“但你们也回不去了，不是吗？现在，你们甚至不得不同样被困在这座神殿里，不得不和这样……”
——鸦语特使漠然挥了挥手，示意了一下大殿里的僵尸，继续道——
“……和这样一群……存在……结为盟友。我认为，贵领地的复仇利刃，目前的状况可不乐观啊。”
克里斯·曼恩微笑道：
“我想贵国‘战神之傲’师团的状况也不乐观。而且，请允许我提醒您，特使大人，霜枫岭尊重一切的生命形式，而‘天灾军团’反抗暴政、追求自由的勇气也赢得了伊戈尔家族的尊重。”
血棘城城主歪着头仔细思考了一下，一群亡灵到底能不能算作“生命形式”。
克里斯·曼恩耸耸肩，继续道：
“不过我承认，伊戈尔开拓军的旅程已经收获了我们需要的结果。现在，是时候让我们用通过刀剑取得的胜利，来换取我们的和平了……这也是今天，我们为什么会坐在这里，我尊敬的格雷尔·鸦语特使先生。”
格雷尔·鸦语沉默片刻，然后用冰冷的声音道：
“撤出鲜血圣殿。我可以用大酋长陛下的荣誉保证，你们可以安全地、毫发无损回到帝国……回到你们的霜枫岭领地。光荣联邦军方不会对你们构成阻碍——只要你们把鲜血圣殿交还给我们。”
血棘城城主在一旁咽了口唾沫：
作为大酋长的特使，格雷尔·鸦语代表的自然是光荣联邦大酋长的意志。
而光荣联邦大酋长给这群人类流寇开出的价码，实在不可谓不丰厚：兽人是最为嗜血好战、重视荣誉的种族，“你打我一拳，我就要连你祖坟都刨了”就是兽人一族的至高信条。
如今，这伙来自霜枫岭的人类，在多洛雷斯大平原上烧杀掳掠无恶不作，还和那群邪恶的亡灵天灾结为盟友，可大酋长偏偏准许他们安然回到故乡——对于兽人而言，这个交易无疑是一桩连“打掉门牙吞落肚”都不足以形容的天大耻辱！
大酋长的这种反常态度，顿时让血棘城城主浮想联翩：
据说北方战事紧张，看来现在的光荣联邦，真是一点人手都没办法抽出来调到南边了，否则他们断然不会如此便宜了这伙人类；
而自打现任大酋长上台，大酋长与联邦军方不睦的传言就不绝于耳，如果今天真把这群人类流寇放虎归山，大酋长和痛失“战神之傲”师团的军方那边，恐怕还少不了扯皮龃龉……
然而，格雷尔·鸦语特使开出的这个优厚条件，竟然只是让桌子对面的克里斯·曼恩缓缓摇了摇头。
血棘城城主瞠目结舌。
“不……特使先生，我认为这样不够。”克里斯·曼恩慢条斯理地道。
“人类！”格雷尔·鸦语怒目厉声道，“请你们摆清楚自己的位置！我们光荣联邦允许你们——一群刽子手、杀人犯——原路返回故乡，已经是最大的仁慈！如果你们还想讨价还价，那这次谈判就没有进行下去的必要了！”
“那么就终止谈判吧。”克里斯·曼恩手扶桌面，沉声道，“我们会和天灾军团一起，继续守在这座神殿之中——希望你们还能有第二个‘战神之傲’师团能派到这里，以及第三个……第四个……”
闻言，格雷尔·鸦语向椅背上一靠，以血棘城城主难以想象的速度恢复了平静。
“说说吧，你们还想要什么。”格雷尔·鸦语再一次摘下自己的单片眼镜擦拭了起来，“谈判，总是要谈的，不妨谈谈看……但请你注意，光荣联邦永远不会抗拒和自己的仇敌开战——付出多少师团的代价都无所谓。”
别啊……血棘城城主在旁边欲哭无泪：你们要是谈崩了打起来，别人还好，我血棘城这一幕三分地可不就遭了殃了吗？
整件事情最吊诡的地方就在于，最希望这次和平谈判成功、两家握手言欢一笑泯恩仇的，恰恰是血棘城城主这位根正苗红的兽人贵族。
“首先，是我们的盟友。”克里斯·曼恩挥了挥手，亲切友好地示意了一下坐在他两侧的“耐奥祖大师”和死亡骑士，“我们霜枫岭不可能把朋友丢在这里自己跑路。我希望贵国能够赦免‘天灾军团’包括叛乱在内的一切罪行，并允许他们和我们一道离开联邦、前往霜枫岭定居——既然光荣联邦找不到他们寻求的自由，那我们就在霜枫岭给予他们自由。”
从霜枫岭的立场看，这个要求当然非常重要：虽说“天灾军团”假冒成了联邦叛军，但其实却是彻头彻尾的霜枫岭子弟兵、妥妥的境外势力——开拓军打道回府的时候，当然也得把这帮亡灵力量一道带回去。
不过，这个要求落在不知天灾军团底细的兽人一方耳中嘛……
格雷尔·鸦语的脸色顿时变得怪怪的。
“你们想……把这群亡灵……带回领地？”大酋长特使面色古怪地再确认了一遍，耸肩道，“这……我需要禀报大酋长陛下定夺，但我想……好吧，如果这是你们的意愿。”
而在一旁，想象力丰富的血棘城城主已经又一次脑洞大开：
谁人不知谁人不晓，帝国人类对于亡灵生物和死灵魔法的态度，比起联邦兽人甚至还要严酷一百倍！这群天灾军团留在联邦境内，或许还是以叛军身份受到审判，但如果放到帝国，直接被挫骨扬灰、赶尽杀绝，外加连带着霜枫岭一起陪葬都不出奇！
这个霜枫岭，竟然想把天灾军团带回自己家？这是吃了熊心豹子胆，还是彻底不想活了？
一时间，血棘城城主都不知道，自己是不是该同情这位“重情重义”、不肯抛下盟友的霜枫岭领主大人了。
正当格雷尔·鸦语特使还在回味着这个过于离谱的要求时，克里斯·曼恩出人意料地再次开口道：
“我们的第二个要求是，希望贵国将整片铜戈沙漠，以及丹-阿兹勒定居点所有的亚兽人，交由霜枫岭管辖。”
“什——”格雷尔·鸦语这下子彻底被对方的胃口击晕了，“怎——不可能——”
但大的还在后边呢。
“我们的第三个要求是，”克里斯·曼恩咧嘴笑道，“请贵国立刻与帝国在北方战线停火。”
格雷尔·鸦语沉默了足足十秒，然后开始用看疯子的眼神打量克里斯·曼恩。
“你是在戏弄我吗？”鸦语冷冰冰地道，“索要土地？全战线停火？你们以为自己是谁？难道你们以为，就凭你们占了一座圣殿，我们就要答应你们的一切要求吗？”
克里斯·曼恩思考了两秒，认真地点头道：
“是的。特使先生，我们的确是这样认为的。”
闻言，格雷尔·鸦语保持了沉默，而没有陷入暴怒，这让血棘城城主对特使大人的修养又更敬佩了几分——
——毕竟，上一个试图从光荣联邦手里割取领土的疯子，骨灰都已经洒进迷雾之海喂彩须鲲了。
“克里斯·曼恩司令，我感觉你并没有谈判的诚意。”格雷尔·鸦语特使慢条斯理地道，“你提出了如此过分的要求，我即使立刻离开谈判席也是完全合理的。但……我决定给你最后一个机会。”
“请讲。”克里斯·曼恩无所谓地耸了耸肩。
“叫你们这里真正主事的人来和我谈。”格雷尔·鸦语扶了扶单片眼镜，“别装了，克里斯·曼恩先生，你不可能是霜枫岭在这边真正的领导者。你装得很像，但你的气质暴露了你。敢带队直闯光荣联邦领土的人，一定比你有魄力得多……叫你真正的主子出来跟我谈。城主大人，这边没你的事了，我一个人就够。”
(本章完) ', ' ')