反复咀嚼着石板上的一句话：
“上不能守主神之残躯，下不能护教众之性命……上不能守主神之残躯……”
残躯？什么残躯？