“算了！”兽人观察团团长冷笑一声，“我是真没想到，贵国的所谓‘军演’，居然把唱戏的演员都拉出来了……这位伊戈尔大人手下也许的确有些精兵，可你们帝国人显然并没有正经展示的诚意！这场闹剧般的‘军演’，终究不过如此，也没什么好看的了！我们走！”
说着，这位兽人观察团团长，竟然真的连剩的军演科目都不看了，干脆利索地一扭头，带着手下的观察员们径直离开了观礼台。
自觉丢人丢到姥姥家的帝国贵族们，只能哭丧着脸，目送着这群眼高过顶的兽人观察员扬长而去。
直到兽人观察团走远了，夏侯炎身后才爆发出了一声咬牙切齿的怒吼：
“艾略特·伊戈尔！”
夏侯炎翻了个白眼，转过身来，毫不意外地发现，出声的是帝国中央军司令莱恩·格兰特。
“艾略特·伊戈尔……”格兰特侯爵很不客气地伸出一根手指，戳着夏侯大官人的胸口，咬牙道，“我早就提醒过你，这次军演是为了用实力威慑联邦兽人！我也提醒过你，一定要在军演上全力以赴！怎么，你就是派了几个戏子、过来威慑那群绿皮杂种的？”
“格兰特司令，我也提醒过你——我们霜枫岭派来燃晶峡谷前线的是一支‘劳军文工团’……文工团！”夏侯炎毫不示弱地冷笑道，“表演文艺节目，就是我们霜枫岭文工团的本职工作！至于您说要‘威慑联邦兽人’——谁说只有打打杀杀才叫威慑？您懂不懂什么叫文化软实力？您懂不懂什么叫文化自信？”
莱恩·格兰特侯爵此时的样子，显然已经被气得七窍生烟、怒火攻心——要不是看在那“霜枫岭公爵、总裁南方军务”的头衔的份上，这位中央军司令百分百会抽出军刀一刀攘死夏侯大官人。
而最为荒谬的是，就在观礼台上剑拔弩张的同时，校场上的“霜枫岭劳军文工团”还在肆无忌惮地表演：
一出《尘埃山》演完，又有几位精灵歌手粉墨登场，在鲁特琴和架子鼓的伴奏下献唱了一首《照明水晶下的小姑娘》；紧接着，又有几个霜枫岭文书官出来说了段名叫《东征梦》的相声……
不过嘛，观礼台上的帝国贵族们，早已没有闲心去观赏这些狗屁倒灶的文艺表演；
也正因如此，最终并没有人发现，那位扮演老将军的霜枫岭戏剧演员，手里的大刀明晃晃的泛着“贾格尔银”的寒光；那位出来献唱的歌手，手里抓着的话筒是根正苗红的魔法道具；而伊戈尔家族的杂技演员上台表演时，为了烘托气氛而燃放的“烟”，在空中炸出来的效果，不知为何与价值连城“色雷斯湮灭箭”颇有几分相似……
夏侯炎斜睨着这群牛嚼牡丹的帝国贵族、以及暴跳如雷的格兰特侯爵，心想老子带人来前线文艺劳军真是白瞎了眼……
眼看着霜枫岭公爵和莱恩·格兰特侯爵大动肝火、似乎随时有在这观礼台上一决雌雄的危险，刚才一直没有出声的帝国首相纪尧姆大人，总算是回过神来，急匆匆站到两人中间，摆着手和了个稀泥：
“好啦好啦，大家都是帝国同僚，何必这么针锋相对呢……格兰特司令，我相信伊戈尔大人之所以选择派人上场表演文艺节目，肯定也有自己的考量……”
“我管你什么考量！”格兰特侯爵怒道，“艾略特·伊戈尔，你今天派几个戏子上场‘军演’，丢的是全帝国的脸！”
“搞文艺事业、娱乐事业怎么就丢脸了？！”夏侯炎对着格兰特侯爵怒目而视，“格兰特司令，我要求您向裂魂之地东冰库的所有小说写手道歉！”
“别吵了、别吵了……”纪尧姆大人焦头烂额，“……我们的军演还要继续进行呢，接下来还有‘大力神’的首次试射仪式要进行……”
“熔火之谷那些见鬼的新产品可以先等一等！”格兰特侯爵怒声道，再一次用手指点向了夏侯大官人，“艾略特·伊戈尔，不要忘了你我两军之间还有一场比武呢！把你那些可笑的戏子派出来，跟我们中央军的勇士真刀真枪地干上一场！我要让你知道知道，你从未了解过的、属于军人的荣誉和尊严！”
令一众围观贵族愕然的是，原先还怒发冲冠的霜枫岭领主，转瞬间一百八十度变了脸。
他冲着格兰特侯爵眨眨眼，认真地道：
“好，比就比……不过先说一句啊，要是我们霜枫岭赢了，您可别忘了那二十套重骑兵装备啊……”
“而要是我们中央军赢了，”莱恩·格兰特侯爵看着眼前的年轻贵族，恶狠狠地甩将自己的手套摔在了地上，“就请你，艾略特·伊戈尔先生，从我的裤裆底下钻过去！”
“一言为定！”夏侯炎翻了个白眼。
帝国首相纪尧姆大人左看看意气风发的霜枫岭公爵，右看看怒不可遏的中央军司令，万千愁肠，最终化为了读书人一声长叹。
……
背朝着校场边的观礼台渐行渐远，兽人观察团团长垂头看着脚下的黄沙，在路上一言不发。
他身后，来自血影城的血精灵女使节，一边用纱巾遮挡着风沙，一边满是不爽地跟身边的兽人抱怨道：
“真倒霉……原以为名扬天下的艾略特·伊戈尔和裂魂之地霜枫岭有几分本事，可没想到他们居然是一群在军演校场上唱戏的废物……”
听闻此言，兽人团长缓缓抬起头，望向身后：
“温莎女士……您是这么认为的吗？”
血精灵女使节有些愕然：
“团长先生？您这是什么意思？那个艾略特·伊戈尔，不就是只有一张脸蛋长得还行嘛……您没注意到，发现他派上场‘军演’的人居然是唱戏的以后、那些帝国贵族看向他的眼神吗？”
“如果帝国那帮贵族稍有点脑子，他们也不至于在东境丢掉上百里国土。”兽人观察团团长呼出一口浊气，寒声道，“温莎女士，也许派一支文工团参加军演这件事轻，的确非常荒谬，但不知道您有没有听过一句大陆古语，叫做‘世必有非常之人，然后有非常之事’……”
血精灵女使节惊讶地眨了眨眼：
“您的意思是，这位艾略特·伊戈尔大人，是个‘非常之人’？”
“我也不愿意相信这一点……”兽人团长抬眼望向远方，轻声道，“但我的亲哥哥，他在将近一年前，作为‘炼狱之锤’的小队长，死在了裂魂之地那条烈火熊熊的红河谷里……死前的他，一定也不愿意相信，那个坐落于荒原上的、才刚刚创建没多久的人类定居点，会有任何特别之处……”
这位绿皮肤的兽人军事观察员，从回忆中收回思绪，朝着不知所措的血精灵女使节和其他兽人微微一笑：
“诸位，别让我的哥哥白死一场，好吗？”
(本章完) ', ' ')